Η Marguerite Bérard, CEO της ολλανδικής τράπεζας ABN Amro, αξίας 24 δισεκατομμυρίων δολαρίων, βρίσκεται αντιμέτωπη με την πρόκληση της περικοπής του ενός πέμπτου του εργατικού δυναμικού της τα επόμενα τρία χρόνια. Αντί να απομονωθεί, η Bérard υιοθετεί μια ασυνήθιστη προσέγγιση για να διατηρήσει το ηθικό των εργαζομένων: εβδομαδιαίες συναντήσεις με προσωπικό, όπου μοιράζονται σάντουιτς και απόψεις για την πορεία της τράπεζας.
«Τώρα γευματίζω νωρίς και στο γραφείο μου», δήλωσε η Bérard στην εφημερίδα Financial Times. «Αυτή είναι μια μεγάλη πολιτισμική αλλαγή, καθώς τα γαλλικά γεύματα μπορεί να είναι χρονοβόρα. Αυτή υπήρξε μια από τις προσαρμογές μου». Η τράπεζα έχει υποστεί σημαντικές πιέσεις μετά την οικονομική κρίση, έχοντας στο παρελθόν διασωθεί από την κατάρρευση. Πρόσφατα, τα καθαρά κέρδη της ABN Amro για το τέταρτο τρίμηνο του 2025 ήταν χαμηλότερα από τις προσδοκίες της αγοράς. Τον περασμένο Νοέμβριο, η τράπεζα ανακοίνωσε ένα σχέδιο για την αύξηση της απόδοσης ιδίων κεφαλαίων (ROE) τουλάχιστον στο 12%, διατηρώντας τον δείκτη κόστους προς έσοδα κάτω από 55%.
Ωστόσο, η προσπάθεια ανάκαμψης απαιτούσε θυσίες, συμπεριλαμβανομένης της περικοπής 5.200 θέσεων εργασίας από το 2024 έως το 2028. Μέχρι τα τέλη του 2025, 1.500 εργαζόμενοι είχαν ήδη απολυθεί, όπως ενημέρωσε η ABN Amro το Fortune.
Πλέον, μία φορά την εβδομάδα, η Γαλλίδα τραπεζίτης μοιράζεται σάντουιτς με οκτώ έως δέκα συναδέλφους, με σκοπό «να ακούσει τις απόψεις τους για την τράπεζα» κατά τη διάρκεια της μεταβατικής περιόδου. «Η οικοδόμηση συναίνεσης και συνεργασιών είναι συχνά σημαντική στην Ολλανδία», συνέχισε η CEO. «Είναι κάτι που οι Γάλλοι δεν γνωρίζουν πάντα πώς να το κάνουν καλά».
Η χειρονομία αυτή είναι ουσιαστική για την αποδοχή της στρατηγικής από τους εργαζομένους, καθώς η εταιρεία μειώνει δαπάνες και προσωπικό, ενώ παράλληλα προσπαθεί να αυξήσει τα κέρδη και να παραμείνει ανταγωνιστική. Η Bérard δήλωσε ότι οι εργαζόμενοι έχουν «κατανοήσει» την αιτιολόγηση πίσω από τη στρατηγική της εταιρείας, και ότι οι απολύσεις θα γίνονταν «με πολύ υπεύθυνο τρόπο», καθώς η ευρωπαϊκή τράπεζα έχει δεσμευτεί να βοηθήσει τους απολυμένους εργαζομένους να βρουν νέες θέσεις εργασίας. Ωστόσο, αναπόφευκτα, δεν θα είναι όλοι ικανοποιημένοι με το σχέδιο, και η Bérard δεσμεύεται να σημειώσει πρόοδο με την πάροδο του χρόνου. «[Αλλά] αναγνωρίζουμε επίσης ότι η συναίνεση μπορεί να χρειαστεί χρόνο για να οικοδομηθεί, και μερικές φορές η υφιστάμενη κατάσταση δεν είναι καλή επιλογή και πρέπει να κινηθούμε με γοργούς ρυθμούς».
Η Bérard δεν είναι η μοναδική ηγέτης που υιοθετεί τέτοιες πρακτικές. Ο Chris Tomasso, CEO της αλυσίδας πρωινού και μεσημεριανού First Watch, ενώνει τις δυνάμεις του με τους υπαλλήλους του μέσω μικρών στιγμών που έχουν μεγάλο αντίκτυπο, όπως η αποστολή επιστολών συγχαρητηρίων για ορόσημα καριέρας. Ο Tim Cook, CEO της Apple, συχνά δειπνεί με τυχαίους υπαλλήλους στην καντίνα της εταιρείας. Στην Duolingo, οι ημερήσιες ομαδικές συναντήσεις μεσημεριανού, που περιλαμβάνουν τον συνιδρυτή και CEO Luis von Ahn, χαρακτηρίζονται «θεμελιώδεις για την κουλτούρα της εταιρείας μας», καθώς η σύνδεση με τους εργαζομένους θεωρείται πιο αποτελεσματική από οποιαδήποτε έρευνα δέσμευσης.
