Ο Κάρλος ντε Κόσσιο, υφυπουργός Εξωτερικών της Κούβας, κατήγγειλε τις Ηνωμένες Πολιτείες για επιβολή «μαζικής συλλογικής τιμωρίας» μέσω του εμπάργκο πετρελαίου, τονίζοντας ότι οι ενέργειες αυτές πλήττουν σοβαρά τις ιατρικές υπηρεσίες, την παραγωγή τροφίμων και το βιοτικό επίπεδο του λαού της Κούβας. Σε ανάρτησή του στο X, ο Κουβανός διπλωμάτης ανέφερε ότι η Κούβα εξαρτάται από τις εισαγωγές καυσίμων και πως οι ΗΠΑ εφαρμόζουν απειλές και εξαναγκαστικά μέτρα εναντίον οποιασδήποτε χώρας της παρέχει πετρέλαιο.
«Η έλλειψη καυσίμων βλάπτει τις μεταφορές, τις ιατρικές υπηρεσίες, την εκπαίδευση, την ενέργεια, την παραγωγή τροφίμων, το βιοτικό επίπεδο. Η μαζική τιμωρία είναι έγκλημα», δήλωσε, παραπέμποντας στη Σύμβαση της Γενεύης που απαγορεύει τις «συλλογικές ποινές» και τα «μέτρα εκφοβισμού ή τρομοκρατίας» βάσει του διεθνούς δικαίου.
Η Κούβα στήριζε την τροφοδοσία της σε πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα, η οποία διακόπηκε μετά την απαγωγή του προέδρου Νικολάς Μαδούρο από αμερικανικές δυνάμεις. Παρά τις προσπάθειες για εναλλακτικές λύσεις, όπως η προμήθεια από το Μεξικό, η Ουάσιγκτον απείλησε με επιβολή «πρόσθετων δασμών στις εισαγωγές από οποιαδήποτε χώρα παρέχει άμεσα ή έμμεσα πετρέλαιο στην Κούβα», οδηγώντας την μεξικανική κυβέρνηση σε αναστολή των προμηθειών. Πρόσφατα, το Μεξικό έστειλε δύο πλοία με ανθρωπιστική βοήθεια στην Κούβα.
Το αμερικανικό εμπάργκο πετρελαίου εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική των ΗΠΑ για περιφερειακή κυριαρχία στην Αμερική. Η κυβέρνηση Τραμπ έχει δηλώσει ότι στόχος της είναι η «αποκατάσταση της αμερικανικής υπεροχής στο Δυτικό Ημισφαίριο». Με την απουσία του Μαδούρο, ορισμένοι αναλυτές πιστεύουν ότι οι ΗΠΑ βλέπουν ευκαιρία για την ανατροπή της κουβανικής κυβέρνησης.
Οι σχέσεις ΗΠΑ-Κούβας παραμένουν τεταμένες από την κομμουνιστική επανάσταση του 1959. Ο πρόεδρος Τραμπ έχει εκφράσει την άποψη ότι η κουβανική κυβέρνηση είναι «έτοιμη να πέσει» από μόνη της χωρίς την πρόσβαση στο πετρέλαιο της Βενεζουέλας, ενώ η Ουάσιγκτον χαρακτήρισε την κουβανική κυβέρνηση «ασυνήθιστη και εξαιρετική απειλή» για τις ΗΠΑ.
Παρά την πίεση, η Αβάνα έχει εκφράσει την προθυμία της για διπλωματικό διάλογο, τονίζοντας ότι «ο κουβανικός λαός και ο αμερικανικός λαός επωφελούνται από εποικοδομητική συνεργασία, νόμιμη συνεργασία και ειρηνική συνύπαρξη». Ωστόσο, αξιωματούχοι της Κούβας έχουν δηλώσει ότι η χώρα δεν θα υποκύψει στον εκφοβισμό, ακόμα κι αν δεν λάβει ούτε σταγόνα πετρελαίου.
