Ο διάσημος σκηνοθέτης Λούκα Γκουαντανίνο παρενέβη για να υπερασπιστεί τον ηθοποιό Τιμοτέ Σαλαμέ, ο οποίος δέχτηκε έντονη κριτική για τη δήλωσή του ότι το μπαλέτο και η όπερα είναι μορφές τέχνης για τις οποίες «δεν νοιάζεται πια κανείς». Ο Γκουαντανίνο, μιλώντας στην ιταλική εφημερίδα La Stampa ενόψει της πρεμιέρας της σκηνοθεσίας του στην όπερα «Ο Θάνατος του Κλινοφερ» στη Φλωρεντία, χαρακτήρισε τη αντίδραση στα σχόλια του Σαλαμέ «δυσανάλογη». «Δεν είμαι στα social media και δεν καταλαβαίνω πώς ένα [μοναδικό] σχόλιο μπορεί να γίνει πλανητική πολεμική», δήλωσε ο σκηνοθέτης.
Ο Γκουαντανίνο, ο οποίος έδωσε στον Σαλαμέ τον ρόλο που τον έκανε γνωστό, στην ταινία «Να με φωνάζεις με το όνομά σου» (Call Me By Your Name) του 2017, η οποία του χάρισε την πρώτη του υποψηφιότητα για Όσκαρ, παραδέχτηκε ότι ο ηθοποιός «θα μπορούσε να τα είχε γλιτώσει… αλλά είναι νέος, έξυπνος, ευαίσθητος, και φοβάται ότι ο κινηματογράφος μπορεί να περιθωριοποιηθεί. Και γι’ αυτό κάθε μορφή φαντασίας πρέπει να καλλιεργείται». Πρόσθεσε δε: «Πρέπει να ενώνουμε τις τέχνες, όχι να τις χωρίζουμε».
Ο Σαλαμέ δέχτηκε σημαντική κατακραυγή μετά από σχόλια που έκανε κατά τη διάρκεια μιας συνομιλίας με τον Μάθιου Μακόναχι για το CNN/Variety στις 24 Φεβρουαρίου, όπου ανέφερε: «Δεν θέλω να ασχολούμαι με το μπαλέτο, ή την όπερα, ή πράγματα που είναι σαν να λες, ‘Ωραία, κρατήστε αυτό το πράγμα ζωντανό, παρόλο που δεν νοιάζεται κανείς γι’ αυτό πια’».
Οι δηλώσεις του προκάλεσαν δυσαρέσκεια σε μέλη της κοινότητας του μπαλέτου και της όπερας, συμπεριλαμβανομένου του Maggio Musicale Fiorentino, το οποίο απάντησε στα social media προσκαλώντας τον ηθοποιό να παρακολουθήσει την επερχόμενη παραγωγή του Γκουαντανίνο «Ο Θάνατος του Κλινοφερ». «Ελάτε να δείτε από μόνοι σας ότι η όπερα είναι ζωντανή, δραστήρια και πραγματικά σημαντική για τους ανθρώπους», έγραψε το ίδρυμα στα social media. Ηθοποιοί όπως η Τζέιμι Λι Κέρτις και η Γούπι Γκόλντμπεργκ ήταν επίσης μεταξύ εκείνων που επέκριναν δημόσια τα σχόλια του Σαλαμέ.
Η παρέμβαση του Γκουαντανίνο αποτελεί την πιο εμφατική υπεράσπιση του Σαλαμέ μέχρι στιγμής. Τα σχόλια του ηθοποιού έχουν πυροδοτήσει ευρύτερη συζήτηση σχετικά με τη θέση των παραδοσιακών παραστατικών τεχνών στον σύγχρονο πολιτισμό. Ο Σαλαμέ απέτυχε στην προσπάθειά του να γίνει ο δεύτερος νεότερος κάτοχος του βραβείου Όσκαρ Α’ Ανδρικού Ρόλου νωρίτερα φέτος, χάνοντας από τον Μάικλ Μπ. Τζόρνταν στα Όσκαρ. Ωστόσο, δεν φαίνεται τα σχόλιά του για την όπερα και το μπαλέτο να επηρέασαν την απόρριψη για την ερμηνεία του στο «Marty Supreme», καθώς η συνέντευξη προβλήθηκε μόνο μετά το κλείσιμο της ψηφοφορίας για τα Όσκαρ.
