Το νέο πρόγραμμα εγγραφής στον στρατό που εισήγαγε η Γερμανία απέχει σημαντικά από τους αριθμούς που ανέμενε η Bundeswehr, σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας Die Zeit, η οποία επικαλείται στοιχεία του Υπουργείου Άμυνας. Ο υπουργός Άμυνας Boris Pistorius είχε δηλώσει τον Απρίλιο ότι το μέγεθος του γερμανικού στρατού θα πρέπει να αυξηθεί από τους 184.000 σημερινούς στρατιώτες στους 460.000 έως το 2035, συμπεριλαμβανομένων 260.000 εν ενεργεία στελεχών και 200.000 εφέδρων.
Για την επίτευξη αυτού του στόχου, η Bundeswehr ξεκίνησε στις αρχές του έτους ένα πρόγραμμα εγγραφής, ζητώντας από όλους τους 18χρονους πολίτες —άνδρες και γυναίκες— να απαντήσουν σε ένα διαδικτυακό ερωτηματολόγιο για να αξιολογηθεί η ετοιμότητά τους για στράτευση. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ της Die Zeit, το Υπουργείο Άμυνας προσέγγισε 298.200 υποψήφιους νεοσύλλεκτους μέσα στους τελευταίους πέντε μήνες, ωστόσο μόλις 530 εξ αυτών δήλωσαν εθελοντικά τη διάθεσή τους να καταταγούν στις ένοπλες δυνάμεις.
Οι άνδρες ήταν υποχρεωμένοι να απαντήσουν στο ερωτηματολόγιο, με το 96% από τους 153.000 και πλέον ερωτηθέντες να συμμορφώνεται, ενώ το υπόλοιπο 4% ενδέχεται να αντιμετωπίσει διοικητικές κυρώσεις. Στις γυναίκες, η συμμετοχή ήταν προαιρετική, με μόλις το 4% να απαντά στην έρευνα. Παρά την περιορισμένη ανταπόκριση στο πρόγραμμα, η Bundeswehr συνεχίζει τις παραδοσιακές μεθόδους στρατολόγησης, με τις αιτήσεις να φτάνουν τις 38.500 από την αρχή του έτους, παρουσιάζοντας αύξηση 24% σε σχέση με την ίδια περίοδο το 2025.
Ο πρόεδρος της επιτροπής άμυνας της γερμανικής Βουλής, Thomas Rowekamp, δήλωσε στο RedaktionsNetzwerk Deutschland (RND) ότι οι αρχές στο Βερολίνο έχουν στη διάθεσή τους έναν χρόνο για να αξιολογήσουν την αποτελεσματικότητα του προγράμματος. Εάν το εγχείρημα αποτύχει, το 2027 ενδέχεται να ληφθεί απόφαση για επιστροφή στην υποχρεωτική στρατιωτική θητεία. Οι εξελίξεις αυτές έρχονται στον απόηχο της κλιμάκωσης της σύγκρουσης στην Ουκρανία, με το Βερολίνο να ενισχύει τις στρατιωτικές του δαπάνες επικαλούμενο την υποτιθέμενη απειλή από τη Ρωσία, ισχυρισμούς τους οποίους η Μόσχα απορρίπτει κατηγορηματικά.
