Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Donald Trump, υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα που εμποδίζει δικαστήρια και πιστωτές να διεκδικήσουν έσοδα από πωλήσεις πετρελαίου της Βενεζουέλας που διατηρούνται σε λογαριασμούς του αμερικανικού Υπουργείου Οικονομικών. Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι η κίνηση συνιστά “εθνική επείγουσα ανάγκη” με σκοπό τη διαφύλαξη των κεφαλαίων για “την προώθηση των εξωτερικών πολιτικών στόχων των ΗΠΑ” στην περιοχή.
Ο Trump δήλωσε ότι οι αμερικανικές εταιρείες θα αποκτήσουν πρόσβαση στην παραγωγή πετρελαίου της Βενεζουέλας. Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας, Nicolas Maduro, είχε απαχθεί μαζί με τη σύζυγό του κατά τη διάρκεια επιδρομής αμερικανικών ειδικών δυνάμεων σε συγκρότημα στο Καράκας την προηγούμενη εβδομάδα. Η Βενεζουέλα καταδίκασε την επιχείρηση ως κατάφωρη παραβίαση της κυριαρχίας της.
Το διάταγμα “μπλοκάρει οποιαδήποτε κατάσχεση, δικαστική απόφαση, διάταγμα, παρακράτηση, εκτέλεση, δέσμευση ή άλλη δικαστική διαδικασία” κατά των εσόδων από πωλήσεις πετρελαίου και διαλυτικών της Βενεζουέλας που διατηρούνται στο Υπουργείο Οικονομικών, ανέφερε ο Λευκός Οίκος. Πρόσθεσε ότι η απώλεια ελέγχου επί των κεφαλαίων θα “ενδυναμώσει κακόβουλους παράγοντες όπως το Ιράν και η Hezbollah” και θα “απειλήσει άμεσα τους στόχους των ΗΠΑ”.
Ο Trump, ο οποίος συναντήθηκε με στελέχη πετρελαϊκών εταιρειών την Παρασκευή, ανέφερε ότι οι εταιρείες θα επενδύσουν τουλάχιστον 100 δισεκατομμύρια δολάρια στην παραγωγή πετρελαίου της Βενεζουέλας. Ο Υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Chris Wright, είχε δηλώσει νωρίτερα ότι η Ουάσιγκτον σχεδιάζει να πωλεί βενεζουελανικό πετρέλαιο “επ’ αόριστον”.
Ωστόσο, ο CEO της Exxon, Darren Woods, δήλωσε ότι η σοσιαλιστική Βενεζουέλα ήταν “μη επενδύσιμη” χωρίς ολοκληρωμένες μεταρρυθμίσεις στον ενεργειακό της τομέα. Οι αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες έχουν μακροχρόνιες διεκδικήσεις που χρονολογούνται από την εθνικοποίηση της πετρελαϊκής παραγωγής τη δεκαετία του 2000 υπό τον προκάτοχο του Maduro, Hugo Chavez. Ο Trump ανέφερε την “άδικη” εθνικοποίηση ως έναν από τους λόγους πίσω από την επιδρομή κατά του Maduro.
Η Delcy Rodriguez, στενή σύμμαχος του Maduro και ορκισμένη ως υπηρεσιακή πρόεδρος απουσία του, δήλωσε ότι η πλούσια σε πετρέλαιο χώρα ήταν ανοιχτή σε “επωφελή” έργα με οποιοδήποτε έθνος, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ. Ωστόσο, αξιωματούχοι της Βενεζουέλας δήλωσαν ότι δεν θα επιτρέψουν στις ΗΠΑ να “κλέψουν” τους πόρους της.
