Η κάτω βουλή του γαλλικού κοινοβουλίου ενέκρινε νομοσχέδιο που απαγορεύει τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης σε παιδιά κάτω των 15 ετών, ένα μέτρο που υποστηρίζεται από τον Πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν με στόχο τον περιορισμό του υπερβολικού χρόνου οθόνης. Η Εθνοσυνέλευση ψήφισε τη νομοθεσία με 130 υπέρ και 21 κατά κατά τη διάρκεια μιας νυχτερινής συνεδρίασης από Δευτέρα προς Τρίτη. Το νομοσχέδιο πλέον προχωρά στη Γερουσία προτού μπορέσει να γίνει νόμος.
Εάν εγκριθεί από τη Γερουσία, η Γαλλία θα γίνει η δεύτερη χώρα μετά την Αυστραλία που θα επιβάλει πανεθνικούς περιορισμούς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για τα παιδιά. Η νομοθεσία θα απαγορεύει επίσης τα smartphones σε όλα τα γαλλικά λύκεια. Ο Μακρόν έχει πιέσει τους βουλευτές να επιταχύνουν το νομοσχέδιο ώστε να τεθεί σε ισχύ έως την έναρξη του σχολικού έτους τον Σεπτέμβριο.
Σε βίντεο που κοινοποιήθηκε στο BFMTV το Σάββατο, ο Μακρόν δήλωσε ότι οι εγκέφαλοι και τα συναισθήματα των παιδιών «δεν είναι προς πώληση» και δεν πρέπει να χειραγωγούνται «ούτε από αμερικανικές πλατφόρμες ούτε από κινεζικούς αλγορίθμους».
Η γαλλική δημόσια υπηρεσία υγείας, ANSES, ανέφερε νωρίτερα αυτό το μήνα ότι πλατφόρμες όπως το TikTok, το Snapchat και το Instagram μπορούν να έχουν επιβλαβείς επιπτώσεις στους εφήβους, ιδιαίτερα στα κορίτσια. Η γαλλική νομοθεσία έρχεται εν μέσω μιας αυξανόμενης διεθνούς προσπάθειας για τη ρύθμιση της διαδικτυακής δραστηριότητας των παιδιών. Η Αυστραλία έγινε η πρώτη χώρα που απαγόρευσε σε παιδιά κάτω των 16 ετών την πρόσβαση σε πλατφόρμες όπως το TikTok, το YouTube, το Instagram και το Facebook τον Δεκέμβριο. Οι εταιρείες που δεν συμμορφώνονται αντιμετωπίζουν πρόστιμα έως και 50 εκατομμύρια αυστραλιανά δολάρια (33 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ).
Οι αμερικανικοί και κινεζικοί κολοσσοί των μέσων κοινωνικής δικτύωσης Meta, TikTok και YouTube αντιμετωπίζουν επίσης την πρώτη τους δίκη για ευθύνη προϊόντος στο Λος Άντζελες, λόγω ισχυρισμών ότι σχεδίασαν σκόπιμα τις πλατφόρμες τους για να προκαλούν εθισμό στα παιδιά. Η Meta βρίσκεται υπό αυξανόμενο ρυθμιστικό και νομικό έλεγχο παγκοσμίως. Στην ΕΕ, η εταιρεία έχει υποστεί πρόστιμο 797 εκατομμυρίων ευρώ για αντιμονοπωλιακές παραβάσεις που σχετίζονται με το Facebook Marketplace και βρίσκεται στο επίκεντρο ξεχωριστών υποθέσεων πνευματικών δικαιωμάτων, προστασίας δεδομένων και στοχευμένης διαφήμισης σε Ισπανία, Γαλλία, Γερμανία και Νορβηγία. Το TikTok, ιδιοκτησίας της κινεζικής ByteDance, έχει αντιμετωπίσει μια σειρά αγωγών από την έναρξή του, συμπεριλαμβανομένων περιπτώσεων που εστιάζουν στις πρακτικές συλλογής δεδομένων του. Στις ΗΠΑ, η πλατφόρμα και η μητρική της εταιρεία έχουν μηνυθεί με την κατηγορία ότι απέτυχαν να προστατεύσουν επαρκώς την ιδιωτικότητα των παιδιών.
