Ο Μάρτιν Κλάνες αναλαμβάνει τον ρόλο του Χιου Έντουαρντς, του πρώην παρουσιαστή του BBC, στη νέα δραματοποιημένη σειρά του Channel 5, “Power: The Downfall of Huw Edwards”. Η σειρά εξετάζει την πτώση του Έντουαρντς, ο οποίος τέθηκε σε αναστολή από το BBC τον Ιούλιο του 2023 μετά από δημοσιεύματα που τον παρουσίαζαν να έχει πληρώσει 35.000 λίρες σε έναν έφηβο για οικείες εικόνες και συνομιλίες. Τον Μάρτιο του 2024, ο Έντουαρντς καταδικάστηκε για κατοχή ακατάλληλων παιδικών εικόνων, γεγονός που σηματοδότησε ουσιαστικά το τέλος της καριέρας του.
Ο Κλάνες, αν και δεν είναι ο πρώτος ηθοποιός που σκέφτηκε κανείς για τον ρόλο (αναφέρεται εμμέσως ο Μάικλ Σιν), μίλησε με αφοσίωση για την προσέγγισή του. “Είναι η δουλειά μου. Οι ρόλοι δεν με κατακτούν”, δήλωσε, απαντώντας σε ερωτήσεις σχετικά με την ενδεχόμενη διστακτικότητα να υποδυθεί μια τόσο αμφιλεγόμενη φιγούρα. Αναγνώρισε τις δυσκολίες της ενσάρκωσης δυσάρεστων ή αμφιλεγόμενων προσωπικοτήτων, παίρνοντας ως παράδειγμα την πρόσφατη δήλωση της Νάταλι Ντόρμερ ότι θα δωρίσει την αμοιβή της για την ερμηνεία της Σάρα Φέργκιουσον σε φιλανθρωπίες κατά της σεξουαλικής κακοποίησης. Ο Κλάνες, με χιούμορ, απέφυγε την ερώτηση για δωρεά της αμοιβής του, ενώ παράλληλα εξέφρασε την ανησυχία του μήπως δεχθεί κριτική για την ερμηνεία του ως “ευθεία” προσωπικότητα που υποδύεται έναν ομοφυλόφιλο.
Η δραματοποίηση εστιάζει στη διάκριση μεταξύ της ομοφυλοφιλίας του Έντουαρντς και του ποινικού του ενδιαφέροντος για παιδιά. Ενώ η πρώτη φέρεται να προκάλεσε την πρώτη του πτώση, η καταστροφή του ήρθε από τις τελευταίες του δραστηριότητες. Η σειρά, που ονομάζεται “Power” λόγω της δημόσιας θέσης του παρουσιαστή, δεν διστάζει να παρουσιάσει και τις δύο πλευρές της ζωής του Έντουαρντς, συμπεριλαμβανομένης της διαδικτυακής του αναζήτησης ενός εφήβου, μια σχέση που, αν και όχι παράνομη, κρίνεται ως ακατάλληλη χρήση του δημόσιου προφίλ του.
Ο Κλάνες, γνωστός από προηγούμενες δραματικές του ερμηνείες, όπως στο “Manhunt” και στο “Out There”, έχει αναπτύξει ένα ευρύ φάσμα ρόλων που εκπλήσσουν τους θαυμαστές του. Η ερμηνεία του ως Έντουαρντς, με την αίσθηση της “ηφαιστειακής πίεσης” της δημόσιας εικόνας, σε συνδυασμό με την ομοιότητα και την ηχητική απομίμηση του Έντουαρντς, χαρακτηρίζεται ως εξαιρετική. Η προετοιμασία περιλάμβανε τη χρήση ειδικής κόλλας για να “κολλήσουν” τα αυτιά του, ώστε να ταιριάζει με την εμφάνιση του παρουσιαστή, ο οποίος είχε χάσει σημαντικό βάρος και ήταν σε εξαιρετική φυσική κατάσταση λόγω της πυγμαχίας και της άσκησης. Ο Κλάνες, παρά τη δική του σωματική διάπλαση, έχασε επιπλέον βάρος και προσαρμόστηκε στα χαρακτηριστικά του Έντουαρντς, συμπεριλαμβανομένου ενός ελαφρώς στραβωμένου χαμόγελου και της χαρακτηριστικής στάσης του αριστερού του χεριού.
Η δραματοποιημένη σειρά πλαισιώνεται από την ανακοίνωση του θανάτου της Βασίλισσας Ελισάβετ Β’ στις 8 Σεπτεμβρίου 2022, μόλις 10 μήνες πριν από την έναρξη της ντροπιαστικής περιόδου για τον Έντουαρντς. Ο Κλάνες μελέτησε σχολαστικά το σχετικό βίντεο, αναγνωρίζοντας την κεντρική σημασία της Βασίλισσας στην βρετανική πολιτεία. Παρά τη χρήση Autocue, ο ηθοποιός έχει αποκτήσει εμπειρία από τη συμμετοχή του σε εκπομπές όπως το “Have I Got News for You” και διαθέτει δικό του Autocue στο σπίτι, χρήσιμο για ηχογραφήσεις φιλανθρωπικού χαρακτήρα.
Η έρευνα του Κλάνες περιλάμβανε συζητήσεις με πρώην συναδέλφους του Έντουαρντς, οι οποίοι, αν και δεν υποψιάζονταν την εσωτερική του σκοτεινότητα, θυμούνταν μια εξωτερική ψυχρότητα. “Κανείς δεν τον ανέφερε ως διασκεδαστικό”, σημείωσε. Μια ιδιαίτερη συνήθεια που παρατήρησε ήταν η διστακτικότητα και η ματιά του Έντουαρντς στο εφεδρικό σενάριο, ακόμη και όταν διάβαζε από το Autocue, σαν να προσπαθούσε να αποκρύψει τη χρήση του. Η έρευνά του δεν περιορίστηκε στις δημόσιες εμφανίσεις, αλλά επεκτάθηκε σε υλικό εκτός τηλεοπτικής εκπομπής, όπου ο Έντουαρντς, κατά τη διάρκεια αναμονής για μια εκπομπή, έστελνε μηνύματα στο κινητό του.
Ο Κλάνες χαρακτήρισε την εικόνα του Έντουαρντς ως “εκτελεστική” παρά “ψεύτικη”, παρομοιάζοντας την με την αλλαγή φωνής που υιοθετεί ο ίδιος όταν παίζει. Η παραγωγή της σειράς, λόγω της αυστηρότητας της αγγλικής νομοθεσίας περί δυσφήμισης, έπρεπε να είναι ιδιαίτερα προσεκτική, αποφεύγοντας να υποδηλώσει ενέργειες ή κίνητρα που δεν υποστηρίζονται από τις αναφορές του “Sun” ή τις δικαστικές διαδικασίες. Μια σκηνή με ψυχίατρο, βασισμένη σε απόσπασμα από ιατρική έκθεση, προσφέρει μια ματιά στην εσωτερική ζωή του Έντουαρντς, παρέχοντας “πρόσθετο βάρος” στις σκηνές.
Στο τέλος της σειράς, ο Έντουαρντς, μέσα από μια φανταστική σκηνή, διαβάζει την ανακοίνωση της δικής του καταδίκης. Ο Κλάνες, αξιοποιώντας τη συμβουλή για τις ιδιαιτερότητες του Έντουαρντς, δίνει τραγικό αντίκτυπο στους αριθμούς που αφορούν τις ακατάλληλες εικόνες (41), την κατηγορία τους (επτά) και την ηλικία των θυμάτων (επτά έως εννέα ετών). Παρά την απότομη αποκάλυψη αυτών των λεπτομερειών, ο Κλάνες εκτιμά ότι οι θεατές θα νιώσουν “έκπληξη”.
Αναφερόμενος στην πιθανή αντίδραση του Έντουαρντς, ο Κλάνες δήλωσε ότι “δεν θα του άρεσε”, αλλά τόνισε ότι “δεν θα έπρεπε να το παρακολουθήσει”. Υπογράμμισε ότι ο Έντουαρντς θα είχε αναφερθεί άνετα σε παρόμοια εγκλήματα άλλων, και ως εκ τούτου, αυτή η πτυχή δεν τον ανησυχεί. “Δεν υπάρχει επιστροφή για εκείνον”, κατέληξε, εκτιμώντας ότι τέτοια αδικήματα δεν συγχωρούνται εύκολα, σε αντίθεση με άλλες παραβάσεις.
