Η μακρά λίστα για το φετινό Βραβείο Γυναικείου Μη Φανταστικού Λογοτεχνίας 2026, αξίας 30.000 λιρών, έχει ανακοινωθεί, με 16 εξέχουσες συγγραφείς να διεκδικούν τη διάκριση. Το βραβείο, που θεσπίστηκε το 2024, στοχεύει στην αντιμετώπιση της διαχρονικής ανισορροπίας των φύλων στους νικητές βρετανικών βραβείων μη φανταστικού. Η φετινή λίστα καλύπτει ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, όπως η πολιτική, τα απομνημονεύματα, η επιστήμη, η τέχνη, η ιστορία και η βιογραφία, ενώ περιλαμβάνει και επτά πρωτοεμφανιζόμενες συγγραφείς.
Η πρόεδρος της επιτροπής κρίσης, Thangam Debbonaire, περιέγραψε τη μακρά λίστα ως «ελπιδοφόρα», τονίζοντας ότι «αντιπροσωπεύει γυναίκες που γράφουν εξαιρετικά σε ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, καθεμία από τις οποίες αποκαλύπτει κάτι νέο για τον κόσμο μας».
Μεταξύ των πιο γνωστών ονομάτων βρίσκεται η βραβευμένη με Booker και πολιτική ακτιβίστρια Arundhati Roy, η οποία περιλαμβάνεται στη λίστα για το πρώτο της έργο αυτοβιογραφικού περιεχομένου, “Mother Mary Comes to Me”. Το βιβλίο αυτό εξερευνά την ταυτότητα, τη μητρότητα και τη δημιουργία μιας συγγραφέως, με τον Amit Chaudhuri να το χαρακτηρίζει «απόλυτα μαγευτικό» σε κριτική του στους Guardian.
Η Βρετανίδα συγγραφέας Sarah Perry είναι επίσης υποψήφια με το έργο της “Death of an Ordinary Man”, μια βαθιά στοχαστική εξερεύνηση του πένθους, της οικογένειας και της πίστης, εστιασμένη στον θάνατο του πεθερού της. Ο Joe Moran, γράφοντας στους Guardian, το χαρακτήρισε «σαν πετράδι» και «ιδιαίτερο», ένα βιβλίο που «ξεδιπλώνει τη μαγεία του μέσα από την αδιαμφισβήτητη λεπτομέρεια και τη σιωπηλή λυρικότητα».
Η ακαδημαϊκός και συγγραφέας Lea Ypi προτείνεται για το “Indignity: A Life Reimagined”, ένα έργο που εξετάζει την προσωπική οικογενειακή της ιστορία παράλληλα με τις πολιτικές αναταραχές στα Βαλκάνια, από την Οθωμανική Αυτοκρατορία μέχρι την μετακομμουνιστική εποχή. Όπως έγραψε ο Sami Kent σε κριτική του στους Guardian, η ιστορία «ζωντανεύει μέσω του μυθιστορηματικού ύφους της Ypi».
Ιστορία και πολιτική κυριαρχούν στη λίστα. Η επικεφαλής διεθνής ανταποκρίτρια του BBC, Lyse Doucet, αναγνωρίζεται για το “The Finest Hotel in Kabul”, μια λαϊκή ιστορία του Αφγανιστάν που αφηγείται τις μεταβαλλόμενες τύχες του ξενοδοχείου InterContinental της πρωτεύουσας. Το “Daughters of the Bamboo Grove” της Barbara Demick παρουσιάζει την αληθινή ιστορία διαχωρισμένων διδύμων, φωτίζοντας τις ανθρώπινες συνέπειες της πολιτικής του ενός παιδιού στην Κίνα. Εν τω μεταξύ, το “Hotel Exile” της Jane Rogoyska, ένα ντεμπούτο, εξετάζει την ιστορία του Hotel Lutetia στο Παρίσι, το οποίο υπήρξε αρχηγείο της γερμανικής στρατιωτικής υπηρεσίας πληροφοριών, της Abwehr, κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου.
Σύγχρονα κοινωνικά και πολιτιστικά ζητήματα θίγονται σε έργα όπως το “With the Law on Our Side” της Lady Hale, μια εσωτερική ματιά στο πώς λειτουργεί το νομικό σύστημα και πώς μπορεί να βελτιωθεί. Το “Finding Albion” της Zakia Sewell εξερευνά τον βρετανικό μύθο και το λαογραφία, ενώ το “Nation of Strangers” της Ece Temelkuran ασχολείται με το θέμα της εξορίας, της μετανάστευσης και του ανήκειν. Η μακρά λίστα περιλαμβάνει επίσης βιβλία για την τέχνη και την επιστήμη, από το “Art Cure” της Daisy Fancourt, σχετικά με τα οφέλη της δημιουργικότητας για την υγεία, μέχρι το “The Genius of Trees” της Harriet Rix, μια μελέτη για το πώς τα δέντρα έχουν διαμορφώσει τα οικοσυστήματα και την ανθρώπινη ιστορία.
Άλλοι τίτλοι που περιλαμβάνονται στην μακρά λίστα είναι το απομνημονεύμα της Jenny Evans, “Don’t Let It Break You, Honey”, μια αφήγηση της επίθεσης που δέχτηκε από έναν σημαίνοντα δημόσιο άνδρα. Το “To Be Young, Gifted and Black” της Kadiatu Kanneh-Mason, που εξερευνά τη δημιουργικότητα και τη φυλή στον 21ο αιώνα. Το “Artists, Siblings, Visionaries”, μια διπλή βιογραφία των Gwen και Augustus John από την Judith Mackrell. Το “Ask Me How It Works”, μια εξερεύνηση της αγάπης και της επιθυμίας σε έναν ανοιχτό γάμο από την Deepa Paul, και το “To Exist As I Am”, τις σκέψεις μιας γιατρού για μια σπονδυλική κάκωση που άλλαξε τη ζωή της, από την Grace Spence Green.
Η Debbonaire δήλωσε: «Τα βιβλία αυτής της ελπιδοφόρας μακράς λίστας είναι αυστηρά ερευνημένα, λυρικά και ρέοντα. Ενώνονται μέσω της πρωτοτυπίας και της δεξιοτεχνίας με την οποία έχουν γραφτεί. Αυτή η λίστα ανάγνωσης φέρει συνάφεια και αλήθεια για το μέλλον, ενώ παράλληλα κατέχει σημαντική αξία για την παρούσα εποχή.»
Η Claire Shanahan, εκτελεστική διευθύντρια του Women’s Prize Trust, ανέφερε ότι η μακρά λίστα αντικατοπτρίζει τη σημασία της ακρόασης ποικίλων φωνών. «Η ανάγνωση και η ακρόαση πολλαπλών οπτικών γωνιών, εμπειριών και ιδεών μέσω του μη φανταστικού λόγου είναι πιο ζωτικής σημασίας από ποτέ – έτσι κατανοούμε τον κόσμο, μαθαίνουμε από το παρελθόν, αμφισβητούμε την αδικία και φανταζόμαστε νέα μέλλοντα», είπε.
Η δημιουργία του βραβείου προήλθε από έρευνα που αποκάλυψε ότι μόνο το 35,5% των νικητών σε επτά μεγάλα βραβεία μη φανταστικού του Ηνωμένου Βασιλείου την προηγούμενη δεκαετία ήταν γυναίκες.
Το περσινό βραβείο απονεμήθηκε στην Dr Rachel Clarke για το “The Story of a Heart”, ενώ η εναρκτήρια νικήτρια ήταν η Naomi Klein για το “Doppelganger”.
Οι κριτές θα ανακοινώσουν μια βραχεία λίστα με έξι τίτλους στις 25 Μαρτίου, με τον νικητή να αποκαλύπτεται στις 11 Ιουνίου. Η νικήτρια συγγραφέας θα λάβει 30.000 λίρες και ένα περιορισμένης έκδοσης έργο τέχνης γνωστό ως “the Charlotte”.
Μαζί με την Debbonaire, στην επιτροπή κρίσης συμμετέχουν οι Roma Agrawal, μηχανικός, συγγραφέας και ραδιοφωνική παραγωγός, Nicola Elliott, ιδρύτρια της NEOM Wellbeing, Nina Stibbe, μυθιστοριογράφος και συγγραφέας απομνημονευμάτων, και Nicola Williams, δικαστής του Crown Court και συγγραφέας θρίλερ.
Για να δείτε ολόκληρη τη μακρά λίστα του Βραβείου Γυναικείου Μη Φανταστικού Λογοτεχνίας 2026, επισκεφθείτε το guardianbookshop.com. Ενδέχεται να ισχύουν χρεώσεις αποστολής.
