Σαράντα πέντε χρόνια ακριβώς συμπληρώθηκαν αυτόν τον μήνα από την κυκλοφορία του εμβληματικού άλμπουμ Computer World των Kraftwerk, ενός δίσκου που φάνηκε να απευθύνεται σε έναν κόσμο που δεν είχε καν οικοδομηθεί ακόμα. Σε πρόσφατη συναυλία τους στο Belfast, ο Ralf Hütter και οι συνεργάτες του ξεκίνησαν το πρόγραμμά τους με τρία κομμάτια από εκείνη τη δουλειά, προσφέροντας ένα ηλεκτρονικό ταξίδι που η μουσική βιομηχανία των επόμενων δεκαετιών προσπάθησε απεγνωσμένα να φτάσει.
Παρά το γεγονός ότι έχουν περάσει 55 χρόνια από την ίδρυσή τους, οι μηχανές των Kraftwerk εξακολουθούν να χρειάζονται τον άνθρωπο για να λειτουργήσουν. Ο 79χρονος Hütter, ο μοναδικός εναπομείνας από την αρχική σύνθεση μετά την αποχώρηση του Florian Schneider το 2008, παραμένει ο ιθύνων νους πίσω από το σύστημα που ο ίδιος δημιούργησε, προτού η ποπ μουσική μάθει καν τι σημαίνει συνθεσάιζερ. Πλαισιωμένος από τους Henning Schmitz, Falk Grieffenhagen και Georg Bongartz, ο Hütter καθοδήγησε το κοινό μέσα από έναν κόσμο ψηφιακών πολυγώνων και καταρρακτωδών αριθμών.
Οι κορυφαίες στιγμές της βραδιάς εντοπίστηκαν στις αυτοσχεδιαστικές παρεκκλίσεις: στο κομμάτι Autobahn ο Hütter παραμόρφωσε arpeggios σε πραγματικό χρόνο, ενώ το Neon Lights διαλύθηκε σε μια εξαιρετική coda. Ιδιαίτερα συγκινητική ήταν η στιγμή του αποχαιρετισμού, όταν ο Hütter απέτισε φόρο τιμής στον Ryuichi Sakamoto, ο οποίος απεβίωσε πριν από τρία χρόνια, αναπολώντας τη φιλία τους που ξεκίνησε το 1981 στο Τόκιο.
Το κοινό, αν και αρχικά συγκρατημένο, παρασύρθηκε τελικά από το medley του Tour de France, με τα minimal-techno στοιχεία να κυριαρχούν. Η βραδιά έκλεισε με τους Kraftwerk να υπενθυμίζουν ότι παραμένουν η «πέτρα της Ροζέτας» για τη new wave, τη techno, την electro και κάθε άλλο είδος που ακολούθησε. Το συγκρότημα συνεχίζει την περιοδεία του στο Ηνωμένο Βασίλειο έως τις 9 Ιουνίου, με επόμενο σταθμό το Civic Hall στο Wolverhampton στις 21 Μαΐου.
