Η μουσική σκηνή υποδέχεται τη Gianna, μια 23χρονη καλλιτέχνιδα από το Camden, με το ντεμπούτο της EP “Behind the Wings”. Από τις πρώτες νότες του “Shadow of a Bird”, ο ακροατής μεταφέρεται νοσταλγικά πίσω στην εποχή του polished boho-pop, θυμίζοντας καλλιτέχνιδες όπως οι Nelly Furtado, All Saints και Corinne Bailey Rae. Ο ήχος χαρακτηρίζεται από αρπισμούς ακουστικής κιθάρας, διακριτικούς trip-hop ρυθμούς και μια μοναδική, εκφραστική φωνή που διαπερνά τη σύνθεση.
Οι επιρροές της Gianna στην EP της είναι ποικίλες, από τον κινηματογραφικό ήχο των Everything But the Girl μέχρι την ενέργεια της Ray of Light-era Madonna. Ωστόσο, στην καρδιά της μουσικής της βρίσκεται η παιδική της ηλικία, σημαδεμένη από την αλβανική τηλεόραση και τα παραδοσιακά τραγούδια. Κατά τη διάρκεια του lockdown, η Gianna έγραφε τραγούδια στα αλβανικά, πάνω σε ρυθμούς που έβρισκε στο YouTube. Αυτή η βαλκανική αισθητική διακρίνεται διακριτικά στη μουσική της, αν και το “Shadow of a Bird” εμπνεύστηκε από μια προσωπική εμπειρία κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στο Κοσσυφοπέδιο. Η στιγμή που ένα δήθεν “τούβλο” που έπεφτε αποδείχθηκε ένα κολιμπρί, μετατράπηκε σε μια διαλογιστική ωδή στην παραμόρφωση της πραγματικότητας, θυμίζοντας το “Pure Shores”.
Παρόλο που η αναφορά στη νοσταλγία της Y2K εποχής θα μπορούσε να φανεί ξεπερασμένη, τα τραγούδια της Gianna αποπνέουν μια φρεσκάδα και ζωντάνια, παρόμοια με τις διαφημίσεις καθαριστικών προσώπου εκείνης της περιόδου. Δεν είναι η μόνη καλλιτέχνιδα που αντλεί έμπνευση από αυτήν την εποχή, με ονόματα όπως η Addison Rae και η Erika de Casier να ακολουθούν παρόμοια μονοπάτια. Ωστόσο, η Gianna προσφέρει μια ακόμη δυνατή επιχειρηματολογία για την επανεκτίμηση του “coffee-shop pop”.
Σε ένα παράρτημα, παρουσιάζονται και άλλες αξιόλογες νέες κυκλοφορίες. Η Nia Archives επιστρέφει με το “Danger”, ένα κομμάτι που συνδυάζει παιδικά στιχάκια με στοιχεία jungle και παραπέμπει στις Sugababes. Οι deBasement με το “Aftermarket Bass” (ft Nikki Nair) προσφέρουν ένα δυναμικό bass κομμάτι με επιβλητικά φωνητικά. Οι Downtown Boys, μετά από απουσία από το 2017, επιστρέφουν με έναν ήχο που επεκτείνεται σε πιο σκοτεινά ηχοτοπία. Οι Brennan Wedl και Waxahatchee συνεργάζονται στο “Six O’Clock News”, ένα γοητευτικό κομμάτι εμπνευσμένο από τραγούδι της Kathleen Edwards. Η Empress Of με το “Dream House” τραγουδά για την ανοικοδόμηση ενός σπιτιού για την οικογένειά της, μετά την πυρκαγιά στο Altadena. Τέλος, ο θρυλικός Lee “Scratch” Perry συνεργάζεται με τους Mouse on Mars στο “Rockcurry”, ένα από τα τελευταία του έργα.
