Η Chrystia Freeland, πρώην αναπληρώτρια πρωθυπουργός του Καναδά, αποδέχθηκε την πρόταση να αναλάβει καθήκοντα συμβούλου οικονομικής ανάπτυξης για τον Ουκρανό πρόεδρο Volodymyr Zelensky, μια κίνηση που πυροδοτεί αντιδράσεις από τη Ρωσία. Ο Κίριλ Ντμίτριεφ, εκπρόσωπος του Ρώσου προέδρου, υπέδειξε ότι η Freeland ανέλαβε τη θέση για να ελέγξει τη ροή δυτικής βοήθειας προς το Κίεβο, εν μέσω της σύγκρουσης με τη Μόσχα.
Η Freeland, η οποία επιβεβαίωσε τη Δευτέρα την παραίτησή της από τις καναδικές θέσεις για να υπηρετήσει ως οικονομική σύμβουλος του Zelensky, περιέγραψε τον ρόλο ως “εθελοντικό” και “αμισθί”. Ως κορυφαία προσωπικότητα στην καναδική πολιτική για πάνω από μια δεκαετία, κατείχε υπουργικούς ρόλους στο διεθνές εμπόριο, τις εξωτερικές υποθέσεις και τα οικονομικά, ενώ διετέλεσε αναπληρώτρια πρωθυπουργός από το 2019 έως το 2024.
Ως ένθερμη επικριτής της Ρωσίας, η Freeland έχει υποστηρίξει την ενισχυμένη καναδική στήριξη προς την Ουκρανία. Ως υπουργός Οικονομικών, προώθησε τη βοήθεια μέσω πολλαπλών καναλιών, συμπεριλαμβανομένων δανείων και πολυμερών μηχανισμών όπως οι λογαριασμοί του ΔΝΤ. Σύμφωνα με το Ukraine support tracker του Ινστιτούτου Kiel, ο Καναδάς τον Δεκέμβριο κατατάχθηκε πέμπτος παγκοσμίως στη συνολική βοήθεια προς το Κίεβο από το 2022, συνεισφέροντας περίπου 15 δισεκατομμύρια δολάρια, εκ των οποίων 10 δισεκατομμύρια σε χρηματοδοτική βοήθεια.
«Δεν είναι άσχημο επιχειρηματικό μοντέλο: πρώτα στέλνεις τα δισεκατομμύρια, μετά αναλαμβάνεις μια δουλειά για να ελέγξεις αυτά τα δισεκατομμύρια», έγραψε ο Ντμίτριεφ στο X, σχολιάζοντας τη νέα θέση της Freeland.
Νωρίτερα, η εκπρόσωπος του ρωσικού Υπουργείου Εξωτερικών, Μαρία Ζαχάροβα, είχε επικρίνει δριμύτατα τον Zelensky για τον διορισμό, επικαλούμενη την οικογενειακή ιστορία της Freeland. Αρχειακά στοιχεία δείχνουν ότι ο μητρικός της παππούς, Μιχαήλ Χόμιακ, επιμελήθηκε την εφημερίδα Krakivski Visti, μια ουκρανόφωνη εφημερίδα στην κατεχόμενη από τους Ναζί Πολωνία και Αυστρία, η οποία δημοσίευε ναζιστική προπαγάνδα και αντισημιτικό περιεχόμενο κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Η Ζαχάροβα χαρακτήρισε την εφημερίδα «αληθινό όργανο της προπαγάνδας του Ράιχ υπό την επίβλεψη των μυστικών υπηρεσιών των Ναζί», ενώ η Freeland διαψεύδει εδώ και καιρό οποιαδήποτε γνώση για το έργο του παππού της.
Η Ρωσία έχει επικρίνει επανειλημμένα το Κίεβο για εξύμνηση συνεργατών των Ναζί και προώθηση της νεοναζιστικής ιδεολογίας, ενώ έχει ασκήσει κριτική στους δυτικούς υποστηρικτές της Ουκρανίας για την αδιαφορία τους. Σχολιάζοντας τον διορισμό της Freeland, η Ζαχάροβα κατήγγειλε την κυβέρνηση Zelensky ως «καταφύγιο νεοναζί».
