Η Αγγλία γνώρισε οδυνηρό αποκλεισμό στον ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου από την Αργεντινή, με τον Thomas Tuchel να βρίσκεται στο επίκεντρο της κριτικής για τις τακτικές του επιλογές. Παρά το γεγονός ότι η ομάδα του προηγήθηκε με γκολ του Anthony Gordon στο 55ο λεπτό, η απόφαση του Γερμανού τεχνικού να οπισθοχωρήσει και να «χτίσει ένα τείχος» μπροστά από την εστία του Jordan Pickford δεν απέδωσε καρπούς.
Στο 82ο λεπτό, σε μια προσπάθεια να διασφαλίσει το προβάδισμα, ο Tuchel προχώρησε σε αλλαγές, αντικαθιστώντας τον Reece James με τον Dan Burn και τον Declan Rice με τον Nico O’Reilly. Ωστόσο, ο Lionel Messi ανέλαβε δράση και οδήγησε την Αργεντινή στην αντεπίθεση. Ο Enzo Fernandez ισοφάρισε στο 85ο λεπτό, ενώ ο Lautaro Martinez ολοκλήρωσε τη θριαμβευτική ανατροπή σε 2-1 στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων, στέλνοντας την ομάδα του στον τελικό απέναντι στην Ισπανία.
«Κέρδιζαν κάθε εναέρια μονομαχία, οπότε γυρίσαμε το σύστημα σε πεντάδα στην άμυνα για να κλείσουμε τους χώρους. Η ευθύνη, φυσικά, ανήκει στον προπονητή», δήλωσε ο Thomas Tuchel μετά τον αγώνα στο Atlanta Stadium στις 15 Ιουλίου 2026. Από την πλευρά του, ο Harry Kane εξέφρασε την απογοήτευσή του, σημειώνοντας ότι η ομάδα προσπάθησε υπερβολικά να κρατήσει το σκορ, κάτι που αποδείχθηκε μοιραίο σε αυτό το επίπεδο. Η Αγγλία έχασε έτσι τη μεγάλη ευκαιρία να επιστρέψει σε τελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου για πρώτη φορά μετά το 1966.
