Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν ολοκλήρωσαν τον τρίτο γύρο έμμεσων πυρηνικών διαπραγματεύσεων στη Γενεύη, με τις δύο πλευρές να περιγράφουν τις συζητήσεις ως τις εντονότερες μέχρι στιγμής. Υπό τη διαμεσολάβηση του Ομάν, οι συνομιλίες οδήγησαν σε συμφωνία για τη συνέχιση τεχνικών διαβουλεύσεων στη Βιέννη, οι οποίες ξεκίνησαν τη Δευτέρα, ακολουθούμενες από έναν ακόμη πολιτικό γύρο εντός της εβδομάδας.
Ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών, Αμπάς Αραγτσί, χαρακτήρισε τη συνεδρίαση ως «έναν από τους πιο σοβαρούς και μακροσκελείς γύρους διαπραγματεύσεων» μέχρι σήμερα, σημειώνοντας ότι «σημειώθηκε καλή πρόοδος» τόσο στο πυρηνικό ζήτημα όσο και στην άρση των κυρώσεων. Ωστόσο, παραδέχθηκε ότι «διαφωνίες» εξακολουθούν να υφίστανται σε ορισμένα ζητήματα.
Ο υπουργός Εξωτερικών του Ομάν, Μπαντρ αλ-Μπουσάιντι, ο οποίος μετέβαινε μεταξύ των δύο αντιπροσωπειών, δήλωσε ότι οι συζητήσεις ολοκληρώθηκαν μετά από «σημαντική πρόοδο». Στις συναντήσεις, που εκτείνονταν σε πρωινές και απογευματινές συνεδρίες συνολικής διάρκειας περίπου έξι ωρών, συμμετείχε επίσης ως τεχνικός παρατηρητής ο επικεφαλής της IAEA, Ραφαέλ Γκρόσι.
**Η θέση των ΗΠΑ για το Ιράν:**
Η αμερικανική αντιπροσωπεία τέθηκε επικεφαλής από τον ειδικό απεσταλμένο Στιβ Γουίτκοφ και τον γαμπρό του Προέδρου Trump, Τζάρεντ Κούσνερ. Σύμφωνα με πηγές που επικαλείται η Wall Street Journal, η Ουάσινγκτον πιέζει την Τεχεράνη να διαλύσει οριστικά τις τρεις κύριες πυρηνικές εγκαταστάσεις της σε Fordow, Natanz και Isfahan, και να αποστείλει το υπόλοιπο απόθεμά της εμπλουτισμένου ουρανίου εκτός χώρας.
Οι ΗΠΑ επιμένουν επίσης ότι οποιαδήποτε συμφωνία πρέπει να είναι μόνιμη, χωρίς τις λεγόμενες «ρήτρες λήξης» (sunset clauses) που θα επέτρεπαν τη λήξη των περιορισμών με την πάροδο του χρόνου – μια άμεση απόκλιση από την πυρηνική συμφωνία του 2015, από την οποία αποχώρησε ο Trump κατά την πρώτη του θητεία.
Ο Trump έχει δώσει στο Ιράν περίπου δέκα έως δεκαπέντε ημέρες για να καταλήξει σε συμφωνία, προειδοποιώντας ότι «θα ακολουθήσουν άσχημα πράγματα» σε περίπτωση διπλωματικής αποτυχίας. Στην ομιλία του για την Κατάσταση της Ένωσης νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, επέμεινε ότι η προτίμησή του παραμένει μια διαπραγματευτική λύση, επαναλαμβάνοντας ότι «δεν θα επέτρεπε ποτέ» στο Ιράν να αποκτήσει πυρηνικό όπλο.
Η Ουάσινγκτον έχει επίσης απαιτήσει από την Τεχεράνη να σταματήσει την υποστήριξη περιφερειακών ένοπλων ομάδων και να τερματίσει την καταστολή των εγχώριων διαδηλωτών.
**Οι «κόκκινες γραμμές» του Ιράν στις συνομιλίες:**
Η Τεχεράνη έχει καταστήσει σαφές ότι οποιαδήποτε συμφωνία πρέπει να σέβεται το κυριαρχικό της δικαίωμα να εμπλουτίζει ουράνιο για ειρηνικούς σκοπούς – μια θέση που οι Ιρανοί αξιωματούχοι περιγράφουν ως αδιαπραγμάτευτη, χαρακτηρίζοντας την πυρηνική βιομηχανία ως βασικό εθνικό στρατηγικό πλεονέκτημα.
Ωστόσο, το Ιράν έχει προσφέρει σημαντικές παραχωρήσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας προσωρινής παύσης του εμπλουτισμού υψηλής καθαρότητας, μείωσης των επιπέδων εμπλουτισμού από το σημερινό 60% σε μόλις 1,5%, και επεξεργασίας του εμπλουτισμένου ουρανίου μέσω ενός αραβο-ιρανικού κονσορτσιούμ εντός του Ιράν, επιτρέποντας τη συνεχή εγχώρια δραστηριότητα, παρέχοντας παράλληλα διεθνή εποπτεία και συμμετοχή.
Το Ιράν έχει επίσης προσφερθεί να αραιώσει το υφιστάμενο απόθεμα υψηλά εμπλουτισμένου ουρανίου υπό την εποπτεία της IAEA αντί να το αποστείλει στο εξωτερικό.
Η Τεχεράνη επέμεινε επίσης ότι οποιαδήποτε συμφωνία πρέπει να περιλαμβάνει την επαληθεύσιμη άρση των οικονομικών κυρώσεων, με τον αναπληρωτή υπουργό Εξωτερικών, Ματζίντ Ταχτ-Ραβαντσί, να δηλώνει ότι «η μπάλα είναι στην πλευρά της Αμερικής» για να επιδείξει γνήσια πρόθεση.
**Το πιο διχαστικό ζήτημα στις συνομιλίες ΗΠΑ-Ιράν:**
Το ζήτημα του προγράμματος βαλλιστικών πυραύλων του Ιράν παραμένει ένα σημαντικό αγκάθι. Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, περιέγραψε την άρνηση της Τεχεράνης να συζητήσει τις πυραυλικές της δυνατότητες ως «ένα μεγάλο, μεγάλο πρόβλημα», ενώ το Ιράν επιμένει ότι τα αμυντικά του προγράμματα δεν αποτελούν αντικείμενο διαπραγμάτευσης.
«Δεν αναπτύσσουμε πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς», δήλωσε ο Αραγτσί στα μέσα ενημέρωσης αυτή την εβδομάδα, απορρίπτοντας τον ισχυρισμό του Trump ότι το Ιράν εργάζεται σε διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους ικανούς να φτάσουν στην ηπειρωτική χώρα των ΗΠΑ. «Έχουμε εσκεμμένα περιορισμένο βεληνεκές κάτω των 2.000 χιλιομέτρων. Οι πύραυλοί μας είναι αμυντικού χαρακτήρα».
Οι εκτιμήσεις των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών φαίνεται επίσης να αποκλίνουν από τις δημόσιες δηλώσεις του Trump σχετικά με την επείγουσα φύση της ιρανικής απειλής. Σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν τις εκθέσεις πληροφοριών που επικαλείται το Reuters, το Ιράν απέχει πιθανότατα χρόνια από την ανάπτυξη ενός «στρατιωτικά βιώσιμου διηπειρωτικού βαλλιστικού πυραύλου» – ένα χρονοδιάγραμμα που δεν υποστηρίζει τον ισχυρισμό του προέδρου ότι η Τεχεράνη θα μπορούσε σύντομα να στοχεύσει την ηπειρωτική χώρα των ΗΠΑ.
**Τι σχεδιάζεται για τον αμερικανικό στρατό στην περιοχή:**
Οι συνομιλίες στη Γενεύη λαμβάνουν χώρα στο φόντο της μεγαλύτερης αμερικανικής στρατιωτικής συγκέντρωσης στη Μέση Ανατολή από την εισβολή στο Ιράκ το 2003. Τις τελευταίες εβδομάδες, το Πεντάγωνο έχει αναπτύξει δύο ομάδες κρούσης αεροπλανοφόρων στην περιοχή, συνοδευόμενες από δεκάδες προηγμένα μαχητικά αεροσκάφη, αντιτορπιλικά και συστήματα πυραυλικής άμυνας.
Ο Trump έχει πλαισιώσει την ανάπτυξη ως προειδοποίηση προς την Τεχεράνη. Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, J.D. Vance, δήλωσε την Παρασκευή ότι ο Trump δεν έχει ακόμη λάβει οριστική απόφαση για στρατιωτική δράση κατά του Ιράν. Ωστόσο, εάν ληφθεί μια τέτοια επιλογή, ο Vance επέμεινε ότι θα είναι περιορισμένη και δεν θα σύρει τις ΗΠΑ σε έναν πολυετή πόλεμο στη Μέση Ανατολή.
Ιρανοί αξιωματούχοι απάντησαν τονίζοντας ότι οποιαδήποτε επίθεση θα πυροδοτούσε έναν «καταστροφικό πόλεμο» και ότι οι αμερικανικές βάσεις και περιουσιακά στοιχεία στην περιοχή θα θεωρούνταν νόμιμοι στόχοι. Μια πηγή άμυνας στην Τεχεράνη δήλωσε στο RT ότι η αντίδραση του Ιράν θα ήταν «ευρεία και απεριόριστη», και ότι οι προσπάθειες να μεταφερθεί η ευθύνη στο Ισραήλ δεν θα άλλαζαν την έκταση της ρεβάνς.
**Προετοιμάζονται οι ΗΠΑ για πόλεμο με το Ιράν;**
Την Παρασκευή, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ενέκρινε την αποχώρηση μη επείγοντος κυβερνητικού προσωπικού και των μελών της οικογένειάς τους από το Ισραήλ, επικαλούμενο «κινδύνους ασφαλείας» εν μέσω κλιμακούμενων περιφερειακών εντάσεων. Η ταξιδιωτική οδηγία προειδοποιεί για πιθανές επιθέσεις από «τρομοκρατικές ομάδες, μοναχικούς τρομοκράτες και άλλους βίαιους εξτρεμιστές» που στοχεύουν τουριστικές τοποθεσίες, κόμβους μεταφορών και κυβερνητικές εγκαταστάσεις. Σημειώνει ότι το «περιβάλλον ασφαλείας είναι περίπλοκο και μπορεί να αλλάξει γρήγορα», και ότι «αυξημένες περιφερειακές εντάσεις μπορούν να προκαλέσουν ακυρώσεις ή/και περιορισμούς πτήσεων από αεροπορικές εταιρείες». Ο Αμερικανός πρεσβευτής στο Ισραήλ, Μάικ Χακαμπί, φέρεται να προέτρεψε το προσωπικό που επιθυμεί να αποχωρήσει από το Ισραήλ να το πράξει «σήμερα», προειδοποιώντας για πιθανώς υψηλή ζήτηση πτήσεων από τη χώρα.
Η κίνηση αυτή θυμίζει παρόμοιες προφυλάξεις που ελήφθησαν πριν από τις αμερικανικές επιθέσεις σε ιρανικές εγκαταστάσεις τον περασμένο Ιούνιο, όταν η Ουάσινγκτον απέσυρε μη ουσιαστικό προσωπικό από την περιοχή λίγες ημέρες πριν από την ένταξή της στην 12ήμερη αεροπορική εκστρατεία του Ισραήλ κατά της Τεχεράνης.
**Ποιο είναι το επόμενο βήμα στις συνομιλίες ΗΠΑ-Ιράν;**
Τεχνικές ομάδες και από τις δύο πλευρές αναμένεται να συναντηθούν στη Βιέννη τη Δευτέρα για να επεξεργαστούν τις λεπτομέρειες πιθανών συμβιβασμών, συμπεριλαμβανομένων των μηχανισμών επαλήθευσης και της αλληλουχίας της άρσης των κυρώσεων. Ένας τέταρτος γύρος πολιτικών διαπραγματεύσεων αναμένεται να ακολουθήσει εντός ημερών.
