Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Σαουδική Αραβία προχώρησαν στην υπογραφή συμφωνίας συνεργασίας για τις ειρηνικές χρήσεις της πυρηνικής ενέργειας, θέτοντας τα θεμέλια για τη συμμετοχή αμερικανικών εταιρειών στο πυρηνικό πρόγραμμα του βασιλείου. Η συμφωνία, γνωστή ως “Section 123 Agreement”, υπογράφηκε από τον Αμερικανό Υπουργό Ενέργειας Chris Wright και τον Σαουδάραβα Υπουργό Ενέργειας πρίγκιπα Abdulaziz bin Salman, περιλαμβάνοντας παράλληλα διμερή δέσμευση για τη διασφάλιση ότι οι μεταφερόμενες τεχνολογίες θα χρησιμοποιηθούν αποκλειστικά για ειρηνικούς σκοπούς.
Παρά την επίσημη υπογραφή, η συμφωνία βρίσκεται ακόμη σε στάδιο επεξεργασίας, καθώς απαιτείται η έγκριση από το Κογκρέσο των ΗΠΑ, το οποίο διαθέτει περίπου 90 ημέρες για να εξετάσει τους όρους της. Οι διαπραγματεύσεις ολοκληρώθηκαν τον Νοέμβριο του 2025, με την Ουάσιγκτον να επιδιώκει την ενίσχυση της εγχώριας πυρηνικής βιομηχανίας της, ανταγωνιζόμενη τη Ρωσία και την Κίνα για τα συμβόλαια δισεκατομμυρίων στη Μέση Ανατολή.
Ένα από τα πλέον αμφιλεγόμενα σημεία της συμφωνίας είναι ότι δεν επιβάλλει στο Ριάντ την αποκήρυξη του εμπλουτισμού ουρανίου ή της επανεπεξεργασίας πυρηνικών καυσίμων, ούτε την προσχώρηση στο Πρόσθετο Πρωτόκολλο της Διεθνούς Υπηρεσίας Ατομικής Ενέργειας (IAEA). Η στάση αυτή διαφέρει από το λεγόμενο «χρυσό πρότυπο» που είχε εφαρμοστεί στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα το 2009. Αναλυτές επισημαίνουν ότι αυτή η προσέγγιση της κυβέρνησης Trump ενδέχεται να μειώσει το τεχνολογικό χάσμα μεταξύ πολιτικού και στρατιωτικού πυρηνικού προγράμματος.
Η ανησυχία εντείνεται από τις δηλώσεις του πρίγκιπα διαδόχου Mohammed bin Salman στο CBS το 2018, όπου είχε δηλώσει ότι εάν το Ιράν αναπτύξει πυρηνικά όπλα, η Σαουδική Αραβία θα πράξει το ίδιο. Αν και η χώρα υποστηρίζει ότι το πρόγραμμά της αποσκοπεί στην ενεργειακή ασφάλεια και τον εκσυγχρονισμό στο πλαίσιο του Saudi Vision 2030, η δυνατότητα απόκτησης υποδομών εμπλουτισμού ουρανίου προκαλεί έντονο προβληματισμό στο Ισραήλ και τους διεθνείς θεσμούς, φοβούμενοι μια πιθανή κούρσα εξοπλισμών στην περιοχή.
