Ο Ρότζερ Άλερς, ο δημιουργός της Disney που συν-σκηνοθέτησε το “Βασιλιά των Λιονταριών” και εργάστηκε σε ταινίες όπως το “Αλαντίν”, η “Ωραία και το Τέρας” και η “Μικρή Γοργόνα”, απεβίωσε σε ηλικία 76 ετών.
Ο συνάδελφός του στην Walt Disney Company, Ντέιβιντ Μπόσερτ, ανακοίνωσε τον θάνατό του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Κυριακή το πρωί, αποτίοντας φόρο τιμής σε αυτόν ως “έναν εξαιρετικά προικισμένο καλλιτέχνη και κινηματογραφιστή, έναν αληθινό πυλώνα της αναγέννησης της Disney Animation”. “Είχα την τιμή να συμμετέχω στο συνεργείο με τον Ρότζερ σε πολλές ταινίες στα τέλη της δεκαετίας του ’80 και καθ’ όλη τη διάρκεια της δεκαετίας του ’90”, έγραψε ο Μπόσερτ. “Και ήταν, αναμφίβολα, ένας από τους πιο ευγενικούς ανθρώπους που θα μπορούσες να ελπίζεις να γνωρίσεις και να συνεργαστείς. Συνέχισε να συν-σκηνοθετήσει τον ‘Βασιλιά των Λιονταριών’, μια φαινομενική επιτυχία, ωστόσο ποτέ δεν τον επηρέασε… κουβαλούσε μια αίσθηση θαυμασμού, γενναιοδωρίας και ενθουσιασμού που ανύψωνε όλους γύρω του.”
Ο διευθύνων σύμβουλος της Disney, Μπομπ Ίγκερ, θυμήθηκε τον Άλερς ως “έναν δημιουργικό οραματιστή, του οποίου οι πολυάριθμες συνεισφορές στη Disney θα ζήσουν για γενιές”. “Το έργο του βοήθησε να οριστεί μια εποχή κινουμένων σχεδίων που συνεχίζει να εμπνέει κοινό σε όλο τον κόσμο, και είμαστε βαθύτατα ευγνώμονες για ό,τι προσέφερε στη Disney. Οι καρδιές μας είναι με την οικογένειά του, τους φίλους και τους συνεργάτες του”, έγραψε ο Ίγκερ σε δήλωσή του.
Γεννημένος στη Νέα Υόρκη το 1949 αλλά μεγάλωσε στην Αριζόνα, ο Άλερς έγινε φαν των κινουμένων σχεδίων σε ηλικία πέντε ετών, αφού είδε την ταινία “Πήτερ Παν” της Disney. Ξεκίνησε την καριέρα του στη Disney με το “Tron” (1982) ως μέλος της ομάδας storyboard, εργαζόμενος στη συνέχεια ως storyboard artist στα “Oliver & Company” (1988), “The Little Mermaid” (1989) και “The Rescuers Down Under” (1990) πριν αναλάβει επικεφαλής ιστορίας στην “Beauty and the Beast” (1991) και εργαστεί στο “Aladdin” (1992).
Το 1994, ο Άλερς και ο Ρομπ Μίνκοφ συν-σκηνοθέτησαν τον “Βασιλιά των Λιονταριών”, ο οποίος έγινε η ταινία με τα υψηλότερα έσοδα του 1994. Προσωρινά ήταν η δεύτερη ταινία με τα υψηλότερα έσοδα όλων των εποχών, πίσω από το “Jurassic Park”. Ο “Βασιλιάς των Λιονταριών” παραμένει η ταινία κινουμένων σχεδίων ζωγραφικής στο χέρι με τα υψηλότερα έσοδα όλων των εποχών, καθώς και η ταινία με τις περισσότερες πωλήσεις σε home video, έχοντας πουλήσει πάνω από 55 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως.
Ο Άλερς και ο Μίνκοφ κέρδισαν τη Χρυσή Σφαίρα για την καλύτερη ταινία μιούζικαλ ή κωμωδία για τον “Βασιλιά των Λιονταριών”, με τον Άλερς να συνεχίζει γράφοντας τη βραβευμένη με Tony θεατρική προσαρμογή του “Βασιλιά των Λιονταριών” το 1998 μαζί με την Irene Mecchi, η οποία συνεχίζει να παρουσιάζεται σε θέατρα σε όλο τον κόσμο. Ο Άλερς εργάστηκε επίσης στα “Lilo & Stitch” και στην ιστορία του τι θα γινόταν αργότερα το “The Emperor’s New Groove” όσο ήταν στη Disney. Συν-σκηνοθέτησε επίσης το “Open Season”, την πρώτη ταινία μεγάλου μήκους της Sony Pictures Animation, με την Jill Culton.
