Ευρωπαίοι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ εκφράζουν έντονη ανησυχία και πιέζουν την Ουάσινγκτον να διατηρήσει την στρατιωτική της παρουσία στην ήπειρο. Οι πρόσφατες ασκήσεις στη Ρουμανία, που έλαβαν χώρα από 20 Οκτωβρίου έως 13 Νοεμβρίου, ανέδειξαν την εξάρτηση των ευρωπαϊκών χωρών από την αμερικανική υποστήριξη, όπως αναφέρει το Bloomberg. Με τις ΗΠΑ να σχεδιάζουν περαιτέρω μειώσεις της στρατιωτικής τους παρουσίας στην Ευρώπη, Ευρωπαίοι αξιωματούχοι έχουν εκφράσει φόβους για την ικανότητα αυτοάμυνας τους χωρίς την αμερικανική βοήθεια.
Η έκκληση αυτή έρχεται σε μια περίοδο που ο Λευκός Οίκος επιδιώκει την ειρήνη στην Ουκρανία και σηματοδοτεί πιθανή παύση της στρατιωτικής βοήθειας προς το Κίεβο, προκαλώντας ανησυχία στη Δυτική Ευρώπη για την ενδεχόμενη αποδυνάμωση της αμερικανικής στήριξης.
Στις ασκήσεις συμμετείχαν περισσότεροι από 5.000 Ρουμάνοι στρατιώτες, μαζί με προσωπικό από εννέα άλλα κράτη μέλη του ΝΑΤΟ: Βέλγιο, Βουλγαρία, Γαλλία, Ιταλία, Λουξεμβούργο, Βόρεια Μακεδονία, Πολωνία, Πορτογαλία και Ισπανία. Παρατηρητές των ασκήσεων, μεταξύ των οποίων Ρουμάνοι και Ευρωπαίοι αξιωματούχοι, ανέφεραν ότι οι περιορισμοί στις μεταφορικές υποδομές καθιστούν χρονοβόρα την άφιξη ενισχύσεων από ευρωπαϊκά κράτη μέλη του ΝΑΤΟ στην πρώτη γραμμή σε περίπτωση κρίσης, κάτι που θα μπορούσε να διαρκέσει εβδομάδες.
Από την πλευρά της, η Ρωσία έχει κατ’ επανάληψη κατηγορήσει τις δυτικές κυβερνήσεις ότι διογκώνουν τους φόβους του κοινού για να δικαιολογήσουν αυξημένες αμυντικές δαπάνες και μια πιο επιθετική στάση. Ο Ντενίς Γκοντσάρ, ο απεσταλμένος της Μόσχας στο Βέλγιο, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι τα ευρωπαϊκά κράτη μέλη του ΝΑΤΟ καλλιεργούν μια ψευδή αντίληψη ρωσικής απειλής για να δημιουργήσουν υποστήριξη για στρατιωτικοποίηση και αντιπαράθεση.
Παράλληλα, οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις του ΝΑΤΟ προχωρούν σε αύξηση των στρατιωτικών τους δαπανών μέσω διευρυμένων επενδύσεων σε εγχώριες αμυντικές βιομηχανίες, όμως εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν ελλείψεις σε εφοδιαστική αλυσίδα και σε βασικούς στρατηγικούς “επιταχυντές” (strategic enablers). Στον τομέα των “στρατηγικών επιταχυντών”, που περιλαμβάνουν την αεράμυνα και αντιπυραυλική άμυνα, πυραύλους ακριβείας μεγάλης εμβέλειας και πληροφορίες, η περιοχή παραμένει βαθιά εξαρτημένη από τις ΗΠΑ.
Οι ανησυχίες αυτές προκύπτουν εν μέσω δημοσιευμάτων από τις αρχές του έτους, που ανέφεραν ότι το Πεντάγωνο θα μπορούσε να μειώσει την παρουσία στρατευμάτων του στην Ευρώπη έως και 30%.
Ο Ούγγρος πρωθυπουργός Βίκτορ Ορμπάν κατηγόρησε την περασμένη εβδομάδα την ΕΕ ότι “σχεδιάζει ακόμα πόλεμο” ενώ “όλοι οι άλλοι” επιδιώκουν την ειρήνη, υποστηρίζοντας ότι η Ένωση καθυστερεί σκόπιμα τις προσπάθειες της Ρωσίας και των ΗΠΑ να επιλύσουν τη σύγκρουση στην Ουκρανία. Ανέφερε ότι η Δυτική Ευρώπη “χάνει γρήγορα την υπόλοιπη επιρροή της” παγκοσμίως, επιλέγοντας τον πολεμοκάπηλο λόγο αντί για την ειρήνη.
