Το χθες έχει φύγει, αφήνοντάς με εξαντλημένη, και τώρα το αύριο χτυπά την πόρτα. Έτσι, έχω χτίσει το Σήμερα, την ημέρα που επιθυμούσα, για να μη χαθεί η χαρά, να επιστρέψει η ειρήνη, να ξαναέρθει η παρηγοριά.
Έχω χτίσει το Σήμερα, μια περήφανη και τέλεια ημέρα, και έχω ανεγείρει πύργους από βράχους πάνω στην άμμο. Οι δακτυλιές και οι θάμνοι του γκόρς φύτεψα στην πορεία μου. Ο θυμάρι, το βελούδινο θυμάρι, μεγάλωνε κάτω από τα χέρια μου, ροδίζοντας κάτω από τα χέρια μου.
Έχω χτίσει το Σήμερα, πιο πολύτιμο από ένα όνειρο. Έχω ζωγραφίσει γαλήνη στον ουρανό από πάνω και έχω δημιουργήσει απέραντες, ομιχλώδεις θάλασσες που μοιάζουν πιο ευγενικές από τη ζωή, πιο όμορφες από την αγάπη – πιο όμορφες από την αγάπη.
Έχω χτίσει ένα σπίτι – ένα σπίτι στην άκρη ψηλών και στριφτών βράχων· το χαμηλό τραγούδι της θάλασσας το γεμίζει· και εκεί κατοικεί ο Μυστικός μου Φίλος, και εκεί θα κρύψω την καρδιά μου πριν το αύριο την σκοτώσει – ένα ψυχρό αύριο την σκοτώσει.
Ναι, έχω χτίσει το Σήμερα, ένα τείχος ενάντια στο Αύριο, οπότε ας χτυπήσει το Αύριο – δεν θα φοβηθώ, γιατί κανείς δεν θα μου δώσει θάνατο, και κανείς δεν θα μου δώσει θλίψη, και κανείς δεν θα αλλοιώσει αυτή τη γλυκιά μέρα που έχω φτιάξει. Καμία καταιγίδα δεν θα ταράξει τη θάλασσά μου. Καμία νύχτα εκτός από τη δική μου δεν θα σκιάσει αυτή την ημέρα που έχω φτιάξει.
Αυτό το ποίημα της μυθιστοριογράφου, δημοσιογράφου και σουφραζέτας Stella Benson περιλαμβάνεται στη συλλογή της “Twenty“, που εκδόθηκε τον Ιούνιο του 1918, λίγο πριν το τέλος του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου. Η Benson (1892-1933) πήγε στην Καλιφόρνια την ίδια χρονιά, κυρίως λόγω της κακής της υγείας και της σύστασης του γιατρού της για το κλίμα.
Είναι πιθανό η συλλογή “Twenty” να είχε ολοκληρωθεί πριν την αναχώρησή της για τα ταξίδια της. Το “The Secret Day” ενδέχεται να προέκυψε από τους φόβους της σχετικά με το ταξίδι και το μέλλον της σε μια ξένη χώρα. Ενδιαφέρον παρουσιάζει το πώς απεικονίζει την ψυχολογική ανάγκη εύρεσης ενός καταφυγίου στον χρόνο αντί στον χώρο. Η Benson αναγνωρίζει ότι αυτή η προσέγγιση είναι τεχνητή, αλλά προβάλλει μια πειστική έκκληση για την αναγκαιότητά της, όμορφα δομημένη από τις συνεχείς επαναλήψεις της αναφόρας. Έχει “χτίσει το Σήμερα” (μια μέρα που ήλπιζε να υποδεχτεί σε άλλη μορφή) “για να μη χαθεί η χαρά, να επιστρέψει η ειρήνη, να ξαναέρθει η παρηγοριά.” Η τελική γραμμή κάθε στροφής σε τριμετρικό στίχο είναι πάντα αποτελεσματική, αλλά ποτέ περισσότερο από εδώ, με την ειλικρινή παραδοχή της πιο βασικής ζωικής ανάγκης – για “παρηγοριά”.
Στη δεύτερη στροφή, η ποιήτρια παραδέχεται τα όρια της μεταφοράς του “χτισίματος” και δημιουργεί μια συγκεκριμένη εικόνα ενός αγγλικού παράκτιου τοπίου, όπου αναδύει αμέσως λουλούδια από τη γη. Η ημέρα είναι πλέον μεγαλύτερη από ένα σκηνικό, αν και η Benson συνεχίζει να τονίζει την αρχική της μεταφορά, όπως στην τρίτη στροφή με την εικόνα της ειρήνης να “ζωγραφίζεται” στον ουρανό και τη δημιουργία “απέραντων και ομιχλωδών θαλασσών…”.
Εκτός από τον χωρισμό από την πατρίδα της, υπονοείται μια ρήξη με έναν “Μυστικό Φίλο”. Η χρήση κεφαλαίου γράμματος εδώ μοιάζει με παιδική χειρονομία. Δεν είναι γνωστό πόσο εύκολα μια γυναίκα ποιήτρια το 1918 θα μπορούσε να λύσει το πρόβλημα που έθεσε η Benson στον εαυτό της, αλλά ίσως μια στροφή προς την αισθητική των Imagists θα ήταν προτεινόμενη. Θα βοηθούσε την περίπτωση του “Μυστικού Φίλου” αν τουλάχιστον είχε αφαιρέσει τα κεφαλαία γράμματα.
Παρά τις στιγμές συναισθηματισμού, το ποίημα της Benson δεν στερείται έντασης και πρωτοτυπίας. Ο εξομολογητικός τόνος είναι αποτελεσματικός. Η αφηγήτρια εμπιστεύεται στον αναγνώστη το ενδοσκοπικό της έργο, όπου η απλή επιλογή λέξεων και οι επαναλήψεις υποδηλώνουν γνήσια ειλικρίνεια και ευαλωτότητα. Παρέχουν οι εξαμετρικές γραμμές λίγο υπερβολικό χώρο για να γεμίσει; Εδώ κι εκεί, ίσως, αλλά ταυτόχρονα, οι ρυθμοί προσθέτουν στην επιμονή της αφηγήτριας, στην αυθεντία της προσωπικής της αφήγησης.
Η τελική τριμετρική γραμμή της τελευταίας στροφής τονίζει το πάθος της νέας μεταφορικής της στροφής: έχει χτίσει ένα τείχος, όχι ένα σπίτι, και η αγαπημένη της “Σήμερα” ξεθωριάζει ήδη στο σκοτάδι, αν και ο ισχυρισμός για καταφύγιο παραμένει ατρόμητος.
Η εστίαση της Benson ήταν κυρίως στη μυθοπλασία και τη δημοσιογραφία. Φαίνεται ότι το “Twenty” ήταν η μόνη πλήρης συλλογή ποιημάτων της που εκδόθηκε κατά τη διάρκεια της ζωής της. Μια ύστερη διάκριση είναι ότι δύο άλλα ποιήματα της Benson εμφανίζονται στο “Oxford Anthology of 20th Century English Verse” του Philip Larkin το 1972.
Μπορείτε να διαβάσετε μια εκδοχή του Frost να εισάγει το τρίτο κεφάλαιο του μυθιστορήματός της “Goodbye, Stranger” του 1936 εδώ. Δείχνει τη μεταγενέστερη ποιητική της Benson να παίρνει μια νέα κατεύθυνση. Μακάρι να υπήρχε χρόνος για να γράψει περισσότερα.
