Ένας ολόκληρος μινιατούρος κόσμος κρύβεται μέσα σε ένα διαμέρισμα ενός υπνοδωματίου στο Μπέρμιγχαμ. Για δεκαετίες, ο Κεν Μπόναμ, ένας συνταξιούχος δάσκαλος, δημιουργεί “κουτιά μνήμης” από τα μέρη που έχει επισκεφθεί με τη σύζυγό του, Μάγκι, με την οποία είναι παντρεμένος για 54 χρόνια. Κάθε κουτί είναι γεμάτο με αντικείμενα που έχουν συλλέξει στα ταξίδια τους ή που ο ίδιος ο Μπόναμ έχει κατασκευάσει.
Μέσα στο ακίνητο είναι επίσης στοιβαγμένα μοντέλα από αχυρώνες, κάστρα και εκκλησίες, κατασκευασμένα από φελλό, balsa wood, φελιζόλ, ή τρισδιάστατες απεικονίσεις από φωτογραφίες του Μπόναμ. Κάθε Χριστούγεννα, ο Μπόναμ εντυπωσιάζει τους γείτονές του, κατασκευάζοντας σκηνές της Γεννήσεως από υλικά που έχει συλλέξει και δημιουργήσει.
Γιορτάζοντας την αρχιτεκτονική, τη γεωγραφία, την ιστορία της τέχνης με μια δόση σάτιρας, οι δημιουργίες του Μπόναμ εμπνέονται εν μέρει από τα χρόνια που δίδασκε ολοκληρωμένες σπουδές σε παιδιά του σχολείου. “Είναι η ιστορία της ζωής μου”, λέει ο Μπόναμ, αναφερόμενος στη συλλογή διοραμάτων που γεμίζει το σπίτι του ζευγαριού. “Υπάρχουν μοντέλα από χαρτόνι που φτιάχνω από τις φωτογραφίες μου, για τις οποίες έχω γράψει ένα βιβλίο, και μετά υπάρχουν οι αχυρώνες-μοντέλα μου, και τα κουτιά ζωής και τα κουτιά μνήμης που φτιάχνω από τα ταξίδια μας.”
Εξηγώντας πώς ξεκίνησε να φτιάχνει τα κουτιά μνήμης, ο Μπόναμ ανέφερε: “Όταν ήταν τα 60α γενέθλια της γυναίκας μου, τη ρώτησα αν θα ήθελε ένα διαμαντένιο δαχτυλίδι και εκείνη είπε ότι θα προτιμούσε να πάμε στην Ιταλία. Έτσι πήγαμε στην Ιταλία και ερωτευτήκαμε τη Ρώμη και όλα τα ιταλικά. Έτσι, όταν γύρισα, έφτιαξα μια παρουσίαση γι’ αυτά. Τώρα, πηγαίνουμε διακοπές, συλλέγουμε καρτ ποστάλ, εισιτήρια για μουσεία, μινιατούρες διαφόρων πραγμάτων, φιγούρες και πράγματα που είναι, δεν μου αρέσει η λέξη, αλλά εμβληματικά. Και μετά, όταν επιστρέφω στο σπίτι, τα τακτοποιώ όλα με κάποια σειρά και μετά φτιάχνω ένα κουτί. Μερικά από αυτά κρέμονται στον τοίχο, μερικά είναι αυτόνομα σε ένα ράφι. Έχω φτιάξει ένα για την επίσκεψή μας στο Παρίσι και ένα άλλο για το ταξίδι μας με τρένο νότια της Γαλλίας όταν πήγαμε στην Αβινιόν.”
“Το ιρλανδικό ταξίδι έχει κελτικά σταυρούς, μοντέλα από χαρτόνι που έφτιαξα από τις φωτογραφίες μου μερικών κελτικών μοναστηριών, μερικές πέτρες-μοντέλα των κελτικών λίθων, ένα μικρό αναμνηστικό από γεωργιανές πόρτες στο Δουβλίνο, ένα μοντέλο του Trinity College Dublin και ένα μίνι μπουκάλι Guinness. Το βρετανικό κουτί έχει τους στρατιώτες-παιχνίδια-μοντέλα μου από τότε που ήμουν παιδί, μερικά από τα αυτοκίνητα-παιχνίδια μου, άμμο από διάφορες παραλίες, κουτιά σπίρτων England’s Glory, ένα τηλεφωνικό θάλαμο και ένα λεωφορείο των London Transport, έναν φάρο, έναν άνδρα της Βασιλικής Σωστικής Λέσχης και διάφορα ζώα – και όλο αυτό κρέμεται στον τοίχο και έχει ύψος 1,20 μέτρα και πλάτος 0,90 μέτρα. Και μετά σε ένα άλλο ιταλικό ταξίδι, πήγαμε στη Νάπολη, όπου ξεκίνησαν οι σκηνές της Γεννήσεως.”
Ο Κεν, λάτρης του μοντελισμού σε όλη του τη ζωή, αποδίδει το ενδιαφέρον του στην παιδική ηλικία, όταν ο παππούς του “έρχονταν και έτρωγε τσάι Παρασκευής – και πάντα μου αγόραζε μια σακούλα με ξυλοκομμάτια και μισό κιλό ανάμεικτα καρφιά”. Ο πατέρας του ήταν “γυαλιστής μετάλλων στην Daimler… οπότε νομίζω ότι κληρονόμησα το γονίδιο”, προσθέτει. Τώρα 79 ετών, οι δημιουργίες και η κοσμοθεωρία του Μπόναμ έχουν κτίσει ένα πιστό κοινό στο Facebook. “Δεν με ενδιαφέρει να μαλώνω για την πολιτική”, είπε. “Δεν με ενδιαφέρει να κριτικάρω φωτογραφίες άλλων. Παίρνω πολλά likes.”
