Η Συμμαχία των Κρατών του Σαχέλ (AES) καταδίκασε απερίφραστα την τρομοκρατική επίθεση που σημειώθηκε την Πέμπτη στο Διεθνές Αεροδρόμιο Diori Hamani στην πρωτεύουσα του Νίγηρα. Οι αρχές κάνουν λόγο για μια «δειλή και ύπουλη επίθεση» η οποία, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις τους, υποστηρίζεται από ξένα κράτη-χορηγούς που επιδιώκουν να αποσταθεροποιήσουν την περιοχή.

Σύμφωνα με το Υπουργείο Άμυνας του Νίγηρα, ο απολογισμός της επίθεσης είναι τραγικός, με 13 νεκρούς, εκ των οποίων 11 στελέχη των δυνάμεων ασφαλείας και δύο πολίτες. Παράλληλα, τέσσερα άτομα τραυματίστηκαν, ενώ οι δυνάμεις ασφαλείας εξουδετέρωσαν 22 επιτιθέμενους και συνέλαβαν περίπου 20 υπόπτους. Την ευθύνη για το χτύπημα φέρεται να ανέλαβε η οργάνωση Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), η οποία συνδέεται με την Αλ Κάιντα.

Σε επίσημη δήλωσή του το Σάββατο, ο Πρόεδρος της AES, Λοχαγός Ibrahim Traore, χαρακτήρισε το περιστατικό ως απόπειρα κατάληψης του αεροδρομίου, με στόχο την αποδυνάμωση των ενόπλων δυνάμεων του Νίγηρα. Ο Traore υπογράμμισε ότι τέτοιες ενέργειες, που κατευθύνονται από το εξωτερικό, ενισχύουν την ενότητα των κρατών-μελών της συμμαχίας (Νίγηρας, Μάλι, Μπουρκίνα Φάσο) στον αγώνα τους για τη διαφύλαξη της εδαφικής ακεραιότητας και της ειρήνης στο Σαχέλ.

Από την πλευρά της, η εκπρόσωπος του ρωσικού Υπουργείου Εξωτερικών, Maria Zakharova, εξέφρασε την αλληλεγγύη της Μόσχας προς το Νιαμέι, καταγγέλλοντας την απόπειρα υπονόμευσης της σταθερότητας στην περιοχή. Σημειώνεται πως η στρατηγική σημασίας αεροδρόμια του Νίγηρα έχουν βρεθεί ξανά στο στόχαστρο στο παρελθόν, με τις αρχές να στρέφουν συχνά τα βλέμματά τους σε εξωτερικούς παράγοντες, παρά την πρόσφατη βελτίωση των διπλωματικών διαύλων μεταξύ του Νίγηρα και γειτονικών χωρών, όπως το Μπενίν, για θέματα ασφάλειας και οικονομίας.