Ο Billy Bain, ένας 33χρονος καλλιτέχνης από τη φυλή Dharug, επαναπροσδιορίζει τη σχέση των ιθαγενών με τον ωκεανό μέσα από τη δουλειά του, διεκδικώντας την παραλία ως χώρο ιθαγενών. Μεγαλώνοντας στα μέσα της δεκαετίας του 2000, ο Bain συχνά ένιωθε ανεπιθύμητος στις βόρειες παραλίες του Σίδνεϊ, παρά το γεγονός ότι ο πατέρας του, Rob Bain, ήταν πρωταθλητής του σέρφινγκ. Σήμερα, μετατρέπει αυτές τις επώδυνες αναμνήσεις σε δημιουργική δύναμη, αμφισβητώντας το κυρίαρχο πολιτισμικό στερεότυπο που ταυτίζει τις ακτές αποκλειστικά με τον λευκό πληθυσμό.

Στο πλαίσιο της προετοιμασίας για την ατομική του έκθεση «By the River» στο Art Gallery of New South Wales, ο Bain παρουσιάζει 11 πήλινα γλυπτά που απεικονίζουν μέλη της οικογένειάς του με μαγιό, επιχειρώντας μια συμβολική κατάληψη του παραθαλάσσιου χώρου. Τα εκθέματα συνοδεύονται από ένα γλυπτό χελιού μήκους τεσσάρων μέτρων, το οποίο αποτελεί το πνευματικό σύμβολο της ανθεκτικότητας για τους Dharug και είναι διακοσμημένο με 200 υφαντά στοιχεία, δημιουργημένα από τη μητέρα του, Kathleen Bain.

Η έμπνευση για τα έργα του αντλείται από τον ποταμό Dyarubbin, όπου ο καλλιτέχνης εντόπισε αρχαία ίχνη των προγόνων του. Παρά τις προκλήσεις, όπως το γεγονός ότι ο ίδιος είναι αχρωματοψικός, ο Bain χρησιμοποιεί το χιούμορ και την τέχνη ως μέσο θεραπείας. Όπως σημειώνει ο ίδιος, αν και δεν γνωρίζει ακριβώς τι σημαίνει η συμφιλίωση, διατηρεί μια αισιόδοξη στάση για την ανθρώπινη φύση. Η έκθεση «By the River» θα φιλοξενηθεί στην Art Gallery of New South Wales από τις 4 Ιουλίου έως τις 8 Νοεμβρίου.