Ο γιος σας, εννέα ετών, είναι λάτρης του διαβάσματος και φιλόδοξος συγγραφέας. Είναι υπέροχο που απολαμβάνει να διαβάζει, και θέλετε να τον βοηθήσετε να βρει το επόμενο αγαπημένο του βιβλίο. Ωστόσο, φαίνεται να επηρεάζεται υπερβολικά από τα εξώφυλλα. Μπορεί να απορρίψει ένα βιβλίο δώρο χωρίς καν να διαβάσει την περίληψη, μόνο και μόνο αν δεν του αρέσει η εικόνα. Όταν του διαβάζατε εσείς, υπήρχε μια συμφωνία: έπρεπε να ακούσει τουλάχιστον μία σελίδα, και έτσι γνώρισε πολλά από τα αγαπημένα του βιβλία, παρά την αρχική του απροθυμία. Ενώ η ελκυστικότητα της εικονογράφησης είναι κατανοητή, τώρα που διαβάζει βιβλία με κεφάλαια, θα ήταν ιδανικό να ξεπεράσει την προτίμηση για τα λιγότερο σημαντικά στοιχεία. Πώς μπορείτε να τον βοηθήσετε να μην κρίνει ένα βιβλίο από το εξώφυλλό του;
Μια εναλλακτική προσέγγιση είναι να του προτείνετε να δημιουργήσει ο ίδιος τα εξώφυλλα. Μπορεί να φτιάξει ένα νέο εξώφυλλο, ίσως μέσω κολάζ, ακόμη και από άλλα βιβλία. Θα μπορούσε να ετοιμάσει πολλαπλά, ευέλικτα εξώφυλλα, έτοιμα να τοποθετηθούν σε όποιο βιβλίο θέλετε να του δώσετε. Εναλλακτικά, θα μπορούσε να επανασχεδιάσει ένα συγκεκριμένο εξώφυλλο, εξηγώντας γιατί δεν του αρέσει το αρχικό, ή θα μπορούσατε να καλύψετε τα βιβλία με χαρτί περιτυλίγματος, ώστε να μην βλέπει το εξώφυλλο, και να του ζητήσετε να σχεδιάσει ένα μόλις μάθει περί τίνος πρόκειται. Η ιδέα είναι να του δώσετε δημιουργική ελευθερία, όπως το να φτιάχνει κομψά εξώφυλλα με χρωματιστά υλικά ή ζωηρά σχέδια.
Όταν ήσασταν παιδί, η μητέρα σας και εσείς φτιάχνατε εξώφυλλα για τα τετράδια, με ζωηρά χρώματα, τα οποία μετά κολλιούνταν στα σχολικά σας βιβλία. Αυτό έκανε τη σχολική εργασία λιγότερο κουραστική. Ανάμεσα στα διάφορα αντικείμενα που βρίσκονταν στην τσάντα του σχολείου, τα τετράδια έμοιαζαν πάντα ξεχωριστά, προσωπικά. Έμοιαζαν σαν εσάς, έδειχναν τη φροντίδα που έδειχναν οι άλλοι για εσάς. Αν ο γιος σας κατανοεί την αξία της εικονογράφησης, θα μπορούσε να κάνει τα βιβλία του να εκφράζουν καλύτερα την προσωπικότητά του.
Ίσως αυτή η προσέγγιση να μην σας ταιριάζει. Ίσως προτιμάτε να τον καθοδηγήσετε μακριά από αυτή την ευαισθησία, παρά να την ικανοποιήσετε. Μπορεί να μη θέλετε φλογερά σχέδια στο εξώφυλλο ενός κλασικού ήρωα. Ίσως θέλετε να αγαπήσει την τυπική γραμματοσειρά ενός εκδότη. Η επιθυμία να βελτιώσετε τις αισθητικές κρίσεις ενός παιδιού είναι απόλυτα κατανοητή. Ωστόσο, όταν η τέχνη γίνεται απόδειξη αρετής, μπορεί να μοιάζει με αγγαρεία. Είναι εξαιρετικό νέο ότι διαβάζει για ευχαρίστηση, όχι επειδή “πρέπει”.
Στα επόμενα χρόνια, πολλά πράγματα θα προσπαθήσουν να αιχμαλωτίσουν τις προτιμήσεις του – αλγόριθμοι, τηλεόραση, συνομήλικοι, όλοι θα λένε «οι άνθρωποι σαν εσένα πρέπει να αρέσκονται σε αυτό». Φυσικά, δεν θέλετε οι προτιμήσεις του αναγνώστη να αιχμαλωτιστούν από τον ορίζοντα του iPad-αλγορίθμου-AI κακής παιδικής τέχνης. Όμως, η αντίδραση δεν χρειάζεται να είναι η προσθήκη ενός ακόμη “πρέπει” – «πρέπει να σου αρέσει αυτό το εξώφυλλο». Αντίθετα, η αντίδραση θα μπορούσε να είναι η ενθάρρυνσή του να αναπτύξει τη δική του αισθητική. Γιατί του αρέσει αυτό περισσότερο από εκείνο; Μπορεί να σχεδιάσει κάτι που θα του άρεσε να τοποθετήσει σε οποιοδήποτε βιβλίο; Ή αν πιστεύει ότι κάποια εξώφυλλα ταιριάζουν μόνο με συγκεκριμένα βιβλία – γιατί συμβαίνει αυτό;
Το να επιτρέψετε και να συνεργαστείτε με την έμφασή του στα εξώφυλλα δεν σημαίνει απαραίτητα υποχώρηση. Μπορεί να είναι ένας τρόπος να εμβαθύνετε τη σχέση του με τα βιβλία που θα θέλατε να αγαπήσει.
