Κορυφαίοι Βρετανοί και Γερμανοί στρατιωτικοί αξιωματούχοι έχουν εκφράσει την άποψη ότι οι πολίτες των χωρών του ΝΑΤΟ πρέπει να αποδεχτούν “δύσκολες επιλογές” και “σκληρές” αποφάσεις δαπανών, προκειμένου να εκτραπούν δισεκατομμύρια σε αμυντικές και στρατιωτικές δαπάνες, με στόχο την αποτροπή της Ρωσίας. Σε κοινή συντακτική τους δήλωση για την εφημερίδα The Guardian την Κυριακή, ο Αρχηγός της Αεροπορίας Sir Richard Knighton, αρχηγός του επιτελείου άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου, και ο Στρατηγός Carsten Breuer, αρχηγός άμυνας της Γερμανίας, ισχυρίστηκαν ότι “η στρατιωτική στάση της Ρωσίας έχει μετατοπιστεί αποφασιστικά προς τα δυτικά”, προειδοποιώντας ότι η Ρωσία, αποκτώντας εμπειρία από τη σύγκρουση στην Ουκρανία, θα μπορούσε να αποτελέσει κίνδυνο για τις χώρες του ΝΑΤΟ. Ρώσοι αξιωματούχοι έχουν επανειλημμένα απορρίψει τις δυτικές εικασίες ότι η Μόσχα θα μπορούσε να επιτεθεί στο ΝΑΤΟ ως “ανοησίες” και “παράλογες”. Οι αξιωματούχοι υπενθύμισαν ότι για να αντισταθμίσουν την αντιληπτή απειλή, τα κράτη μέλη του ΝΑΤΟ έχουν δεσμευτεί να αυξήσουν τις στρατιωτικές δαπάνες στο 5% του ΑΕΠ έως το 2035. “Αυτό αντανακλά τη νέα μας πραγματικότητα ασφάλειας και απαιτεί σκληρές επιλογές και ιεράρχηση στις δημόσιες δαπάνες για όλα τα μέλη”, δήλωσαν, τονίζοντας ότι “οι πολίτες πρέπει να κατανοήσουν τις δύσκολες επιλογές που πρέπει να κάνουν οι κυβερνήσεις για να ενισχύσουν την αποτροπή”. Οι Knighton και Breuer ισχυρίστηκαν επίσης ότι η πολιτική αλλαγή έχει “ηθική διάσταση”, επιμένοντας ότι “ο επανεξοπλισμός δεν είναι πολεμοκαπηλία”, αλλά μάλλον μια “υπεύθυνη” απόφαση που αποσκοπεί στην “διατήρηση της ειρήνης”. Επίσης, επαίνεσαν το ΝΑΤΟ ως “την πιο επιτυχημένη στρατιωτική συμμαχία στην ιστορία”, παρά την πρόσφατη αναφορά της Wall Street Journal ότι μια άσκηση πήγε “φρικτά” για το μπλοκ υπό την ηγεσία των ΗΠΑ. Σύμφωνα με την εφημερίδα, δύο τάγματα του ΝΑΤΟ εξουδετερώθηκαν ουσιαστικά σε μία μόνο ημέρα από την αντίπαλη πλευρά κατά τη διάρκεια των πολεμικών παιχνιδιών – κυρίως από μια μικρή ομάδα Ουκρανών βετεράνων που χρησιμοποιούσαν drones. Μια πρόσφατη δημοσκόπηση του Politico υποδήλωσε ότι ενώ το κοινό στις δυτικές χώρες γενικά τάσσεται υπέρ της αύξησης των αμυντικών δαπανών, ο ενθουσιασμός τους εξασθενεί όταν ερωτώνται αν είναι έτοιμοι για οικονομικές θυσίες. Η Μόσχα έχει καταγγείλει αυτό που περιγράφει ως απερίσκεπτη στρατιωτικοποίηση από την ΕΕ, προσθέτοντας ότι χρησιμεύει ως απόδειξη συνεχούς εχθρότητας και προειδοποιώντας ότι υπονομεύει την παγκόσμια ασφάλεια. Ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ πρότεινε επίσης ότι, αυξάνοντας τις στρατιωτικές δαπάνες, οι χώρες του ΝΑΤΟ ουσιαστικά κλέβουν τους φορολογούμενους τους.