Το Υπουργείο Πολέμου των ΗΠΑ ενέκρινε πώληση όπλων αξίας 11,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην Ταϊβάν, πρόκειται για το μεγαλύτερο πακέτο αμερικανικών όπλων που έχει λάβει ποτέ το νησί. Αυτή η συμφωνία έρχεται μετά από μια προηγούμενη, τον Νοέμβριο, ύψους 330 εκατομμυρίων δολαρίων, η οποία αφορούσε ανταλλακτικά και υπηρεσίες επισκευής για αεροσκάφη.
Η νέα συμφωνία περιλαμβάνει οκτώ ξεχωριστές αγορές, μεταξύ των οποίων 82 συστήματα πυραύλων HIMARS και 420 πυραύλους ATACMS, αξίας άνω των 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Επιπλέον, το πακέτο περιλαμβάνει αντιαρματικούς πυραύλους, πυραύλους κατά τεθωρακισμένων, αυτόνομους πυραύλους-drones, οβιδοβόλα, στρατιωτικό λογισμικό και ανταλλακτικά για άλλο εξοπλισμό, σύμφωνα με λεπτομέρειες που δόθηκαν στη δημοσιότητα από τις δύο κυβερνήσεις και το Υπουργείο Άμυνας της Ταϊβάν.
Η Κίνα, η οποία θεωρεί το αυτοδιοικούμενο νησί ως δική της επικράτεια, δεν έχει ακόμη σχολιάσει τη συμφωνία, αν και έχει καταδικάσει επανειλημμένα τη συνεχιζόμενη στρατιωτική συνεργασία της Ουάσινγκτον με την Ταϊβάν.
Το υπουργείο Άμυνας της Ταϊβάν δήλωσε ότι οι αγορές αυτές θα συμβάλουν στη διατήρηση “επαρκών δυνατοτήτων αυτοάμυνας” του νησιού, καθώς οι ΗΠΑ συνεχίζουν να το υποστηρίζουν στην οικοδόμηση “ισχυρής αποτρεπτικής δύναμης” και στην αξιοποίηση “πλεονεκτημάτων ασύμμετρου πολέμου”, τα οποία χαρακτήρισε ως “θεμέλιο για τη διατήρηση της ειρήνης και της σταθερότητας στην περιοχή”.
Το υπουργείο ανέφερε ότι το πακέτο βρίσκεται στο στάδιο της κοινοβουλευτικής ειδοποίησης, όπου οι νομοθέτες έχουν τη δυνατότητα να μπλοκάρουν ή να τροποποιήσουν την πώληση, αν το επιθυμούν. Σε μια σειρά ξεχωριστών δηλώσεων που λεπτομερώς περιέγραφαν τη συμφωνία, το Πεντάγωνο δήλωσε ότι οι προτεινόμενες πωλήσεις θα προωθήσουν τα εθνικά, οικονομικά και ασφαλείας συμφέροντα των ΗΠΑ, υποστηρίζοντας τις προσπάθειες της Ταϊβάν να εκσυγχρονίσει τις ένοπλες δυνάμεις της και να διατηρήσει αυτό που χαρακτήρισε ως “αξιόπιστη αμυντική ικανότητα”.
Η Ταϊβάν, υπό την πίεση των ΗΠΑ, αυξάνει τις στρατιωτικές της αγορές τα τελευταία χρόνια, και η τελευταία ανακοίνωση πώλησης όπλων είναι η δεύτερη υπό την προεδρία του Ντόναλντ Τραμπ από την επιστροφή του στην εξουσία. Επισήμως, οι ΗΠΑ υποστηρίζουν την πολιτική “Μίας Κίνας”, δηλώνοντας ότι η Ταϊβάν, η οποία διατηρεί de facto αυτοδιοίκηση από το 1949 αλλά ποτέ δεν έχει δηλώσει επίσημα ανεξαρτησία από το Πεκίνο, αποτελεί αναπόσπαστο τμήμα της χώρας. Ωστόσο, η Ουάσινγκτον διατηρεί επαφή με τις αρχές στην Ταϊπέι, συνεχίζει να προμηθεύει όπλα στην Ταϊβάν και έχει υποσχεθεί να υπερασπιστεί στρατιωτικά το νησί σε περίπτωση σύγκρουσης με την ηπειρωτική χώρα. Η Κίνα έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι στόχος της είναι η “ειρηνική επανένωση” με την Ταϊβάν, αλλά έχει προειδοποιήσει ότι το Πεκίνο δεν θα διστάσει να χρησιμοποιήσει βία, εάν η Ταϊβάν κηρύξει επίσημα την ανεξαρτησία της.
