Στη σκηνή, ο Stuart McKenzie, ένας καλλιτέχνης με μακριά καστανά μαλλιά και κομψό κοστούμι, απευθύνεται σε ένα πλήθος, καπνίζοντας με ύφος ένα τσιγάρο καθώς απαγγέλλει ποιήματα που γράφει από τη δεκαετία του ’80. Η Emily Pope, διευθύντρια της Montez Press, περιγράφει τον McKenzie ως ένα “φανταστικό στέλεχος του Λονδίνου που αναδύεται τώρα”, μια φράση που συνοψίζει την προσέγγιση της Montez Press, μιας ανεξάρτητης, φεμινιστικής και queer εκδοτικής εταιρείας και ραδιοφωνικής πλατφόρμας.
Η Montez Press, που ιδρύθηκε το 2012 από φοιτητές τέχνης, φιλοδοξεί να αμφισβητήσει ένα εκδοτικό τοπίο που θεωρεί ότι κυριαρχείται από ετεροκανονικές προσεγγίσεις. Αντιθέτως, δίνει έμφαση σε πειραματικές μορφές γραφής, προβάλλοντας καλλιτέχνες με φεμινιστικές και queer οπτικές. Το πρώτο τους βιβλίο, “Chubz” του Huw Lemmey, είναι μια ομοερωτική σάτιρα που εξερευνά θέματα ταξικής πάλης, λαϊκισμού και της εξάρτησής μας από την τεχνολογία, πλαισιωμένη από μια έντονη σεξουαλική ατμόσφαιρα.
Ετησίως, η Montez Press αναθέτει τη συγγραφή ενός μυθιστορήματος σε νεότερους καλλιτέχνες, οι οποίοι δημιουργούν “πρωτοποριακά” έργα στον χώρο της αυτο-αναφορικής ή fan fiction λογοτεχνίας, χρησιμοποιώντας προσωπικές εμπειρίες μέσα από φουτουριστικούς ή φανταστικούς φακούς. Το πιο πρόσφατο έργο τους, “Jaw Filler” των Maz Murray και Charlie Markbreiter, είναι ένα νεο-νουάρ αστυνομικό μυθιστόρημα που διαδραματίζεται σε έναν εικονικό κόσμο. Η ομάδα των εκδοτών, όπως η Stacy Skolnick και η Elida Silvey, συνεισφέρει επίσης με δικά της έργα.
Μέσω του Montez Press Radio, αυτά τα έργα, μαζί με πιο πειραματικές μεταδόσεις, κάνουν την εμφάνισή τους. Ο καλλιτέχνης Lux Pyre πειραματίζεται με ASMR και αναγνώσεις fan fiction, ενώ η Vivienne Griffin, Ιρλανδή καλλιτέχνης θορύβου, χρησιμοποιεί μια “τροποποιημένη αυτο-παιζόμενη άρπα” για να δημιουργήσει μουσικά κομμάτια με έντονο συναισθηματικό φορτίο. Το ραδιόφωνο φιλοξενεί επίσης συνεντεύξεις με αντικονφορμιστικές προσωπικότητες, όπως η Adele Bertei, πρωτοπόρος της no wave σκηνής της Νέας Υόρκης.
Το Montez Press Radio, που ξεκίνησε το 2018, εκπέμπει από μια γκαλερί τέχνης στο Chinatown της Νέας Υόρκης, προβάλλοντας υπόγειες σκηνές τέχνης, λογοτεχνίας, νυχτερινής ζωής και μουσικής. Η πλατφόρμα αυτή λειτουργεί ως χώρος για πειραματικά έργα και συζητήσεις, ενώ παράλληλα φιλοξενεί συνεργασίες με άλλους ραδιοφωνικούς σταθμούς, όπως το Radio Alhara, και οργανισμούς όπως το Forensic Architecture, για την προβολή θεμάτων κοινωνικής δικαιοσύνης.
Η Montez Press δραστηριοποιείται διεθνώς, με βάσεις σε Αμβούργο, Νέα Υόρκη και Λονδίνο, και με προγράμματα στην Πόλη του Μεξικού, εκδηλώσεις στο Βιετνάμ και την Κορέα, και το ημερολόγιο “Interjection Calendar” που επιμελείται στην Ταϊβάν. Η αυξανόμενη επικράτηση του φασισμού, όπως επισημαίνει η Clark, καθιστά το έργο τους ακόμη πιο σημαντικό, ενισχύοντας τη δέσμευσή τους να υποστηρίζουν τρανς άτομα, φεμινιστικές οπτικές και υποεκπροσωπούμενες φωνές.
Με την πάροδο του χρόνου, η Montez Press έχει μετατραπεί από μια περιθωριακή οντότητα σε έναν πυλώνα καινοτόμων ιδεών στον χώρο της ανεξάρτητης εκδοτικής. Η εξέλιξη του queer και φεμινιστικού εκδοτικού τοπίου στο Λονδίνο, με την εμφάνιση πολλαπλών μικρών εκδοτικών οίκων, αυτο-εκδόσεων και εναλλακτικών βιβλιοπωλείων, θέτει το ερώτημα της διατήρησης της συνάφειας όταν αυτό που ξεκίνησε ως αντικονφορμιστικό έχει πλέον γίνει πιο διαδεδομένο.
