Η σύγχρονη διαθεσιμότητα τροφής αποτελεί μια πρόκληση για την υγεία μας, καθώς πολλοί άνθρωποι καταναλώνουν σνακ ή γεύματα καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας. Η συνεχής πρόσληψη τροφής προκαλεί εκκρίσεις ινσουλίνης, οι οποίες ενεργοποιούν μηχανισμούς κυτταρικής ανάπτυξης. Αν και απαραίτητοι για την επιβίωση, οι μηχανισμοί αυτοί, όταν υπερλειτουργούν, οδηγούν σε μεταλλάξεις του DNA, αύξηση του σπλαχνικού λίπους και πιθανότητα εμφάνισης καρκίνου. Ο Eric Verdin από το Buck Institute for Research on Aging τονίζει ότι το σώμα χρειάζεται περιόδους νηστείας για να επικεντρωθεί στην αποκατάσταση των κυττάρων, προτείνοντας μια ισορροπία 12 ωρών διατροφής και 12 ωρών αποχής.
Ένας κρίσιμος παράγοντας γήρανσης είναι οι τοξίνες AGEs, που προκύπτουν από τη γλυκοζυλίωση —τη χημική αντίδραση σακχάρων με πρωτεΐνες ή λίπη. Οι AGEs καθιστούν το κολλαγόνο δύσκαμπτο, προκαλώντας ρυτίδες και φλεγμονές. Η κατανάλωση επεξεργασμένων υδατανθράκων και η προετοιμασία φαγητού σε υψηλές θερμοκρασίες (τηγάνισμα, ψήσιμο στη σχάρα) αυξάνουν δραματικά τα επίπεδά τους. Αντίθετα, η προτίμηση σε βραστά ή αργομαγειρεμένα φαγητά και δημητριακά ολικής άλεσης μπορεί να περιορίσει τη συσσώρευσή τους.
Παράλληλα, η διατροφή μας συχνά πάσχει από έλλειψη φυτικών ινών και περίσσεια κορεσμένων λιπαρών, τα οποία αποδομούνται σε κηραμίδια και προκαλούν φλεγμονή στο έντερο. Η Niharika Duggal από το University of Birmingham υπογραμμίζει τη σημασία των ωμέγα-3 λιπαρών οξέων και της επαρκούς λήψης βιταμινών του συμπλέγματος Β, όπως η Β12, η οποία προστατεύει τη γνωστική λειτουργία και την υγεία του εντέρου.
Επιπλέον, η συχνά υψηλή κατανάλωση πρωτεϊνών και αλατιού, χωρίς την απαραίτητη εξισορρόπηση από φρούτα και λαχανικά, επιβαρύνει τα νεφρά, αυξάνοντας το οξύ στο σώμα. Η Lynda Frassetto από το University of California, San Francisco, προειδοποιεί ότι η αδυναμία του σώματος να διαχειριστεί αυτά τα οξέα οδηγεί σε χρόνια προβλήματα υγείας. Τέλος, ο Satchin Panda από το Salk Institute προτείνει τη μετατόπιση των μεγάλων γευμάτων στις πρωινές ώρες, όταν η ευαισθησία στην ινσουλίνη είναι αυξημένη, αφήνοντας το βράδυ για ελαφρύτερη διατροφή, ώστε ο οργανισμός να ολοκληρώνει τις απαραίτητες διαδικασίες επιδιόρθωσης κατά τον ύπνο.
