Η ποδοσφαιρική ομάδα Ένωση Βερολίνου (Union Berlin) καταδίκασε με τον πιο εμφατικό τρόπο τα σεξιστικά διαδικτυακά υβρεολόγια που στοχεύουν τη Μαρί-Λουίζ Ετά, λίγο αφότου ανέλαβε καθήκοντα ως η πρώτη γυναίκα προπονήτρια ανδρικής ομάδας στην Bundesliga. Η Ετά ορίστηκε προσωρινή επικεφαλής προπονήτρια για το υπόλοιπο της σεζόν, μετά την απόλυση του Στέφεν Μπάουμγκαρτ, και θα καθοδηγεί την ανδρική πρώτη ομάδα μέχρι την ολοκλήρωση της αγωνιστικής περιόδου, πριν μετακινηθεί στην γυναικεία ομάδα του συλλόγου.
Η πρόσληψή της, ωστόσο, συνοδεύτηκε από χυδαία και σεξιστικά σχόλια στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η διοίκηση της Ένωσης Βερολίνου αντέδρασε σθεναρά, τόσο διαδικτυακά όσο και σε προσωπικό επίπεδο. “Έχουμε 100% εμπιστοσύνη στην Λουί, με πλήρη πεποίθηση. Το βρίσκω τρελό που πρέπει να αντιμετωπίζουμε κάτι τέτοιο σε αυτήν την εποχή, που πρέπει να δικαιολογούμε τους εαυτούς μας,” δήλωσε ο διευθυντής ανδρικού επαγγελματικού ποδοσφαίρου της Ένωσης, Χορστ Χέλντ.
Ο διευθυντής επικοινωνίας, Κρίστιαν Άρμπάιτ, τόνισε ότι η Ετά απλώς θέλει να κάνει προπονητική. “Η Μαρί-Λουίζ Ετά έχει μια πολύ πραγματιστική προσέγγιση σε όλα αυτά. Είναι πολύ συνειδητοποιημένη ότι πρόκειται για κάτι ξεχωριστό, αλλά για εκείνην, το ποδόσφαιρο είναι το κύριο. Θέλει να δουλέψει με την ομάδα και θέλει να βρίσκεται στο γήπεδο.”
Απαντώντας σε σχόλιο που εξέφραζε ανησυχία για την μεταχείριση της Ετά και πιθανή σεξιστική αντίδραση σε περίπτωση ήττας, ο σύλλογος ανέβασε την ανάρτηση: “Η οικογένεια της Ένωσης την στηρίζει.” Σχολιάζοντας μια ανάρτηση που υποστήριζε ότι οι παίκτες δεν θα έπαιρναν σοβαρά τις τακτικές οδηγίες μιας γυναίκας, ο λογαριασμός της Ένωσης στο X απάντησε: “Με όλο τον σεβασμό, αυτό είναι σεξισμός.” Επίσης, χαρακτήρισαν “σεξιστικό” ένα άλλο σχόλιο που ισχυριζόταν ότι ένας άνδρας προπονητής που θα έχανε από εκείνη θα έχανε την αξιοπρέπειά του.
Η απόφαση πρόσληψης της Ετά έλαβε διθυραμβικά σχόλια από τον δήμαρχο του Βερολίνου, Κάι Βέγκνερ, ο οποίος την χαρακτήρισε “ένα ισχυρό σήμα για το επαγγελματικό ποδόσφαιρο και για τις γυναίκες στα ελίτ αθλήματα,” αν και προέβη σε ορθογραφικό λάθος στο όνομά της, το οποίο η ομάδα διόρθωσε. “Ήμασταν τόσο συγκλονισμένοι,” απάντησε ο Βέγκνερ.
Η Ετά έχει οριστεί προσωρινή προπονήτρια για τους τελευταίους πέντε αγώνες της σεζόν, με την Ένωση Βερολίνου να στοχεύει στην εξασφάλιση της θέσης της στην Bundesliga για την επόμενη χρονιά. Η Ένωση είχε προηγουμένως ανακοινώσει ότι θα αναλάμβανε επικεφαλής προπονήτρια της γυναικείας ομάδας για την επόμενη σεζόν, ωστόσο, ο Χορστ Χέλντ δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να συνεχίσει και με την ανδρική ομάδα μετά το τέλος της φετινής σεζόν. “Νομίζω ότι αυτή τη στιγμή δεν θα είχε νόημα να αποκλείσουμε τίποτα πέρα από αυτό,” είπε. Η Ένωση δήλωσε ότι θα συνεχίσει να προστατεύει το προσωπικό από παρενόχληση, με τον Χέλντ να προσθέτει ότι ο σύλλογος θα κάνει ό,τι είναι δυνατόν για να διασφαλίσει ότι η συζήτηση δεν θα συνεχιστεί. Η Ένωση Βερολίνου βρίσκεται στην 11η θέση της βαθμολογίας της Bundesliga και υποδέχεται την Σάλκε το Σάββατο.
