Στην εποχή των Όσκαρ, γίνεται σαφές πόση προσπάθεια απαιτείται για την κατάκτηση ενός βραβείου της Ακαδημίας, τόσο στην ερμηνεία όσο και στις καμπάνιες προβολής. Ωστόσο, πολλοί ηθοποιοί έχουν κερδίσει περισσότερα από ένα Όσκαρ. Μόνο ένας γάτος, όμως, έχει κερδίσει δύο φορές το βραβείο Patsy – το βραβείο Picture Animal Top Star of the Year. Αυτό το βραβείο, που απονέμονταν από την American Humane Association, καταργήθηκε το 1986. Αυτός ο γάτος ήταν ο Orangey, ο πρωταγωνιστής μιας μικρής αναδρομής στο κινηματογραφικό κέντρο Metrograph της Νέας Υόρκης.
Το “Breakfast at Tiffany’s” προσφέρει στον Orangey τον πιο διάσημο ρόλο του: τον λιγότερο εύγλωττα ονομαζόμενο “Γάτο”, το κατοικίδιο της Holly Golightly (Audrey Hepburn), η οποία τον αποκαλεί «φτωχό ηλίθιο χωρίς όνομα». Ο Orangey διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην κορύφωση της ταινίας, όταν η Holly αφήνει το κατοικίδιό της σε ένα σοκάκι καθώς ετοιμάζεται να φύγει από την πόλη, για να τον ανακτήσει ο Paul (George Peppard). Αυτό ολοκληρώνει ένα επαναλαμβανόμενο μοτίβο, όπου ο Γάτος αποτελεί μέρος της άγριας φύσης της Holly, αλλά και της πιθανής εξημέρωσής της.
Η κλασική ταινία της Audrey Hepburn χάρισε στον Orangey το δεύτερο Patsy του. Το πρώτο του ήταν για έναν μεγαλύτερο ρόλο στο “Rhubarb”, μια κωμωδία μια δεκαετία νωρίτερα, που αφορούσε έναν γάτο που κληρονομεί την περιουσία ενός εκκεντρικού πλούσιου, συμπεριλαμβανομένης μιας ομάδας μπέιζμπολ του Μπρούκλιν. Αυτό ακούγεται σαν ένα πρωτότυπο “Air Bud” – δεν υπάρχει τίποτα στο βιβλίο κανόνων που να λέει ότι ένας γάτος δεν μπορεί να κατέχει μια ομάδα μπέιζμπολ! – αλλά το “Rhubarb” φαίνεται να έχει φτιαχτεί με ενήλικες τουλάχιστον ονομαστικά στο μυαλό. Πρόκειται για μια screwball κωμωδία της δεκαετίας του ’50, κάτι που σημαίνει ότι είναι πιο αργή από τα κλασικά της εποχής της και αισθάνεται γεμισμένη (αν και ακόμα διασκεδαστική) στα 95 λεπτά της. Ωστόσο, ο Orangey κλέβει πολλές σκηνές.
Οι ανθρώπινοι αστέρες διατηρούν ένα πλεονέκτημα, ωστόσο. Υπάρχει μόνο μία Audrey Hepburn και, ομολογουμένως, υπάρχουν κάπου μεταξύ δύο και 40 Orangey. Τουλάχιστον δύο γάτοι έπαιξαν πραγματικά τον Γάτο στο “Breakfast at Tiffany’s”, και γενικά είναι δύσκολο να τραβήξεις ευθείες γραμμές σε όλη τη βιολογικά εφικτή, αλλά λογιστικά αμφίβολη, λίστα 16 ετών καριέρας του Orangey.
Η παρακολούθηση των ερμηνειών του γάτου, τόσο μέσα στις ταινίες όσο και σε διάφορους τίτλους, σίγουρα ενισχύει την ιδέα ότι ο Orangey ήταν περισσότερο ένας τύπος γάτου, παρεχόμενος από τον εκπαιδευτή Frank Inn, παρά ένα συγκεκριμένο ζώο. Δύο ταινίες στην αναδρομή του Metrograph δείχνουν την ευελιξία του Orangey στα είδη: υποτίθεται ότι είχε έναν μικρό ρόλο στο γουέστερν “Stranger on Horseback”, και έναν πιο υποστηρικτικό ρόλο στην κωμική ταινία τρόμου “The Comedy of Terrors” – και οι δύο ταινίες σκηνοθετήθηκαν από τον Jacques Tourneur. Ωστόσο, παρά τον κοινό σκηνοθέτη, αυτοί οι δύο γάτοι φαίνεται να μην έχουν καμία ομοιότητα σε ιδιοσυγκρασία ή στυλ ερμηνείας.
Είναι πιο διασκεδαστικό, φυσικά, να φανταστείς τον Orangey να ξεκινά μια μοναδική 16ετή καριέρα, αντί να πεταγομακριά σε τυχαίες σκηνές διαφόρων ταινιών. Υπό αυτή την έννοια, ο πνευματικός του διάδοχος είναι ο πορτοκαλί γάτος από το “Inside Llewyn Davis”, επίσης παιγμένος από πολλούς γάτους, που περιγράφηκε από τον σκηνοθέτη Joel Coen ως «ένας μπελάς». Όπως λέει ο Coen, οι σκύλοι συχνά θέλουν να ευχαριστούν τους ανθρώπους. Οι γάτοι έχουν μικρό τέτοιο ενδιαφέρον, κάτι που φυσικά μόνο τραβάει την προσοχή μας περαιτέρω. Είναι σαν να βλέπεις ένα μωρό σε ταινία.
