Μετά την επιτυχία του προηγούμενου μυθιστορήματος της Ann Patchett, με τίτλο *Tom Lake*, οι αναγνώστες που είχαν γοητευτεί από τη διήγηση της Meryl Streep στο ακουστικό βιβλίο, καλούνται τώρα να εξερευνήσουν το νέο της έργο, *Whistler*. Αν το *Tom Lake* ήταν μια ειδυλλιακή απόδραση σε έναν κερασώνα στο Michigan, το *Whistler* μεταφέρει τη δράση στα εύπορα προάστια του Westchester County, παρουσιάζοντας μια ζωή γεμάτη ανέσεις, μεταξωτές μπλούζες και καλά οργανωμένα γεύματα.

Η ιστορία ακολουθεί τη Daphne Fuller, μια καθηγήτρια Αγγλικών σε λύκειο, η οποία έρχεται ξανά σε επαφή με τον Eddie Triplett, τον πατριό που λάτρευε και με τον οποίο είχαν να συναντηθούν 40 χρόνια, από τότε που οι γονείς της πήραν διαζύγιο. Η τυχαία συνάντησή τους στο Metropolitan Museum of Art στη New York αναζωπυρώνει μια βαθιά, σχεδόν παράνομη οικειότητα. Το μυθιστόρημα ανατρέχει σε μια παγωμένη νύχτα του παρελθόντος, ένα τροχαίο ατύχημα που καθόρισε τη ζωή της Daphne, κάνοντάς την να πιστέψει σε έναν κόσμο ευγενικό.

Ωστόσο, παρά τη φροντισμένη γραφή της Patchett, το *Whistler* μοιάζει σε ορισμένα σημεία με «λογοτεχνικό comfort food». Οι χαρακτήρες ζουν μια προστατευμένη ζωή, όπου οι καλλιτεχνικές αναζητήσεις, όπως η αγορά ενός πίνακα του David Hockney από την αδελφή της Daphne, Leda, επισκιάζουν τις υπαρξιακές συγκρούσεις. Ενώ η συγγραφέας αφήνει να εννοηθεί μια πιθανή ένταση στη σχέση Daphne και Eddie, το κείμενο αποφεύγει τις σκληρές συγκρούσεις, παραμένοντας μια γλυκιά αλλά ίσως υπερβολικά τέλεια καταγραφή της καθημερινότητας. Οι λάτρεις της πιο αιχμηρής Patchett, αυτής που γνωρίσαμε στη συλλογή δοκιμίων *These Precious Days*, ίσως αναζητήσουν λίγη περισσότερη «τριβή» σε μια ιστορία που, αν και καλογραμμένη, συχνά μοιάζει περισσότερο με ημερολόγιο ευγνωμοσύνης παρά με ένα μυθιστόρημα που προκαλεί τα όρια του αναγνώστη.

Το βιβλίο *Whistler* της Ann Patchett κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Bloomsbury στην τιμή των 20 λιρών και είναι διαθέσιμο για παραγγελία στο guardianbookshop.com.