Η Κίνα απέρριψε επισήμως τους ισχυρισμούς του προέδρου των ΗΠΑ, Donald Trump, ο οποίος κατηγόρησε το Πεκίνο ότι ενορχήστρωσε την υποκλοπή 220 εκατομμυρίων αρχείων Αμερικανών ψηφοφόρων με σκοπό την παρέμβαση στις εκλογές του 2020. Οι δηλώσεις του Trump, τις οποίες χαρακτήρισε «εφιάλτη για την εκλογική ασφάλεια», έγιναν σε τηλεοπτικό διάγγελμα, λίγες εβδομάδες πριν από την προγραμματισμένη επίσκεψη του Κινέζου προέδρου Xi Jinping στην Ουάσινγκτον, στα τέλη Σεπτεμβρίου.

Σύμφωνα με τον Αμερικανό πρόεδρο, οι κινεζικές μυστικές υπηρεσίες απέκτησαν παράνομα πρόσβαση σε ονόματα, διευθύνσεις, τηλεφωνικούς αριθμούς και κομματικές προτιμήσεις των ψηφοφόρων, υποστηρίζοντας μάλιστα ότι η αμερικανική κοινότητα πληροφοριών είχε εντοπίσει τη δραστηριότητα αυτή ήδη από το 2020, αλλά την απέκρυψε. Ο Liu Chang, εκπρόσωπος της κινεζικής πρεσβείας στην Ουάσινγκτον, διέψευσε κατηγορηματικά τις καταγγελίες, δηλώνοντας πως «η Κίνα ουδέποτε παρενέβη και δεν θα παρέμβει ποτέ στις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ».

Όπως αναφέρει η εφημερίδα New York Times, οι προσπάθειες συλλογής δεδομένων ψηφοφόρων από την Κίνα είναι γνωστές εδώ και χρόνια, ωστόσο η κατοχή τέτοιων στοιχείων δεν συνεπάγεται από μόνη της τη δυνατότητα αλλοίωσης του εκλογικού αποτελέσματος. Παράλληλα, έγγραφα του ανώτερου αξιωματούχου κυβερνοασφάλειας Chris Porter, που αποχαρακτηρίστηκαν από τον Λευκό Οίκο, σημειώνουν ότι η Κίνα προέβη σε περιορισμένα «ερευνητικά βήματα» για να υπονομεύσει την υποψηφιότητα του Trump, χωρίς όμως να υπάρχει απόδειξη για απόπειρα παρέμβασης στις εκλογικές διαδικασίες.

Η κλιμάκωση της ρητορικής από την πλευρά του Trump έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή, καθώς το Πεκίνο αναμένεται να στείλει τον υφυπουργό Εξωτερικών Ma Zhaoxu στην Ουάσινγκτον για την προετοιμασία του ταξιδιού του Xi Jinping. Αναλυτές του Quincy Institute προειδοποιούν ότι οι δηλώσεις αυτές ενδέχεται να διαταράξουν τις εύθραυστες εμπορικές σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών, αν και επισημαίνουν ότι η σκληρή ρητορική δεν σημαίνει απαραίτητα το τέλος της διπλωματικής επικοινωνίας.