Ο David Hockney, ο εμβληματικός Βρετανός ζωγράφος που άσκησε καθοριστική επιρροή στην τέχνη του 20ού αιώνα, απεβίωσε σε ηλικία 88 ετών. Γεννημένος στο Bradford το 1937, ο καλλιτέχνης έγινε παγκοσμίως γνωστός για το ιδιαίτερο ύφος του, ενώ τα έργα του που απεικονίζουν πισίνες στο Los Angeles θεωρούνται ορόσημα της σύγχρονης τέχνης. Πίνακες όπως το “A Bigger Splash” και το “Portrait of an Artist (Pool With Two Figures)” αιχμαλώτισαν με μοναδικό τρόπο τον ηδονισμό και την αισθητική μιας άλλης εποχής.

Η καλλιτεχνική του πορεία διήρκεσε έξι δεκαετίες και δεν περιορίστηκε σε ένα μόνο ρεύμα. Από τα πρώτα του βήματα στο Royal College of Art στο Λονδίνο, όπου αμφισβήτησε το συντηρητικό κατεστημένο, μέχρι τη χρήση πρωτοποριακών τεχνολογιών όπως το iPad, ο Hockney αναζητούσε συνεχώς νέους τρόπους έκφρασης. Η εικονοκλαστική του διάθεση εκδηλώθηκε νωρίς, όταν αρνήθηκε να ακολουθήσει τις συμβατικές μεθόδους της σχολής του, ενώ αργότερα, με έργα όπως το “We Two Boys Together Clinging”, έδωσε φωνή στην ομοφυλόφιλη ζωή με μια ειλικρίνεια που προκαλούσε για την εποχή του.

Η καριέρα του σημείωσε ιστορικό ρεκόρ τον Νοέμβριο του 2018, όταν το έργο του “Portrait of an Artist (Pool With Two Figures)” πωλήθηκε στον οίκο Christie’s για 90,3 εκατομμύρια δολάρια, καθιστώντας τον τον πιο ακριβοπληρωμένο εν ζωή καλλιτέχνη εκείνη την περίοδο. Παρά τις προσωπικές και καλλιτεχνικές προκλήσεις, όπως το εγκεφαλικό επεισόδιο που υπέστη το 2012, ο Hockney δεν σταμάτησε ποτέ να εργάζεται.

Ο καλλιτέχνης, ο οποίος είχε επιστρέψει στο Yorkshire από το Los Angeles το 2005, σημάδεψε την τέχνη όχι μόνο με το πινέλο του, αλλά και με την αναλυτική του σκέψη, αμφισβητώντας καθιερωμένες απόψεις για την ιστορία της ζωγραφικής στο βιβλίο του “Secret Knowledge: Rediscovering the Lost Techniques of the Old Masters”. Μέχρι το τέλος, η φιλοσοφία του παρέμεινε απλή και άμεση: «Δεν σκέφτομαι πολύ το παρελθόν. Ζω το τώρα. Είναι πάντα τώρα».