Κάθε τρία χρόνια, η γκαλερί του Queensland αναλαμβάνει το τιτάνιο έργο να εξερευνήσει την Ασία, την Αυστραλία και τον Ειρηνικό, συγκεντρώνοντας την καλύτερη σύγχρονη τέχνη της περιοχής. Σήμερα, το V&A επιδιώκει να συμπυκνώσει αυτή την πλούσια παραγωγή τριών δεκαετιών από δεκάδες έθνη και αυτόχθονες πληθυσμούς σε μόλις τρεις αίθουσες. Παρά το δύσκολο του εγχειρήματος, η έκθεση αναδεικνύει έργα μεγάλης καλλιτεχνικής αξίας.
Η πρώτη αίθουσα υποδέχεται τον επισκέπτη με υφαντά από φλοιό δέντρου από την Παπούα Νέα Γουινέα, αφηρημένα έργα ιθαγενών Αυστραλών, γλυπτά καρχαριών από τα στενά του Torres και υφάσματα από την Ταϊτή. Στο επίκεντρο βρίσκονται οι καλλιτέχνες των First Nations, όπως η Lila Warrimou και η Pennyrose Sosa, των οποίων οι γεωμετρικές συνθέσεις μεταφέρουν βαθιά νοήματα. Παράλληλα, η Aline Amaru από την Ταϊτή χρησιμοποιεί το πάπλωμα για να αφηγηθεί τη δυναστική καταγωγή της οικογένειάς της.
Πολλά έργα φέρουν το βαρύ αποτύπωμα της αποικιοκρατίας. Η Elisabet Kauage απεικονίζει μορφές με μελανησιακές κόμμωσεις στα πλοία του Captain Cook, ενώ ο Pala Pothupitiye από τη Σρι Λάνκα παρεμβαίνει σε ιστορικούς χάρτες για να αναδείξει τις αδικίες της βρετανικής κυριαρχίας. Αντίστοιχα, η Brenda V Fajardo καταγράφει την επιβίωση των γυναικών στις Φιλιππίνες υπό το ισπανικό αποικιακό καθεστώς.
Το πολιτικό στοιχείο κυριαρχεί, με καλλιτέχνες που δημιούργησαν υπό συνθήκες τυραννίας. Ο Svay Ken εργάστηκε κατά τη διάρκεια του καθεστώτος των Ερυθρών Χμερ στην Καμπούρη, ο Heri Dono αντέδρασε στη δικτατορία του Προέδρου Suharto στην Ινδονησία, ενώ οι Maryam Ayeen και Abbas Shahsavar αποτυπώνουν τις πιέσεις της ζωής στο σύγχρονο Ιράν.
Παρά τη σπουδαιότητα των έργων, ο σχεδιασμός της έκθεσης δέχεται κριτική. Ο μουντός, γκρι φωτισμός και το επαναλαμβανόμενο μελαγχολικό κομμάτι πιάνου αδικούν το περιεχόμενο. Το κυριότερο πρόβλημα είναι η προσπάθεια περιορισμού ενός τεράστιου εύρους κουλτούρας σε έναν τόσο μικρό χώρο, απουσία ενός ενιαίου αφηγηματικού νήματος. Η έκθεση λειτουργεί περισσότερο ως ένα μικρό παράθυρο σε έναν απέραντο κόσμο που θα άξιζε πολύ μεγαλύτερη προβολή.
Η έκθεση φιλοξενείται στο V&A South Kensington στο Λονδίνο, από τις 16 Μαΐου έως τις 10 Ιανουαρίου.
