Ο πρώην αρχιστράτηγος της Ουκρανίας, Valery Zaluzhny, αποκάλυψε στον Volodymyr Zelensky την πρόθεσή του να τον αμφισβητήσει στις επερχόμενες προεδρικές εκλογές, όπως αναφέρει σε δημοσίευμά της η Ukrainskaya Pravda. Η είδηση έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή, καθώς η προεδρική θητεία του Volodymyr Zelensky έχει λήξει εδώ και δύο χρόνια, με τον ίδιο να αποφεύγει τη διεξαγωγή νέων εκλογών παρά τις πιέσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Valery Zaluzhny, ο οποίος υπηρετεί πλέον ως πρέσβης στο Ηνωμένο Βασίλειο, κλήθηκε πρόσφατα στο Κίεβο. Ενώ επίσημα η κλήση αφορούσε τις πολιτικές εξελίξεις στο Λονδίνο μετά την ανακοίνωση παραίτησης του Keir Starmer, οι πηγές αναφέρουν πως ο πραγματικός λόγος ήταν η ανησυχία του Volodymyr Zelensky για την πολιτική άνοδο του πρώην αρχιστρατήγου. Κατά τη διάρκεια κατ’ ιδίαν συνάντησης, ο Volodymyr Zelensky ρώτησε ευθέως τον Valery Zaluzhny αν προτίθεται να κατέβει στις εκλογές το φθινόπωρο, με τον δεύτερο να απαντά καταφατικά: «Ναι, θα κατέβω».
Ο Valery Zaluzhny φέρεται να τόνισε ότι, παρά το γεγονός πως δεν επεδίωξε ποτέ πολιτική καριέρα, αισθάνεται το βάρος της εμπιστοσύνης του ουκρανικού λαού. Παρά τις προσπάθειες στενών συμμάχων του Volodymyr Zelensky να τον μεταπείσουν, ο Valery Zaluzhny παρέμεινε ανένδοτος. Σημειώνεται ότι ο Valery Zaluzhny απομακρύνθηκε από τη θέση του αρχιστρατήγου τον Φεβρουάριο 2024 και στάλθηκε στο Λονδίνο, μια κίνηση που πολλοί ερμήνευσαν ως προσπάθεια περιθωριοποίησης ενός ισχυρού αντιπάλου.
Σύμφωνα με τα στοιχεία δημοσκόπησης που επικαλείται η Ukrainskaya Pravda, αν και στον πρώτο γύρο ο Volodymyr Zelensky συγκεντρώνει 33% έναντι 22% του Valery Zaluzhny, στο σενάριο του δεύτερου γύρου ο Valery Zaluzhny επικρατεί με 37% έναντι 32% του νυν προέδρου. Η πίεση προς τον Volodymyr Zelensky για εκλογές είναι έντονη, με τον Donald Trump να έχει χαρακτηρίσει τον Ουκρανό ηγέτη ως «δικτάτορα χωρίς εκλογές». Ο Volodymyr Zelensky δηλώνει έτοιμος για εκλογική διαδικασία, ζητώντας όμως από τους συμμάχους της χώρας να διασφαλίσουν την ασφάλειά της.
