Η κορυφαία αντιπολιτευόμενη ηγέτιδα της Βενεζουέλας, Μαρία Κορίνα Ματσάδο, τραυματίστηκε σοβαρά κατά τη διάρκεια μιας μυστικής και επικίνδυνης διαδρομής για να παραλάβει το Βραβείο Ειρήνης, όπως αποκάλυψε η εκπρόσωπός της. Η δεξιά πολιτικός, η οποία έχει απαγορευτεί να συμμετέχει στις προεδρικές εκλογές της χώρας, υπέστη κάταγμα σπονδύλου σε μια ταραγμένη βαρκάδα, η οποία αποτέλεσε μέρος της τολμηρής της αποστολής προς την Οσλο, την πρωτεύουσα της Νορβηγίας.
Η Ματσάδο βρίσκεται σε απόκρυψη από τότε που της απαγορεύτηκε να θέσει υποψηφιότητα στις προεδρικές εκλογές της 24ης Ιουλίου, εκφράζοντας φόβους για τη ζωή της από τον μακροχρόνιο πρόεδρο Νικολάς Μαδούρο. «Η κάταγμα σπονδύλου έχει επιβεβαιωθεί», δήλωσε η Κλαούντια Ματσέρο στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP), προσθέτοντας ότι δεν θα γίνουν περαιτέρω λεπτομέρειες πέραν αυτών που αναφέρθηκαν στην νορβηγική εφημερίδα Aftonbladet. Η εφημερίδα είχε νωρίτερα αναφέρει ότι η 58χρονη Ματσάδο υπέστη το κάταγμα κατά τη διάρκεια μιας θαλάσσιας διάβασης με μια μικρή αλιευτική βάρκα που μαστιζόταν από μεγάλα κύματα. Η ηγέτιδα της αντιπολίτευσης εξετάστηκε από γιατρούς στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Όσλο κατά τη διάρκεια της παραμονής της στην πόλη.
Τα αμερικανικά ΜΜΕ ανέφεραν ότι η απόδραση της Ματσάδο την προηγούμενη εβδομάδα περιλάμβανε μεταμφίεση, συμπεριλαμβανομένης περούκας, και ταξίδι από ένα μικρό ψαροχώρι της Βενεζουέλας με μια ξύλινη βάρκα προς το νησί Κουρασάο, πριν επιβιβαστεί σε ιδιωτικό αεροπλάνο για τη Νορβηγία. Η Ματσάδο έχει δηλώσει ότι φοβόταν για τη ζωή της κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, για το οποίο οι αμερικανικές δυνάμεις στην Καραϊβική είχαν ενημερωθεί να αποφύγουν επίθεση στο σκάφος. Αρκετές παρόμοιες βάρκες έχουν δεχτεί επιθέσεις τους τελευταίους μήνες σε μια εκστρατεία που η κυβέρνηση Τραμπ υποστηρίζει ότι αποτελεί προσπάθεια αποτροπής της εισαγωγής ναρκωτικών στις ΗΠΑ. Ο Μαδούρο έχει κατηγορήσει την Ουάσινγκτον ότι επιδιώκει να προκαλέσει αλλαγή καθεστώτος με την ελπίδα να καταλάβει τα μεγάλα αποθέματα πετρελαίου της Βενεζουέλας.
Η ηγέτιδα του κόμματος Vente Venezuela της αντιπολίτευσης προσπαθούσε να φτάσει στην τελετή απονομής του Βραβείου Ειρήνης, το οποίο ανακοινώθηκε τον Οκτώβριο. Η επιτροπή βράβευσης επαίνεσε τον ρόλο της στο κίνημα της αντιπολίτευσης της χώρας και την «ακλόνητη» υποστήριξή της στη δημοκρατία. Παρά το σύντομο ταξίδι της, η Ματσάδο δεν κατάφερε να φτάσει εγκαίρως στην Οσλο για την τελετή. Η κόρη της παρέλαβε το βραβείο εκ μέρους της και εκφώνησε μια ομιλία που επέκρινε τον Μαδούρο και προειδοποίησε για την ανάγκη καταπολέμησης για τη δημοκρατία. Λίγες ώρες μετά την τελετή, νωρίς το πρωί της Πέμπτης, η Ματσάδο χαιρέτησε υποστηρικτές από το μπαλκόνι ενός ξενοδοχείου στην Οσλο, σηματοδοτώντας την πρώτη δημόσια εμφάνισή της εδώ και ένα χρόνο. Παρά το κάταγμα, ανέβηκε πάνω από ένα προστατευτικό για να χαιρετήσει υποστηρικτές έξω από το ξενοδοχείο, όπως ανέφερε το AFP.
Η Ματσάδο δήλωσε ότι οι αρχές στη Βενεζουέλα θα είχαν κάνει τα πάντα για να αποτρέψουν το ταξίδι της στη Νορβηγία. Εμφανιζόμενη ως η αντίπαλος του Μαδούρο στις εκλογές, η ηγέτιδα της αντιπολίτευσης είχε αποκλειστεί από τις προεδρικές εκλογές της χώρας τον Ιούλιο του περασμένου έτους. Στη συνέχεια, ανακοίνωσε ότι θα έμπαινε σε απόκρυψη εντός της Βενεζουέλας λόγω φόβων για τη ζωή της όσο ο Μαδούρο βρίσκεται στην εξουσία. Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας σχολίασε περιφρονητικά τις αναφορές για τον τραυματισμό της Ματσάδο τη Δευτέρα. «Η Ματσάδο λέει ότι έχει σπασμένο σπόνδυλο», είπε. «Αυτό που έχει σπάσει είναι ο εγκέφαλος και η ψυχή της, γιατί είναι δαίμονας – μισεί τη Βενεζουέλα».
