Οι κυρώσεις των ΗΠΑ κατά του Ιράκ για τη διοχέτευση ιρανικού πετρελαίου αποτελούν την πιο πρόσφατη κλιμάκωση στην προσπάθεια της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών να απομονώσει οικονομικά την Τεχεράνη. Το αμερικανικό Υπουργείο Οικονομικών επέβαλε κυρώσεις στον υφυπουργό Πετρελαίου του Ιράκ, Ali Maarij al-Bahadly, καθώς και σε ηγετικά στελέχη φιλοϊρανικών πολιτοφυλακών, με την κατηγορία ότι συνέδραμαν το Ιράν να παρακάμψει τα διεθνή περιοριστικά μέτρα και να εξάγει το πετρέλαιο του μέσω ιρακινών οδών.

Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Scott Bessent, προέβη σε αυστηρές δηλώσεις, χαρακτηρίζοντας το ιρανικό καθεστώς ως «συμμορία» που λεηλατεί πόρους που ανήκουν στον ιρακινό λαό. Η Ουάσινγκτον υποστηρίζει ότι ο al-Bahadly έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη μεταμφίεση ιρανικού πετρελαίου σε ιρακινό, επιτρέποντας στην Τεχεράνη να αποφεύγει τις κυρώσεις. Σύμφωνα με αναλυτές και πηγές του ειδησεογραφικού πρακτορείου Reuters, το Ιράν εκτιμάται ότι κερδίζει τουλάχιστον 1 δισεκατομμύριο δολάρια ετησίως μέσω αυτού του δικτύου λαθρεμπορίου, το οποίο συνδυάζει καύσιμα από ασφαλτικά εργοστάσια του Ιράκ με ιρανικό προϊόν.

Οι κυρώσεις αυτές έρχονται σε μια περίοδο έντονης γεωπολιτικής πίεσης, καθώς οι ΗΠΑ και το Ιράν ανταγωνίζονται για τον έλεγχο των Στενών του Ορμούζ, ενώ η κυβέρνηση του Προέδρου Donald Trump εντείνει την εκστρατεία «μέγιστης πίεσης». Παρά τη στενή συμμαχία του Ιράκ με το Ιράν, λόγω θρησκευτικών και ιδεολογικών δεσμών, η Βαγδάτη βρίσκεται σε μια λεπτή ισορροπία, προσπαθώντας να διατηρήσει την αμερικανική στρατιωτική και οικονομική υποστήριξη, υπό την καθοδήγηση του νέου πρωθυπουργού Ali al-Zaidi.