Στα πρώτα της τριάντα, ανύπαντρη και νιώθοντας ολοένα και πιο έντονο τον φόβο ότι μπορεί να έχει χάσει την ευκαιρία για τη ζωή που πάντα ονειρευόταν, μια γυναίκα μοιράζεται τις αγωνίες της. Από παιδί, επιθυμούσε να αποκτήσει παιδιά και να ζήσει μια στοργική συνεργασία που θα ενέπνεε ασφάλεια, ζεστασιά και μια κοινή αίσθηση χαράς στη ζωή. Ωστόσο, το μέλλον αυτό μοιάζει πλέον περισσότερο με φαντασίωση παρά με πραγματικότητα.
Πολλοί από τους στενότερους φίλους της βρίσκονται σε παρόμοια θέση, ενώ μία φίλη της είναι ευτυχισμένη παντρεμένη, περιμένοντας το πρώτο της παιδί και σχεδιάζοντας ήδη το δεύτερο. Η παρακολούθηση της τρυφερότητας και της σταθερότητας στον γάμο της είναι ταυτόχρονα όμορφη και επώδυνη. Ο σύζυγος της φίλης της ενσαρκώνει τόσες πολλές από τις ιδιότητες που επιθυμεί σε έναν σύντροφο, κάνοντάς την να αναρωτιέται αν αυτό το είδος αγάπης είναι κάτι που θα βιώσει ποτέ, ή αν απλώς δεν είναι γραφτό να της συμβεί.
Ανησυχεί ότι μπορεί να είναι πολύ αργά, ότι όλοι οι “καλοί” σύντροφοι έχουν ήδη βρεθεί. Πέρασε μεγάλο μέρος της δεκαετίας των 20 της με κάποιον που τώρα συνειδητοποιεί ότι δεν αγάπησε ποτέ αληθινά και του οποίου η ζωή δεν ευθυγραμμίζεται πλέον με τη δική της. Δεν μπορεί παρά να νιώθει ότι έχει σπαταλήσει πολύτιμο χρόνο. Επιπλέον, δυσκολεύεται να κρατήσει την καρδιά της ανοιχτή. Θέλει να ερωτευτεί, αλλά ταυτόχρονα αισθάνεται προστατευτική, αβέβαιη και αποκομμένη από την ελπίδα ότι κάτι τέτοιο θα μπορούσε ακόμα να συμβεί.
Η συμβουλή ενός αγαπημένου φιλοσόφου υποδεικνύει ότι η ελπίδα ή η απόγνωση έχουν λιγότερη σχέση με την πιθανότητα μιας έκβασης και περισσότερο με το πού εστιάζουμε την προσοχή μας. Αντί να εστιάζουμε στην αβεβαιότητα του “θα συμβεί;”, μπορούμε να επιλέξουμε να επικεντρωθούμε στην “πιθανότητα” να συμβεί.
Υπάρχουν πράγματι καλοί λόγοι να πιστεύουμε ότι η αγάπη μπορεί να βρεθεί και αργότερα στη ζωή. Πολλοί σταθεροί γάμοι ξεκινούν στην μέση ηλικία ή ως δεύτεροι γάμοι, με ανθρώπους που έχουν αποκτήσει εμπειρία και αυτογνωσία. Η ζωή προσφέρει ευκαιρίες αγάπης σε οποιαδήποτε ηλικία.
Όταν η αβεβαιότητα για ένα πολυπόθητο μέλλον είναι δύσκολο να την αντέξουμε, ίσως ο τρόπος να την αντιμετωπίσουμε δεν είναι να ρωτάμε “πώς μπορώ να ξέρω;”, αλλά “ποια πιθανότητα θα επιλέξω να εστιάσω, δεδομένου ότι δεν ξέρω;”.
Τέλος, η οικογένεια, συμπεριλαμβανομένης της απόκτησης παιδιών, μπορεί να πάρει διάφορες μορφές. Ίσως ένας τρόπος να ανακτήσει κανείς την αίσθηση του ελέγχου είναι να εξετάσει πρακτικά τρόπους για να εντάξει παιδιά στη ζωή της, ακόμη και αν η πορεία δεν είναι αυτή που αρχικά είχε φανταστεί. Η σύγχυση μεταξύ “αυτή δεν είναι η ζωή που νόμιζα ότι θα είχα” και “αυτή δεν είναι μια ζωή που μπορώ να απολαύσω” είναι συχνή.
