Η Ουάσιγκτον και η Μόσχα εργάζονται πυρετωδώς για μια συμφωνία που θα διασφαλίσει τη συνέχιση της ισχύος της συνθήκης New START, η οποία θέτει περιορισμούς στις στρατηγικές πυρηνικές κεφαλές και τους εκτοξευτές. Η εν λόγω συμφωνία, που τέθηκε σε ισχύ το 2010, αρχικά είχε οριστεί να λήξει το 2021, αλλά παρατάθηκε για πέντε χρόνια. Επίσημα, έληξε στις 5 Φεβρουαρίου, γεγονός που οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ρωσία επιδιώκουν να αποτρέψουν.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Axios, ο σύμβουλος του Προέδρου Donald Trump, Jared Kushner, και ο ειδικός απεσταλμένος Steve Witkoff, συζήτησαν το θέμα με τη ρωσική αντιπροσωπεία στο περιθώριο των ειρηνευτικών συνομιλιών για την Ουκρανία, που διεξήχθησαν στο Άμπου Ντάμπι. “Συμφωνήσαμε με τη Ρωσία να λειτουργήσουμε καλόπιστα και να ξεκινήσουμε μια συζήτηση για το πώς θα μπορούσε να επικαιροποιηθεί”, δήλωσε Αμερικανός αξιωματούχος στο μέσο. Μια άλλη πηγή ανέφερε ότι οι δύο πλευρές συμφώνησαν να τηρήσουν τους όρους της συνθήκης για τουλάχιστον έξι μήνες, όσο θα συνεχίζονται οι συζητήσεις για μια πιθανή νέα συμφωνία.
Νωρίτερα την Πέμπτη, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Dmitry Peskov είχε δηλώσει ότι η Μόσχα πρότεινε την τήρηση των διατάξεων της συνθήκης για επιπλέον ένα έτος, αλλά η πρωτοβουλία της “έμεινε αναπάντητη”. Η Ρωσία θα διατηρήσει “την υπεύθυνη και προσεκτική προσέγγισή της στον τομέα της στρατηγικής σταθερότητας και των πυρηνικών όπλων”, αλλά θα καθοδηγείται “πάντα πρωτίστως από τα εθνικά της συμφέροντα”, είχε τονίσει.
Ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών χαρακτήρισε τη λήξη της συνθήκης “μια σοβαρή στιγμή για τη διεθνή ειρήνη και ασφάλεια”. Ο Γενικός Γραμματέας Antonio Guterres προειδοποίησε ότι “ο κίνδυνος χρήσης πυρηνικού όπλου είναι ο υψηλότερος εδώ και δεκαετίες” και κάλεσε τη Μόσχα και την Ουάσιγκτον να διαπραγματευτούν ένα διάδοχο πλαίσιο.
Ο Ρώσος Πρόεδρος Vladimir Putin είχε προτείνει νωρίτερα στον Αμερικανό ομόλογό του Donald Trump μια μονοετή παράταση της συνθήκης, αλλά ο Αμερικανός πρόεδρος είχε δηλώσει ότι επιθυμούσε μια “καλύτερη” συμφωνία που θα περιλαμβάνει και την Κίνα. Την Πέμπτη, ο Peskov δήλωσε ότι η Κίνα θεωρεί “άνευ αντικειμένου” τη συμμετοχή στις συνομιλίες για μια νέα συνθήκη, καθώς το πυρηνικό της οπλοστάσιο δεν είναι συμβατό με αυτό της Ρωσίας και των ΗΠΑ. “Σεβόμαστε αυτή τη θέση”, πρόσθεσε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου.
