Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα έχουν πραγματοποιήσει μυστικές επιθέσεις κατά του Ιράν ως αντίποινα για τις ενέργειες που στρέφονται κατά των υποδομών τους, σύμφωνα με ρεπορτάζ της Wall Street Journal που επικαλείται ανώνυμες πηγές. Οι επιχειρήσεις αυτές καταδεικνύουν ότι το Abu Dhabi επιδεικνύει πλέον μεγαλύτερη προθυμία να αναλάβει αυτόνομη δράση, εγκαταλείποντας την πλήρη εξάρτηση από την αμερικανική αποτρεπτική ισχύ, εν μέσω αυξανόμενης απογοήτευσης για τη στάση της Ουάσινγκτον.
Όπως αναφέρεται, οι μη αναγνωρισμένες επιθέσεις περιλαμβάνουν πλήγμα σε διυλιστήριο στο ιρανικό νησί Lavan στις αρχές Απριλίου, λίγο πριν ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump ανακοινώσει κατάπαυση του πυρός στην αμερικανο-ισραηλινή εκστρατεία κατά της Τεχεράνης. Το Ιράν υποστήριξε ότι η εγκατάσταση χτυπήθηκε από εχθρικά πυρά και απάντησε με επιθέσεις πυραύλων και drones εναντίον των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και του Κουβέιτ, όπου φιλοξενούνται σημαντικές αμερικανικές βάσεις. Το Υπουργείο Εξωτερικών των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων αρνήθηκε να σχολιάσει, παραπέμποντας όμως σε προηγούμενες δηλώσεις που επιβεβαιώνουν το δικαίωμα της χώρας να απαντά, ακόμη και στρατιωτικά, στην «αναίτια ιρανική επιθετικότητα».
Από την έναρξη του πολέμου, το Ιράν έχει εξαπολύσει περισσότερους από 2.800 πυραύλους και drones κατά των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, χαρακτηρίζοντας το Abu Dhabi «εχθρική βάση» λόγω των δεσμών του με την Ουάσινγκτον και το Ισραήλ. Αν και οι αρχές ισχυρίζονται ότι αναχαιτίζουν περίπου το 95% των επιθέσεων, τα πλήγματα έχουν προκαλέσει υλικές ζημιές, θύματα και οικονομική αναστάτωση. Αναλυτές όπως ο απόστρατος αντιπτέραρχος της Αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας Dave Deptula εκτιμούν ότι με την αεροπορική ισχύ που διαθέτουν, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα είναι πλέον ικανά να απαντούν δυναμικά.
Η στροφή αυτή αντικατοπτρίζει την απογοήτευση των χωρών του Κόλπου, οι οποίες αισθάνονται εγκαταλελειμμένες από την αδυναμία των ΗΠΑ να απαντήσουν στις ιρανικές επιθέσεις. Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση της περασμένης εβδομάδας, όπου παρά την εύθραυστη εκεχειρία, το Ιράν έπληξε πετρελαϊκή εγκατάσταση στη Fujairah, τραυματίζοντας τρία άτομα, χωρίς να υπάρξει επίσημη καταδίκη από τον Donald Trump. Οι διεθνείς αναλυτές, όπως η Dania Thafer από το Gulf International Forum και ο απόστρατος αρχηγός αεροπορίας Edward Stringer, επισημαίνουν ότι η εμπιστοσύνη προς την αμερικανική στρατηγική υποχωρεί, με αρκετούς αξιωματούχους, όπως ο πρώην σύμβουλος του Προέδρου Mohammed bin Zayed, Abdulkhaleq Abdulla, να αμφισβητούν πλέον τη χρησιμότητα των αμερικανικών βάσεων. Η πρόσφατη απόφαση των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων να αποχωρήσουν από τον OPEC αποτελεί μια ακόμη ένδειξη της επιθυμίας τους για μια πιο κυρίαρχη οικονομική και στρατηγική πορεία.
