Πριν από μία δεκαετία, ο Alex Peringer από το Λονδίνο κέντρισε το ενδιαφέρον των underground club κύκλων με την πρωτότυπη προσέγγισή του στη χορευτική μουσική. Τα κομμάτια του, δομημένα γύρω από ιλιγγιώδη μέτρα και ειρωνικές ιστορίες απογοητευτικών εραστών και χαπιών που πήγαν στραβά, αντλούσαν αναφορές από το UK funky, το new wave μέχρι και τα θαλασσινά τραγούδια. Ακολούθησαν αρκετά χρόνια σχεδόν σιωπής, η οποία τώρα διακόπτεται από το αυτο-κυκλοφορημένο ντεμπούτο άλμπουμ του, “How Long Has It Been;”. Το άλμπουμ αναγνωρίζει αυτή τη διακοπή όχι μόνο στον τίτλο, αλλά και στον ήχο του. Με την πρώτη ακρόαση, θα μπορούσε να μην μοιάζει περισσότερο διαφορετικό από το πρώιμο έργο του Peringer, με τις αλλοπρόσαλλες κατασκευές του να έχουν αντικατασταθεί από το ζεστό παιχνίδι του ηλεκτρικού πιάνου Rhodes και φαινομενικά ειλικρινή συναισθήματα. Ωστόσο, ίχνη εκείνης της εκκεντρικότητας εξακολουθούν να διαπνέουν αυτή τη συλλογή ατμοσφαιρικών μπαλάντων bedroom-pop.
Το άλμπουμ έχει ως θέμα τον χειμώνα, αν και αισθάνεται ταιριαστό για αυτή τη μεταβατική εποχή του χρόνου, με τις ιστορίες ενδοσκόπησης και τον αμφίβολο καιρό να διαδραματίζονται έναντι απαλών, απλών ενορχηστρώσεων. Μια χούφτα διακριτικά “ιδιόρρυθμων” στοιχείων αποτρέπουν την ακούγεται υπερβολικά γυαλισμένο ή αθώο: το “Before and After” παρεμβάλλει μια αναφορά σε ένα “μοιραίο bong”, ενώ στο ονειρικό ντουέτο “Two Lovers”, glitches διακόπτουν τα αστραφτερά πλήκτρα και τα mumblecore φωνητικά. Αλλού, οι συγχορδίες ταλαντεύονται στο “Black Keys”, ένα από τα πολλά υπέροχα και θλιβερά ορχηστρικά κομμάτια.
Οι αριστερές στροφές και η χρήση του echo θυμίζουν την εποχή “World of Echo” του Arthur Russell, ενώ κομμάτια όπως το “Water of Life” και το “I’m Not Me” διοχετεύουν τη ζαλισμένη μελαγχολία και το ήσυχο δράμα του Robert Wyatt. Όπως και με εκείνους τους μουσικούς, ένα σημαντικό μέρος της γοητείας εδώ προέρχεται από τα υπέροχα εκτός ισορροπίας φωνητικά του Peringer, τα οποία σαστίζουν μεταξύ των περιοχών. Στο ζωηρό ομώνυμο κομμάτι, ακούγεται κοντά στο να σπάσει καθώς σχολιάζει το νέο μωρό μιας πρώην, πριν υπονομεύσει τα πάντα με μια τρυφερή πειρακτική ματιά. Ακόμη και στην λιγότερο σοβαρή του στιγμή, αυτά τα τραγούδια σφύζουν από συναίσθημα.
Επίσης κυκλοφορούν αυτόν τον μήνα:
Στο “Bunker Intimations II” (Tough Love), μια έντονη τριήμερη αυτοσχέδια συνεδρία από το Λονδρέζικο συγκρότημα Index for Working Musik εκδηλώνεται ως ένα λαμπρό, στοιχειωμένο σύνολο ηχογραφήσεων. Τα κομμάτια είναι τόσο αμυδρά φωτισμένα και κλειστοφοβικά όσο θα περίμενε κανείς, λανθάνοντα μεταξύ υπνωτικού space rock και τριζάτων post-rock ορχηστρικών, με περιστασιακές αισιόδοξες folk μπαλάντες και συμφωνικά ιντερλούδια. Το 1991, ο Rudy Tambala των AR Kane και η Alison Shaw των Cranes ηχογράφησαν μια χούφτα δειλές, soft-focus βινιέτες ως Inrain. Τρεις δεκαετίες αργότερα, αυτά τα κομμάτια αποκτούν remaster και νέα κυκλοφορία, μαζί με ένα νέο κομμάτι, ως Rise (Music From Memory). Ο downtempo ήχος τους με επιρροές shoegaze αισθάνεται διαχρονικός. Το “All Shall Go” (Long Gone Are the Old Traditions) είναι μια μανιώδης καταιγίδα spoken word, industrial κρουστών και σκοτεινών dub υφών από το Damo’s Room, το project των Λονδρέζων μουσικών Elijah Minnelli, Luke Miles και Nicholas Elson: είναι πυκνό αλλά συναρπαστικό.
