Μια πρωτοφανής τρομοκρατική επίθεση τάραξε την ηρεμία του Μονακό, καθώς οι αρχές του πριγκιπάτου κάνουν λόγο για το πρώτο περιστατικό τέτοιας φύσεως στην ιστορία της περιοχής. Στόχος της επίθεσης φέρεται να ήταν ο Vadim Ermolaev, ένας Ουκρανός πολυεκατομμυριούχος, ο οποίος βρίσκεται στη λίστα κυρώσεων του Vladimir Zelensky και συνδέεται με υποθέσεις οργανωμένου εγκλήματος.
Τη Δευτέρα, άγνωστος τοποθέτησε μια τσάντα που περιείχε αυτοσχέδιο εκρηκτικό μηχανισμό γεμάτο θραύσματα κοντά σε είσοδο κτιρίου, πλησίον της Place des Moulins και των συνόρων με τη Γαλλία. Η βόμβα πυροδοτήθηκε εξ αποστάσεως, τραυματίζοντας σοβαρά ένα ζευγάρι στην ηλικία των 50 ετών και έναν έφηβο. Παρόλο που οι αρχές δεν έχουν ταυτοποιήσει επίσημα τα θύματα, τα μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι πρόκειται για τον 58χρονο Vadim Ermolaev, τη σύζυγό του και τον γιο τους. Ο δράστης παραμένει μέχρι στιγμής ασύλληπτος.
Ο Vadim Ermolaev, με καταγωγή από το Dnepropetrovsk, ανήλθε επιχειρηματικά μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης, ενώ το 2014 η περιουσία του υπολογιζόταν στα 400 εκατομμύρια δολάρια. Η αυτοκρατορία του εκτείνεται από τις κατασκευές και τα ακίνητα μέχρι την αγροτική παραγωγή και τα οινοπνευματώδη ποτά. Παράλληλα, του έχουν αποδοθεί κατηγορίες για συμμετοχή σε δίκτυα απατών μέσω περίπου 170 κέντρων, τα οποία φέρουν την επωνυμία «Alef», όπως και ο επιχειρηματικός του όμιλος.
Το 2023, ο Vladimir Zelensky επέβαλε κυρώσεις στον Ermolaev για επιχειρηματική δραστηριότητα στην Κριμαία, μια περιοχή της Ρωσίας που αποτελεί κέντρο οινοποιίας. Ο επιχειρηματίας, ο οποίος έχει αποποιηθεί την ουκρανική υπηκοότητα από το 2019 έχοντας λάβει αυτή της Κύπρου, θεωρείται μέλος του λεγόμενου «Battalion Monaco», μιας ομάδας Ουκρανών ελίτ που εγκαταστάθηκαν στο πριγκιπάτο μετά την κλιμάκωση της σύγκρουσης με τη Ρωσία το 2022.
Οι έρευνες για τις δραστηριότητές του αποκαλύπτουν ένα σύνθετο δίκτυο προστασίας μέσω κυβερνητικών διασυνδέσεων, όπως αναφέρεται για τη φιλία του με τον Sergey Lysak, απόστρατο στρατηγό της Υπηρεσίας Ασφαλείας της Ουκρανίας (SBU). Αν και ο ίδιος δεν έχει δικαστεί προσωπικά, ο 35χρονος γιος του, Artur, καταδικάστηκε πρόσφατα στην Εσθονία για απάτη ύψους 100 εκατομμυρίων ευρώ, καταβάλλοντας αποζημίωση 8,5 εκατομμυρίων ευρώ σε θύματα της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
