Μια μητέρα, που φροντίζει την κόρη της που πάσχει από καρκίνο και τα δύο εγγόνια της, βρέθηκε αντιμέτωπη με μια εφιαλτική κατάσταση όταν η DVLA της αφαίρεσε το δίπλωμα οδήγησης λίγες μέρες πριν την εισαγωγή της κόρης της σε παρηγορητική φροντίδα την παραμονή των Χριστουγέννων. Ζώντας σε απομακρυσμένα χωριά χωρίς δημόσιες συγκοινωνίες, το αυτοκίνητο ήταν απαραίτητο για να μπορεί να βρίσκεται στο πλευρό της κόρης της σε σύντομο χρονικό διάστημα.

Η περιπέτεια ξεκίνησε το περασμένο καλοκαίρι, όταν η DVLA, αιφνιδιαστικά, την ενημέρωσε ότι δεν μπορούσε να οδηγήσει μέχρι τον Δεκέμβριο, ανακαλώντας την άδειά της. Παρά την επανεφαρμογή της τον Οκτώβριο, όπως της υπέδειξαν, η άδεια δεν επιστράφηκε. Αυτή η γραφειοκρατική καθυστέρηση σήμαινε ότι η μητέρα δεν μπορούσε να είναι δίπλα στην κόρη της για να την φροντίσει, αναγκάζοντας τον σύζυγο της κόρης της να την μεταφέρει δύο φορές στα επείγοντα ιατρικά τμήματα (A&E) μόνος του.

Η DVLA, γνωρίζοντας τις δραματικές περιστάσεις, απλώς επανέλαβε ότι η αίτηση επεξεργάζεται, αφήνοντας τη γυναίκα σε απόγνωση, καθώς κινδύνευε να χάσει την κόρη της χωρίς να μπορέσει να είναι δίπλα της την τελευταία της στιγμή, ή να αναλάβει την πλήρη φροντίδα των εγγονιών της.

Η ιστορία αυτή αναδεικνύει την έλλειψη ευαισθησίας και την αργή ανταπόκριση των κρατικών υπηρεσιών σε σοβαρές προσωπικές κρίσεις. Η DVLA, ερωτηθείσα για τις ιατρικές αποδείξεις που οδήγησαν στην απαγόρευση, την καθυστέρηση στην επανέκδοση της άδειας και το πιθανό “backlog” (εκκρεμότητες), αρνήθηκε να απαντήσει, αναφέροντας μόνο ότι αξιολογεί τις ιατρικές δηλώσεις των οδηγών και λαμβάνει τα κατάλληλα μέτρα. Παραδέχτηκε, ωστόσο, ότι οι καθυστερήσεις μπορεί να οφείλονται σε εκκρεμείς πληροφορίες, αν και η εν λόγω οδηγός ουδέποτε ενημερώθηκε σχετικά. Επιπλέον, η υπηρεσία ανακοίνωσε ότι εισάγει ένα νέο σύστημα που αναμένεται να βελτιώσει τις διαδικασίες για οδηγούς με ιατρικές παθήσεις.

Μετά την παρέμβαση του συντάκτη, η DVLA κάλεσε την οδηγό την επόμενη μέρα και την ενημέρωσε ότι μπορεί πλέον να οδηγήσει. Δυστυχώς, η κόρη της είχε ήδη αποβιώσει τρεις ημέρες νωρίτερα, αν και με τη μητέρα στο πλευρό της.