Η σειρά Resident Evil, γνωστή για τις δυνατές της ιστορίες και την ατμόσφαιρα τρόμου, συνεχίζει την πορεία της με το Resident Evil 4 Remake, παρουσιάζοντας έναν ηλικιωμένο Leon Kennedy να επιστρέφει στους γνώριμους, πλέον, χώρους του αστυνομικού σταθμού. Αυτή η επιστροφή, γεμάτη νοσταλγία και υπαρξιακή κόπωση, θα μπορούσε να σηματοδοτεί ένα τέλος, μια “ωδή” στην πολυετή πορεία της σειράς. Ωστόσο, το Resident Evil 4 Remake δεν είναι ένα απεγνωσμένο αντίο, αλλά μια δυναμική γιορτή του ένδοξου παρελθόντος, με πυροβόλα και γραφομηχανές να δίνουν το παρών. Ο Leon ίσως να γερνάει, αλλά η Capcom παραμένει όσο ενεργητική, ευρηματική και διασκεδαστική όσο ποτέ.
Οι παλιές πληγές του Leon θα χρειαστεί να περιμένουν, καθώς το “νέο αίμα” του παιχνιδιού είναι η αναλύτρια του FBI, Grace Ashcroft. Συνδυάζοντας την επιμονή με την νευρικότητα, η Grace αποτελεί έναν ιδανικό φακό μέσα από τον οποίο θα βιώσουμε τον τρόμο του παιχνιδιού, το οποίο μοιράζει την προσοχή του μεταξύ αποδυναμωμένου τρόμου και εκκαθαριστικής δράσης. Η ιστορία ξεκινά με την Grace, πιο συνηθισμένη σε εργασίες γραφείου παρά σε επιχειρήσεις πεδίου, να αναλαμβάνει να ερευνήσει έναν τόπο εγκλήματος σε ένα κατεστραμμένο ξενοδοχείο. Γνωρίζει καλά τον χώρο, καθώς συνδέεται με εφιαλτικές αναμνήσεις. Παρόλα αυτά, ξεκινά με ελάχιστο εξοπλισμό: έναν φακό και ένα πιστόλι, για το οποίο δεν θα βρει ποτέ αρκετά πυρομαχικά για να αισθανθεί ασφαλής.
Σε αντίθεση με την Grace, ο Leon είναι ένας άνθρωπος του οποίου η ικανότητα να βρίσκει ολόκληρα κουτιά από πυροβόλα όπλα, ταιριάζει μόνο με την ικανότητά του να εκτοξεύει ατάκες τύπου “vintage stilton” στους ηττημένους εχθρούς του, πριν καν σβήσει ο καπνός από την κάννη του. Ο Leon αλλάζει την κάμερα από πρώτο σε τρίτο πρόσωπο, αν και μπορείτε να επιλέξετε όποια προτιμάτε. Η Grace παίζει εξίσου καλά και στις δύο, αλλά η προεπιλογή του Leon ταιριάζει πολύ περισσότερο, για παράδειγμα, στο να κόβει τα δάχτυλα ενός ζόμπι με το τσεκούρι του, ή να καρφώνει μια ράβδο σιδήρου σε ένα κόκκινο μάτι.
Αρχικά, ο Leon αισθάνεται κωμικά παντοδύναμος, με την εικόνα του σκληροτράχηλου ήρωα να ενισχύεται από τις ορδές των αδύναμων ζόμπι που το παιχνίδι θυσιάζει για να τον κάνει να φαίνεται όσο πιο cool γίνεται. Ωστόσο, σύντομα το παιχνίδι καταφέρνει να βάλει τον εξωφρενικά ικανό πρωταγωνιστή του σε πειστική κατάσταση κινδύνου. Μια σειρά από αγωνιώδεις, “πλάτη στον τοίχο” μάχες σημαίνει ότι, ανεξαρτήτως ποσότητας, θα χρειαστείτε κάθε βολή.
Ο Leon, πάντως, δεν βρίσκεται ποτέ σε τόσο μεγάλο κίνδυνο όσο η Grace, η οποία σύντομα βρίσκεται να κυνηγιέται από τρομακτικά πλάσματα σε μια απέραντη, μεγαλοπρεπή εγκατάσταση φροντίδας, η οποία διαθέτει τη λαβυρινθώδη σχεδίαση των καλύτερων τοποθεσιών της σειράς. Το Resident Evil 4 Remake είναι ευφυώς επιτυχημένο στο να μεταδίδει την αίσθηση των προκατόχων του, την προσπάθεια επιβίωσης και διαφυγής από ένα “ζωντανό παζλ”. Ως Grace, θα ιδρώσετε για το αν θα ξοδέψετε πολύτιμες σφαίρες για να καθαρίσετε έναν διάδρομο από απειλές ή αν θα ρισκάρετε να τρέξετε ανυπεράσπιστοι. Τα πλάσματα μυρίζουν την παρουσία σας και βγάζουν τσιριχτές κραυγές που έχουν σκοπό να σας κάνουν να πανικοβληθείτε. Μερικές φορές, αξίζει να ξοδέψετε αυτές τις σφαίρες απλώς για να ηρεμήσετε τα νεύρα σας.
Ναι, το Resident Evil 4 Remake είναι τρομακτικό. Περιστασιακά, περιμένει ακόμη και από εσάς να το πάρετε στα σοβαρά. Οι ηθοποιοί που δανείζουν τις φωνές τους στους Grace και Leon κάνουν ηρωικές προσπάθειες για να προσδώσουν συναισθηματικό βάρος σε σκηνές που καταρρέουν αν σταματήσετε να σκεφτείτε. Και, παρά όλο τον “camp” του Evil Dead (που είναι κομπλιμέντο), αυτή εξακολουθεί να είναι μια ιστορία με καρδιά. Ωστόσο, μετά από τόσα χρόνια επέκτασης της ίδιας ιστορίας με τους ίδιους βασικούς παίκτες, η ευρύτερη πλοκή του Resident Evil δυσκολεύεται να βρει ένα κομμάτι στέρεου εδάφους που δεν έχει ήδη πατηθεί.
Ίσως γι’ αυτό η πραγματική αυτο-αναστοχασμός να είναι άπιαστη – γιατί αν η σειρά επιβραδύνονταν έστω και για μια στιγμή, το πάτωμα θα κατέρρεε. Όπως είναι, μερικές ξεδιάντροπες πλοκές μοιάζουν να είναι στο ίδιο επίπεδο με την τοποθέτηση προϊόντων του παιχνιδιού (υπήρξαν συμφωνίες με την Porsche και τα ρολόγια Hamilton). Πιο απογοητευτικό είναι ένα σερί από αδιάφορες μάχες με αφεντικά προς το τέλος. Αλλά το Resident Evil 4 Remake έχει τόσα έξυπνα σετ-κομμάτια, αγωνιώδεις καταδιώξεις και χαρμόσυνα εφιαλτικές συναντήσεις μέχρι εκείνο το σημείο, που είναι εύκολο να του συγχωρήσετε ότι απλώς ξεμένει από ιδέες. Η Capcom βρίσκεται σε ένα σερί για αρκετό καιρό τώρα, οπότε δεν είναι σοκ που το Resident Evil 4 Remake παραδίδει. Αλλά είναι μια πολύ ευχάριστη έκπληξη ότι το Resident Evil εξακολουθεί να αισθάνεται τόσο ζωτικό.
Το Resident Evil 4 Remake κυκλοφορεί στις 27 Φεβρουαρίου, με κόστος 59,99 £. [PLACEHOLDER_1 url=https://www.youtube.com/watch?v=POz1-EmLsTY]
