Το ντοκιμαντέρ της Κιμ Τέικσουε, “Onlookers”, επικεντρώνεται στο Λάος, παρουσιάζοντας εικόνες που θα μπορούσαν άνετα να κοσμούν ταξιδιωτικές καρτ-ποστάλ, όπως λαμπεροί χρυσοί ναοί, καταρράκτες που κατεβαίνουν σε ασημένια βράχια και πομπές μοναχών μέσα σε καταπράσινα τοπία. Ωστόσο, η ταινία δεν διστάζει να αποκαλύψει και ό,τι απουσιάζει από τις γυαλιστερές διαφημίσεις: την επέμβαση των τουριστών. Η διαταραχή στον τοπικό ρυθμό ζωής είναι ταυτόχρονα οπτική και ακουστική. Βλέπουμε πλήθη περιπλανώμενων επισκεπτών, με τα καθημερινά τους ρούχα, σορτς και μπλουζάκια, να δημιουργούν μια έντονη αντίθεση με την αρχαία αρχιτεκτονική. Οι περιστασιακά θορυβώδεις στιγμές αναψυχής τους διακόπτονται από πιο συνηθισμένες σκηνές από την καθημερινή ζωή των ντόπιων, όπως μαθητές που πηγαίνουν στο σχολείο ή γυναίκες που προσφέρουν ελεημοσύνη σε μοναχούς στο πλάι του δρόμου.
Υπάρχει μια αίσθηση έντασης ανάμεσα στην στατική κάμερα και τις κινήσεις που συμβαίνουν εντός του πλαισίου. Σκηνές τουριστών που φορτώνονται σε λεωφορεία θυμίζουν το κλασικό έργο του Ζακ Τατί “Playtime” (1967), το οποίο σατιρίζει διακριτικά την ιδέα της αυθεντικής πολιτισμικής εμπειρίας που επιτυγχάνεται μέσω καταναλωτικών μέσων. Η οπτική γωνία στην ταινία της Τέικσουε, ωστόσο, βρίσκεται σε πιο ασταθή εδάφη. Ορισμένες από τις οπτικές αντιπαραθέσεις κινδυνεύουν να επαναλάβουν καλά εδραιωμένες δυαδικότητες μεταξύ ανατολής και δύσης, τοπικού και παγκόσμιου. Για παράδειγμα, οι περισσότεροι τουρίστες που απεικονίζονται είναι λευκοί, ενώ στην πραγματικότητα, οι επισκέπτες στο Λάος προέρχονται κυρίως από γειτονικές ασιατικές χώρες. Ομοίως, ο πληθυσμός του Λάος απέχει πολύ από το να είναι ομοιογενής: μια ακολουθία δείχνει μεσήλικες άνδρες να παίζουν ένα παιχνίδι, με την λεζάντα να αναφέρει ότι “διαπληκτίζονται στα Λαοτινά” – παρόλο που κάποιοι από αυτούς μιλούν Βιετναμέζικα.
Το “Onlookers” εγείρει ορισμένα ενδιαφέροντα ερωτήματα σχετικά με τη σχέση μεταξύ τουρισμού και κινηματογράφου, ακόμα κι αν προσφέρει λίγες νέες ή βαθιές ιδέες και στα δύο θέματα.
Το “Onlookers” προβάλλεται στο True Story από τις 5 Δεκεμβρίου.
