Είκοσι χρόνια έχουν περάσει από τότε που η Ακαδημία Κινηματογραφικών Τεχνών και Επιστημών σταμάτησε να προσφέρει επίσημες τσάντες δώρων στα Όσκαρ. Αν και μέτριο σύμφωνα με τα σημερινά δεδομένα, αυτό το πακέτο δώρων είχε υποστεί ένα αυστηρό φορολογικό έλεγχο από την Εφορία, η οποία το θεώρησε ως μη χρηματική αμοιβή.
Ωστόσο, μόλις αυτό αφαιρέθηκε, μια πληθώρα ευεργετικών “μεγιστάνων” δωρεών εισέβαλε για να πάρει τη θέση της. Το Hollywood αυτή την εβδομάδα έχει βυθιστεί σε ένα διακριτικό αλλά έντονο “πυρετό δωρεών”, καθώς χώροι σε πολυτελή ξενοδοχεία και σπα έχουν διατεθεί ως “gift suites” για τους A-listers, στους οποίους θα προσφέρονται εξαιρετικά ακριβά αντικείμενα, με την ελπίδα ότι αυτοί οι “influencers” διασημότητες θα τα αναφέρουν στο Instagram τους.
Ο πιο εξέχων “επικεφαλής” δωρεών στην πόλη είναι ο Lash Fary, ιδρυτής της Distinctive Assets, η οποία πλημμυρίζει με ακριβά αντικείμενα άξιους και μη, σε τελετές απονομής βραβείων όπως τα Grammys και τα Oscars.
Η συνάντησή μας έγινε σε ένα σπα λίγο έξω από τη Sunset Boulevard, όπου τα δώρα ήταν απλωμένα σε ένα τραπέζι: Ένα πολυτελές T-shirt με μήνυμα κατά του ICE. Ένας υπερσύγχρονος ηλεκτρικός οδοντικός νήμα. Μια πλήρως εξατομικευμένη συμφωνία προγαμιαίου συμβολαίου από τον δικηγόρο διαζυγίων James Sexton. Ένας φάκελος μεγέθους Α4 που περιέχει τις λεπτομέρειες για μια διαμονή σε μια βίλα στην Κόστα Ρίκα αξίας 30.000 δολαρίων και μια άλλη στην Ίμπιζα αξίας 65.000 δολαρίων. Ένα αστραφτερό “hydro jug”. Πέντε διαφορετικές μάρκες κάνναβης (νόμιμες στο Λος Άντζελες, αλλά δεν μπορούν να αποσταλούν εκτός πολιτείας).
«Είναι σχεδόν 350.000 δολάρια αξίας για ολόκληρη την τσάντα για κάθε άτομο», λέει ο Fary, δείχνοντας αντικείμενα πολυτελούς αποσκευών, τα οποία, εκτός από μέρος του “swag”, χρησιμοποιούνται για την παράδοση των αντικειμένων. Ένα έχει την ετικέτα “Michael B Jordan”, ένα άλλο “Kate Hudson”.
Κάθε μία από τις τσάντες δώρων του, με τίτλο “Everybody Wins”, παραδίδεται απευθείας στους τυχερούς ταλέντα. δεν χρειάζεται να κουραστούν. «Δεν χρειάζεται να κάνουν τίποτα», λέει ο Fary. «Απλά απολαμβάνουν τα λάφυρα. Η Rose Byrne ήθελε τη δική της να σταλεί στη Νέα Υόρκη, οπότε θα την περιμένει όταν επιστρέψει στο σπίτι της στο Brooklyn. Μερικές φορές, θέλουν να την παραλάβουν με κάποιο ψευδώνυμο στο ξενοδοχείο. Την τελευταία φορά που ήταν υποψήφια η Rachel McAdams, συνέβη να βρίσκεται στο γραφείο του διαχειριστή της για μια συνάντηση όταν την είδε να φτάνει και είπε: “Αυτή είναι η τσάντα δώρου μου;”»
Στην πραγματικότητα, δεν κερδίζουν όλοι. Οι τσάντες δίνονται στους 20 υποψήφιους ηθοποιούς, στους πέντε σκηνοθέτες της λίστας, και στον οικοδεσπότη Conan O’Brien. Κινηματογραφιστές, μοντέρ, σεναριογράφοι κ.λπ. πρέπει να τα στερηθούν.
Δεν υπάρχει καμία υποχρέωση για αμοιβαία δημοσιότητα, λέει ο Fary. «Αν δεν δημοσιεύσουν τίποτα, είναι εντάξει. Κάνω αυτό αρκετό καιρό που κάποτε λαμβάναμε ένα χειρόγραφο ευχαριστήριο σημείωμα, κάτι που ήταν υπέροχο.»
Το “καλύτερο σενάριο”, όπως λέει, είναι η πλούσια έκθεση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Όταν η Viola Davis πήγε στο ταξίδι στη Χαβάη που της δώσαμε, δημοσίευσε φωτογραφίες στο Instagram. Την τελευταία χρονιά που η Amy Adams ήταν υποψήφια, φορούσε το T-shirt που είχαμε στην τσάντα της στο γυμναστήριο την επόμενη μέρα.» Ο Fary παίρνει μια στιγμή για να επαινέσει μερικά ακόμη από τα σπάνια αντικείμενα της φετινής “σοδειάς”, συμπεριλαμβανομένου ενός ζεύγους “Mineral Undies” (από 32 $) κατασκευασμένα από ίνες δέντρων και οξείδιο του ψευδαργύρου: «Πραγματικά ελαφριά και αναπνέοντα! Τα φοράω αυτή τη στιγμή!»
Όπως ο Fary, έτσι και η Nathalie Dubois της Dubois Pelin and Associates, δραστηριοποιείται στον κλάδο των δωρεών για δύο δεκαετίες. «Οι διασημότητες τα έχουν όλα», λέει. «Οπότε θέλεις να τους κεντρίσεις το ενδιαφέρον. Θέλεις να τους εκπλήξεις.» Το εμπόριο της αποτελείται από παραδοσιακές πολυτελείς μάρκες, αντί για μικρότερες εκλεκτικές μάρκες, όπως συμβαίνει με τον Fary, ο οποίος λαμβάνει μια αμοιβή για τη συμπερίληψή τους.
Και στην περίπτωσή της, πρέπει να γίνει αυτοπροσώπως. «Κάναμε δωρεά ρολόγια με διαμάντια κάποτε», λέει. «Κάνουμε μεγάλα ακριβά πράγματα. Είχαμε Gucci και Fendi. Έχουμε γυαλιά ηλίου Chloe. Ξεκινήσαμε με Chopard το 2005, όταν δεν ήταν τόσο διάσημοι. Έχουμε ακόμα Lancôme.»
Οι διασημότητες πρέπει να παραλάβουν τα δώρα τους αυτοπροσώπως· δεν επιτρέπεται η παράδοση. Νοικιάζει πέντε σουίτες ξενοδοχείων και έναν κήπο στο αριστοκρατικό προάστιο Brentwood. «Επιλέγουμε αυτή την τοποθεσία στρατηγικά. Βρίσκεται στους λόφους, οπότε δεν έχουμε πάρα πολλούς “χαμένους” να χτυπούν την πόρτα μας. Πρέπει να πληρώσεις για πάρκινγκ, οπότε διστάζουν.»
Η εισβολή “κράσερ” δώρων είναι αρκετά συχνή, λέει. «Ω Θεέ μου. Είχαμε άτομα που προσποιήθηκαν σταρ – δεν τα κατάφεραν. Είχαμε εργαζόμενες του σεξ στην πόρτα, που προσποιήθηκαν ότι είναι ηθοποιοί. Είχαμε μεγάλες ομάδες να φτάνουν με γυαλιά ηλίου, ισχυριζόμενες ότι είναι στο καστ της “νέας σεζόν” μιας καθιερωμένης σειράς. Είχαμε έναν τύπο να σκαρφαλώνει τον πίσω τοίχο στον κήπο.»
