Η Samsung Electronics κατάφερε να καταλήξει σε μια προσωρινή συμφωνία της τελευταίας στιγμής με το μεγαλύτερο εργατικό σωματείο της, αποτρέποντας έτσι μια 18ήμερη απεργία που θα μπορούσε να παραλύσει την παγκόσμια εφοδιαστική αλυσίδα των chip μνήμης. Η κίνηση αυτή έρχεται σε μια κρίσιμη συγκυρία, όπου η ζήτηση για τεχνολογία τεχνητής νοημοσύνης (AI) είναι ήδη εξαιρετικά αυξημένη.

Η συμφωνία επήλθε μετά από διαβουλεύσεις με τη μεσολάβηση της κυβέρνησης, λίγες ώρες πριν από την προγραμματισμένη έναρξη της κινητοποίησης. Τα μέλη του σωματείου αναμένεται να θέσουν το κείμενο της συμφωνίας σε ψηφοφορία μεταξύ 22 και 27 Μαΐου, γεγονός που σημαίνει ότι η άμεση απειλή έχει μετατεθεί, χωρίς ωστόσο να έχει εξαλειφθεί πλήρως.

Η διαμάχη περιστρεφόταν γύρω από τη διανομή των κερδών της Samsung στην εποχή της τεχνητής νοημοσύνης. Το σωματείο διεκδικούσε το 15% των ετήσιων λειτουργικών κερδών της εταιρείας για μπόνους στους εργαζομένους, ζητώντας παράλληλα την κατάργηση του ανώτατου ορίου στα μισθολογικά μπόνους. Σύμφωνα με τις αναφορές, η συμφωνία περιλαμβάνει ένα αναθεωρημένο σύστημα μπόνους και τη διάθεση του 10,5% των λειτουργικών κερδών στους εργαζομένους του κλάδου ημιαγωγών.

Η προγραμματισμένη απεργία είχε προκαλέσει διεθνή ανησυχία, καθώς η Samsung δεν είναι μόνο η μεγαλύτερη εταιρεία της Νότιας Κορέας, αλλά και ένας από τους σημαντικότερους προμηθευτές chip μνήμης παγκοσμίως. Σύμφωνα με στοιχεία της TrendForce, η εταιρεία ελέγχει περίπου το 36% της παγκόσμιας αγοράς DRAM και το 28% της αγοράς NAND flash. Οποιαδήποτε διαταραχή στα εργοστάσια της Νότιας Κορέας θα αποτελούσε σοκ για τους διακομιστές τεχνητής νοημοσύνης, τα κέντρα δεδομένων, τα smartphone και άλλες ηλεκτρονικές συσκευές.

Οι αναλυτές είχαν προειδοποιήσει ότι μια απεργία 18 ημερών θα μπορούσε να διακόψει έως και το 4% της παγκόσμιας προσφοράς DRAM και το 3% της προσφοράς NAND flash, επιδεινώνοντας τις ελλείψεις και αυξάνοντας περαιτέρω τις τιμές. Παράλληλα, το διακύβευμα ήταν μεγάλο και για την οικονομία της Νότιας Κορέας, καθώς μια παρατεταμένη αποχή από την εργασία θα μπορούσε να κοστίζει έως και 1 τρισεκατομμύριο won (περίπου 660 εκατομμύρια δολάρια) την ημέρα, μειώνοντας την ανάπτυξη του ΑΕΠ της χώρας έως και κατά 0,5 ποσοστιαίες μονάδες.