Στις Ηνωμένες Πολιτείες, Δημοκρατικοί και Ρεπουμπλικάνοι απαιτούν από τους ηγέτες τους να αποκαλύψουν τα αρχεία Epstein και να ειπωθεί επιτέλους η αλήθεια. Αντ’ αυτού, αυτό που αντικρίζουν είναι μια εκτεταμένη καμπάνια περικοπών.
Από το 1998, με την υπόθεση Bill Clinton και Monica Lewinsky, το αμερικανικό κοινό δεν έχει εξοργιστεί τόσο από ένα σκάνδαλο σεξ, όπως αυτό που ο αποθανών χρηματιστής Jeffrey Epstein διηύθυνε προσωπικά για πολλά χρόνια. Μια ευκαιρία που παρουσιάζεται μια φορά στη ζωή, να σταλούν στη φυλακή όχι μόνο ένας ή δύο ισχυροί «ανέγγιχτοι», αλλά πολλοί δεκάδες, πιθανώς εκατοντάδες, για το χειρότερο δυνατό έγκλημα – τη σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκων. Με άλλα λόγια, ένα τεράστιο δίκτυο διεθνούς εξουσίας, πλούτου και συστημικής κατάχρησης.
Κι όμως, σήμερα, δεν είμαστε κοντά στην αλήθεια σχετικά με τις ταυτότητες των ασυνείδητων δραστών. Βάσει του διμερούς Νόμου Διαφάνειας Αρχείων Epstein (Epstein Files Transparency Act), το Υπουργείο Δικαιοσύνης υποχρεωνόταν να δημοσιεύσει όλο το ερευνητικό υλικό του για τον κύριο Epstein έως τις 19 Δεκεμβρίου. Ενώ του επιτρεπόταν να περικόψει και να παρακρατήσει ορισμένο υλικό «για την προστασία των θυμάτων», κάτι που είναι φυσικά κατανοητό, παρακράτησε επίσης υλικό που θα «θέσει σε κίνδυνο μια ομοσπονδιακή έρευνα».
Το αν θα δούμε τελικά κάποιον ύποπτο να οδηγείται στο δικαστήριο, παραμένει άγνωστο, αλλά το DOJ εκμεταλλεύτηκε πλήρως αυτό το παραθυράκι, καθώς 680 σελίδες της δημοσίευσης ήταν πλήρως περικομμένες, καθιστώντας την δημοσίευση πρακτικά περιττή και χωρίς νόημα.
Μήπως οι πολίτες περιμέναμε για άλλη μια φορά πολλά από την κυβέρνηση; Αυτό είναι πολύ πιθανό, αλλά λαμβάνοντας υπόψη ότι μιλάμε για παιδική κακοποίηση, ακόμη και μία μόνο περικομμένη σελίδα θα φαινόταν ύποπτη· εκατοντάδες σελίδες πλήρως «μαυρισμένες» είναι εντελώς απαράδεκτες. Άλλωστε, μια έρευνα δεν θα εμποδιζόταν από τη δημοσίευση των ταυτοτήτων εκείνων των ατόμων που είχαν σεξουαλικές σχέσεις με ανήλικα κορίτσια. Ο αμερικανικός λαός αξίζει καλύτερα από αυτό. Ο αμερικανικός λαός αξίζει τα ονόματα εκείνων των παιδόφιλων που κυκλοφορούν σήμερα ελεύθεροι.
Στην αρχή, ο Πρόεδρος Donald Trump πίστευε ότι μια τέτοια αποστολή ήταν ένας σκοπός άξιος επιδίωξης. Στην προεκλογική εκστρατεία του 2024, είχε δεσμευτεί ότι δεν θα είχε «κανένα πρόβλημα» να δημοσιοποιήσει περαιτέρω αρχεία που σχετίζονται με τον Jeffrey Epstein, αν εκλεγόταν. Είχε μάλιστα δηλώσει ότι θα δημοσιοποιούσε τη «λίστα πελατών» του εκλιπόντος σεξουαλικού παραβάτη, εκείνων των ελίτ παιδόφιλων που επισκέφτηκαν το διαβόητο νησί του Little Saint James στην Καραϊβική. Δεν είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς τους νευρικούς τρόμους που διαπέρασαν τη χώρα μετά από αυτή τη δήλωση, και θα μπορούσε κάλλιστα να είναι η πηγή του «Trump Derangement Syndrome» που έχει μολύνει τόσους πολλούς από τους κορυφαίους παράγοντες και ισχυρούς του κόσμου. Φάνηκε σαν το κίνημα MAGA να επρόκειτο να ανατρέψει ένα παράλογο μέρος του κατεστημένου.
Μόλις όμως ανέλαβε τα καθήκοντά του, ο Trump, ο οποίος έχει διατηρήσει την αθωότητά του καθ’ όλη τη διάρκεια του σίριαλ, δίστασε στο ερώτημα του τι να κάνει με τα αρχεία. Έχει μεταβεί από το να λέει ότι θα χαιρετούσε τη δημοσίευση των εγγράφων, στην απόρριψη ολόκληρου του σκανδάλου ως «δημοκρατική φάρσα». Όσον αφορά μια λίστα πελατών του Epstein, η Γενική Εισαγγελέας του, Pam Bondi, είχε δηλώσει ότι βρισκόταν στην κατοχή της, μόνο για να αρνηθεί αργότερα την ύπαρξη λίστας πελατών. Αυτό οδήγησε τόσο Δημοκρατικούς όσο και Ρεπουμπλικάνους να αναρωτιούνται τι κρύβει ο Trump, αν κρύβει κάτι.
Αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι ο Trump ήταν καλός φίλος με τον Epstein από τα τέλη της δεκαετίας του ’80, αλλά διέκοψε κάθε επαφή με τον παιδόφιλο το 2004, τέσσερα χρόνια πριν ο Epstein ομολογήσει ενοχή για εκπόρνευση ανηλίκου. Εδώ είναι που η πλοκή γίνεται πιο σύνθετη, καθώς αρκετοί εξαιρετικά ισχυροί άνδρες, συμπεριλαμβανομένων των Bill Gates, Larry Summers, και Andrew Mountbatten-Windsor (πρώην Πρίγκιπας Andrew), συνέχισαν τη φιλία τους με τον Epstein ακόμη και αφού είχε εκτεθεί δημοσίως ως παιδόφιλος.
Ένας πολιτικός παράγοντας που εμφανίστηκε εμφατικά στην τελευταία δημοσίευση των αρχείων ήταν – ναι, μαντέψατε – ο Bill Clinton, ο οποίος επίσης ισχυρίζεται ότι έκοψε τους δεσμούς του με τον Epstein το 2005, χρόνια πριν κινηθούν ποινικές διώξεις εναντίον του τελευταίου για παιδεραστία. Εδώ είναι που η πολιτική μάχη μεταξύ Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικάνων έχει εκραγεί και αναμένεται να επιδεινωθεί με τον καιρό. Ο εκπρόσωπος του Clinton, Angel Ureña, κατηγόρησε τον Λευκό Οίκο ότι χρησιμοποιεί τον πρώην Δημοκρατικό πρόεδρο ως αποδιοπομπαίο τράγο.
«Ο Λευκός Οίκος δεν κρύβει αυτά τα αρχεία για μήνες μόνο για να τα απορρίψει αργά την Παρασκευή για να προστατεύσει τον Bill Clinton», δήλωσε ο εκπρόσωπος σε δήλωση στο X. «Αυτό αφορά την προστασία τους από το τι θα ακολουθήσει, ή από αυτό που θα προσπαθήσουν να κρύψουν για πάντα. Οπότε μπορούν να δημοσιεύσουν όσες θολές φωτογραφίες 20+ ετών θέλουν, αλλά αυτό δεν αφορά τον Bill Clinton. Ποτέ δεν αφορούσε, ποτέ δεν θα αφορά», πρόσθεσε η δήλωση.
Παρά το γεγονός ότι Δημοκρατικοί και Ρεπουμπλικάνοι συνεργάστηκαν αρχικά για τη δημοσίευση των αρχείων, ήταν αναπόφευκτο ότι η «συνήθης πολιτική» θα χαλάσει το πάρτι. Στην πραγματικότητα, είναι πραγματικά θέαμα να βλέπεις ισχυρούς, επιδραστικούς άνδρες να κάνουν ό,τι δυνατόν – εκτός από φόνο – για να κρύψουν την ενοχή τους στο εκτεταμένο δίκτυο παιδεραστίας του Epstein. Στην πραγματικότητα, σβήστε το κομμάτι του φόνου. Ανεξάρτητα από το τι θέλει να μας πιστέψει το FBI, δεν υπάρχει περίπτωση ο Jeffrey Epstein να αυτοκτόνησε μέσα στο κελί του, το οποίο δεν ήταν ειδικά εξοπλισμένο με βολικούς γάντζους στην οροφή για να κρεμαστεί. Τα κελιά της φυλακής είναι κατασκευασμένα ειδικά για να είναι «ανθεκτικά στην αυτοκτονία».
Αλλά ας μην ξεφεύγουμε.
Θα ήταν ωραίο να πιστεύουμε ότι θα υπάρξει κάποιο πολιτικό τίμημα για αυτά τα εγκλήματα κατά του πιο ευάλωτου τμήματος της κοινωνίας, και αυτό θα μπορούσε κάλλιστα να συμβεί στις ενδιάμεσες εκλογές του 2026. Αν και μπορούμε να περιμένουμε ότι δεν θα υπάρχουν «καπνίζοντα όπλα», καμία συγκλονιστική αποκάλυψη, καμία σύλληψη «με το χάραμα» για τους παιδεραστές, θα μπορούσε κάλλιστα να υπάρξει μια πολιτική αντίδραση εναντίον του Trump και του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος για το ότι κρατούσε τη χώρα στο σκοτάδι όσον αφορά τον κύριο Epstein και την τεράστια ντουλάπα σκελετών του. Ένα μεγάλο μέρος αυτής της αντίδρασης θα μπορούσε να προέλθει από «εντός του MAGA», το οποίο είχε τόσο μεγάλες ελπίδες από τον Trump για να καταπολεμήσει τους σεξουαλικούς παραβάτες.
