Οι ταξιδιώτες προς την Ευρωπαϊκή Ένωση κινδυνεύουν να χάσουν τις πτήσεις τους, καθώς οι χρόνοι παράδοσης αποσκευών δεν επαρκούν για να διασχίσουν τις νέες, εκτεταμένες ουρές του συστήματος ασφαλείας. Μια οικογένεια τεσσάρων ατόμων έχασε την πτήση της για την επιστροφή από τη Μάλαγα, παρόλο που ακολούθησαν τις οδηγίες του αεροδρομίου και έφτασαν τρεις ώρες πριν την αναχώρηση. Η δυσλειτουργία οφείλεται στο ότι το check-in αποσκευών δεν άνοιξε παρά μόνο δύο ώρες πριν την πτήση.
Η διαδικασία παράδοσης των αποσκευών διήρκεσε επιπλέον 47 λεπτά λόγω των ουρών, αφήνοντας μόλις 53 λεπτά για τον έλεγχο ασφαλείας και την προσέγγιση της πύλης. Με δύο μικρά παιδιά και τον φόρτο στην ασφάλεια, η έγκαιρη μετάβαση στην πύλη αποδείχθηκε αδύνατη. Άλλοι πέντε επιβάτες επίσης δεν κατάφεραν να επιβιβαστούν.
Η περίπτωση αυτή αποτελεί μια από τις δυσάρεστες συνέπειες του συστήματος Εισόδου/Εξόδου (EES) της ΕΕ, που τέθηκε σε ισχύ τον Οκτώβριο. Το σύστημα απαιτεί από τους ταξιδιώτες εκτός ΕΕ να δίνουν φωτογραφία και δακτυλικά αποτυπώματα, τα οποία καταχωρούνται στα σύνορα. Ακόμη και όσοι έχουν ήδη υποβάλει τα βιομετρικά τους στοιχεία κατά την αναχώρηση, πρέπει να περιμένουν στις ουρές μαζί με τους υπόλοιπους για την επιστροφή τους.
Στόχος του συστήματος είναι να αποτρέψει την υπέρβαση του επιτρεπόμενου χρόνου παραμονής, αλλά η συνέπεια είναι μια αύξηση κατά 70% στους χρόνους επεξεργασίας στην ασφάλεια, σύμφωνα με το Εμπορικό Επιμελητήριο Διεθνών Αεροδρομίων (Airports Council International). Το αεροδρόμιο της Λισαβόνας αναγκάστηκε να αναστείλει τη λειτουργία του συστήματος τον Δεκέμβριο, όταν οι αναμονές έφτασαν τις επτά ώρες.
Η easyJet παραδέχτηκε ότι οι αεροπορικές εταιρείες μπορούν να αποφασίζουν πότε ανοίγει το check-in αποσκευών, αλλά δεν έχει σχέδια να αλλάξει το υφιστάμενο δίωρο παράθυρο. Επίσης, παραδέχτηκε ότι υπήρχαν ασυνήθιστα μεγάλες ουρές την ημέρα που ταξίδεψε η συγκεκριμένη οικογένεια και ότι είχε προειδοποιήσει τους επιβάτες να προβλέψουν επιπλέον χρόνο. Ωστόσο, η επισήμανση ότι ο επιπλέον χρόνος είναι ανούσιος όταν η παράδοση αποσκευών είναι άκαμπτη, δεν έγινε αποδεκτή. Η εταιρεία επαίνεσε τον εαυτό της για την προσφορά φθηνότερων “σωτήριων εισιτηρίων” για όσους εγκλωβίστηκαν, ενώ η εν λόγω οικογένεια πλήρωσε επιπλέον 1.000 λίρες για να επιστρέψει σπίτι.
Το Διεθνές Συνδικάτο Αερομεταφορών (IATA), το σωματείο των αεροπορικών εταιρειών, κλήθηκε να απαντήσει εάν θα συμβούλευε τις εταιρείες να ανοίγουν νωρίτερα το check-in αποσκευών για να διευκολύνουν την κατάσταση στην ασφάλεια. Η απάντηση ήταν αρνητική. Το IATA αναφέρει ότι “λειτουργικές, κανονιστικές και εμπορικές πραγματικότητες” εμποδίζουν μια κοινή προσέγγιση και έχει προειδοποιήσει επανειλημμένα ότι η πλήρης εφαρμογή του EES στην παρούσα μορφή του αποτελεί λειτουργικό κίνδυνο πριν από την καλοκαιρινή αιχμή. Ζητά από τα κράτη μέλη να επεκτείνουν τη δυνατότητα μερικής ή πλήρους αναστολής του EES σε περιόδους αιχμής, να ενισχύσουν το προσωπικό και να καταργήσουν τις περιττές ελέγχους.
Η καλύτερη λύση, αν θέλει κάποιος να είναι σίγουρος ότι θα προλάβει την πτήση του, είναι να χωρέσει όλη την αποσκευή του σε χειραποσκευή και να παραλείψει το check-in.
