Η τελική αίσθηση είναι αυτή που μετράει, όχι; Μπορεί κανείς να καταγράψει τα γέλια, να υπολογίσει την αναλογία αστείων, τα σκετς που πετυχαίνουν και αυτά που αποτυγχάνουν παταγωδώς – αλλά τελικά, μια κωμική παράσταση σου αφήνει μια αίσθηση που σου λέει αν πέτυχε ή όχι.
Η γενική αίσθηση, πιστεύω, είναι ότι το εναρκτήριο επεισόδιο του Saturday Night Live UK – η βρετανική έκδοση του διάσημου, 51 ετών αμερικανικού πρωτοτύπου, που ιδρύθηκε και επιβλέπεται ακόμα από τον διαβόητο Lorne Michaels – πέτυχε.
Κάποιοι μπορεί να νιώσουν ότι η ομάδα – 11 ηθοποιοί και μια 20μελής ομάδα σεναριογράφων, επιλεγμένοι από περισσότερους από 1.200 υποψηφίους – μόλις και μετά βίας τα κατάφερε, αλλά άλλοι θα νιώσουν ότι τα πήγαν λίγο καλύτερα.
Ξεκίνησε, είτε πολύ γενναία είτε πολύ ανόητα, με μια μίμηση του Keir Starmer, ενός άνδρα που ακόμη και σε μορφή παρωδίας (από τον George Fouracres, τον μιμητή της ομάδας) μπορεί να απορροφήσει τη ζωντάνια ενός δωματίου, προσπαθώντας να ξεπεράσει τα αισθήματά του για τον Trump («Μπορώ να τον αλλάξω!») και μετά βγήκαμε από το παραδοσιακό cold open και μπήκαμε στον μονόλογο του guest host.
Η Tina Fey, πρώην επικεφαλής σεναριογράφος στο SNL πριν μετακομίσει στον κινηματογράφο και δημιουργήσει το 30 Rock, μια σειρά για μια σειρά πολύ παρόμοια με το SNL, έκανε τα τιμητικά. Όπως πολλά από τα σκετς που ακολούθησαν και όπως το επεισόδιο συνολικά, ξεκίνησε με διστακτικό τρόπο (μια εμφάνιση της πρόθυμης Nicola Coughlan που δεν λειτούργησε), αλλά ζεστάθηκε αρκετά για να καταλήξει – μέσω ενός κουίζ γνώσεων από τον Graham Norton για βρετανικές ιδιωματισμούς («Autoshop repair…;» «Autoshop replace!») – σε σχετικό θρίαμβο.
Στη συνέχεια ήρθε ένα από τα πιο δυνατά σκετς, για μια σειρά περιποίησης δέρματος τόσο αποτελεσματική «που όλοι θα νομίζουν ότι ο σύζυγός σου είναι ανώμαλος!» Είναι το Undérage, από την Pedolay. «Έχασε τη δισκογραφική του συμφωνία», λέει μια γυναίκα, «και κάποιους, αλλά όχι όλους, από τους θαυμαστές του». Δεν ήταν το μόνο που κράτησε υπερβολικά πολύ, αλλά αυτό είναι μια παράδοση του SNL σχεδόν τόσο παλιά όσο και το cold open.
Ένα εκπληκτικά φουσκωμένο σκετς για το Μυστικό Δείπνο του David Attenborough με αναστημένες εικόνες τουλάχιστον μας χάρισε μια ανησυχητικά καλή Diana (Jack Shep), και ακολούθησαν δύο κομμάτια που χτύπησαν τον στόχο τους πολύ καλύτερα.
Το πρώτο είχε τον Hammed Animashaun ως έναν αβλαβώς ειλικρινή κριτικό κινηματογράφου που πήρε συνέντευξη από δύο αστέρες του Χόλιγουντ και δεν μπορούσε να καταλάβει γιατί «ήταν καταστροφικό. Σε όλη τη διάρκεια». Στο δεύτερο, ήταν μέλος μιας ομάδας που αφοσιώθηκε στο να κάνει το διαδίκτυο «όσο το δυνατόν χειρότερο». Αυτά ακολούθησαν, ίσως αναπόφευκτα, από το πρώτο πραγματικό αποτυχημένο της βραδιάς, για μια γυναίκα που γεννάει έναν εγωκεντρικό, το οποίο ήταν απελπιστικά επίπονο από κάθε άποψη.
Ωστόσο, η ομάδα ανέκαμψε με ένα σταθερό Weekend Update, που παρουσίασαν οι Ania Magliano και Paddy Young, το οποίο κατάφερε, σε αυτήν την τρομαγμένη, δειλή εποχή, να κάνει μερικά πραγματικά αστεία για ενήλικες (ειδικά μπράβο για τη γραμμή «Boris Pistorius/Saddam Walliams», το αστείο για τον Beckham και αυτό για το It’s a Sin που γίνεται μιούζικαλ «σαν να μπορούσε μια τηλεοπτική σειρά για την κρίση του AIDS να γίνει πιο ομοφυλοφιλική»).
Ένα σκετς του Σαίξπηρ (που περιλάμβανε τον μοναδικό τομέα στον οποίο θα ξεπερνάμε για πάντα τις ΗΠΑ – τις βωμολοχίες) πήγε καλύτερα, κατά τη γνώμη μου, από αυτό με τον Paddington, αλλά σίγουρα ήταν εξίσου αναπόφευκτο. Στη συνέχεια, ένα απόλυτο σκουπίδι για μια γυναίκα που της έφτιαχναν σουτιέν και ένα τρελό αλλά αναζωογονητικό «45 Seconds with Fouracres», στο οποίο πέρασε από άψογες παραλλαγές του «Τι είδους Ιρλανδός ήταν ο παππούς σου;» και τελειώσαμε.
Α, και υπήρξαν δύο φρικιαστικές ερμηνείες από τους Wet Leg, αλλά ας μην εμβαθύνουμε.
Θα μπορούσε να είναι πολύ, πολύ χειρότερο. Και θα μπορούσε να είναι πολύ καλύτερο. Αλλά είναι πιθανό να γίνει έτσι, καθώς η ομάδα και το κοινό θα εγκλιματιστούν τις επόμενες εβδομάδες και ίσως δούμε κάποιους επαναλαμβανόμενους χαρακτήρες και να αρχίσουμε να χτίζουμε ένα ρυθμό και μια σχέση με την εκπομπή.
Και ειλικρινά, ήταν αναζωογονητικό να βλέπεις μια φιλοδοξία/τρελή ιδέα όπως η αναδιαμόρφωση ενός κληρονομικού αμερικανικού brand για αυτό το «μολυσμένο νησί» να επιχειρείται καν. Δεν απέτυχε. Και τις επόμενες εβδομάδες, ας ελπίσουμε, μπορεί να χτίσει προς την πραγματική επιτυχία.
