Ξεχάστε τις στημένες συνεντεύξεις όπου οι καλεσμένοι έρχονται μόνο για να προωθήσουν τη νέα τους δουλειά. Το The Assembly, η εκπομπή που έχει μετατρέψει το τηλεοπτικό talk show σε μια αυθεντική και συχνά απρόβλεπτη εμπειρία, κατακτά το κοινό, έχοντας ως βασικό χαρακτηριστικό το «The Assembly». Με ένα πάνελ 28 νευροδιαφορετικών ατόμων, αυτιστικών ή με μαθησιακές δυσκολίες, η εκπομπή έχει καταφέρει να ανατρέψει όλα τα τηλεοπτικά δεδομένα.
Στο πλατό, οι ερωτήσεις δεν ακολουθούν κανένα σενάριο. Όταν ο Rylan Clark κάθισε στην καρέκλα του καλεσμένου, οι πρώτες ερωτήσεις που δέχτηκε ήταν αν τα δόντια του είναι αληθινά και αν έχει σκεφτεί ποτέ να αποκτήσει πραγματικό μαύρισμα. Η συνέχεια ήταν ακόμα πιο βαθιά, με ερωτήματα για την απιστία, το διαζύγιο και την ψυχική του υγεία, αναγκάζοντας τον ίδιο να λυγίσει μπροστά στις κάμερες. «Είναι ό,τι καλύτερο έχω κάνει ποτέ», δήλωσε ο ίδιος φεύγοντας.
Η ιδέα ξεκίνησε από τη Γαλλία με τον τίτλο Les Rencontres du Papotin, όπου ο Emmanuel Macron βρέθηκε αντιμέτωπος με το πάνελ για τον γάμο του. Οι Βρετανοί παραγωγοί της Rockerdale Studios, με επικεφαλής τον Stu Richards, κατάλαβαν αμέσως ότι πρόκειται για κάτι πρωτόγνωρο. Μετά από ένα επιτυχημένο πιλότο στο BBC με τον Michael Sheen, η εκπομπή μετακόμισε στο ITV, φιλοξενώντας προσωπικότητες όπως ο Danny Dyer, ο David Tennant, η Jade Thirlwall, ο Gary Lineker και ο Stephen Fry.
Το κλειδί της επιτυχίας, σύμφωνα με την υπεύθυνη παραγωγής Michelle Singer, είναι ο χρόνος. Ενώ στα παραδοσιακά show η συνέντευξη διαρκεί 10 λεπτά, στο The Assembly οι κάμερες γράφουν για τρεις ώρες, επιτρέποντας την ανάπτυξη ουσιαστικής επικοινωνίας. Η Nicola Sturgeon, η πρώτη πολιτικός που συμμετείχε, εξομολογήθηκε προσωπικές στιγμές για τις αποβολές της, σε μια από τις πιο συγκινητικές στιγμές της σειράς.
Οι τακτικοί του πάνελ έχουν γίνει πλέον αγαπητοί στο κοινό, με τον καθένα να φέρνει το δικό του στίγμα, από τον Jacob που αναφέρει ζώδια και ημερομηνίες γέννησης, μέχρι τον Luka που απαγγέλλει ποίηση. Όπως τονίζει ο Stu Richards, ο σκοπός δεν είναι η απλή ορατότητα, αλλά η ψυχαγωγία, καθώς το The Assembly πρέπει να είναι ελκυστικό για όλους. Το κοινό φαίνεται να το αναγνωρίζει, καθώς η εκπομπή έχει ήδη αποσπάσει υποψηφιότητες για Bafta και βραβεία RTS.
