Η επικεφαλής μιας από τις κορυφαίες εταιρείες κινηματογράφου και διανομής στο Ηνωμένο Βασίλειο, η Clare Binns, κάλεσε τους σκηνοθέτες να δημιουργούν μικρότερες σε διάρκεια ταινίες, εφόσον επιθυμούν να προβάλλονται στις κινηματογραφικές αίθουσες. Η Binns, δημιουργική διευθύντρια των Picturehouse Cinemas, έκανε τις δηλώσεις αυτές μετά την απονομή του βραβείου Bafta για εξαιρετική βρετανική συμβολή στον κινηματογράφο, σε μια περίοδο που αυξάνεται η ανησυχία για την ολοένα και μεγαλύτερη διάρκεια των σύγχρονων κινηματογραφικών έργων.
Πρόσφατες κινηματογραφικές επιτυχίες, όπως το “Killers of the Flower Moon” του Martin Scorsese (206 λεπτά) και το “The Brutalist” του Brady Corbet (215 λεπτά), έχουν ξεπεράσει σημαντικά το όριο των τριών ωρών. Αυτή η τάση, όπως προειδοποιούν οι επικεφαλής φεστιβάλ, δημιουργεί σοβαρά προβλήματα προγραμματισμού. Η Binns υπογραμμίζει ότι οι σκηνοθέτες πρέπει να εξασφαλίζουν μια άνετη εμπειρία θέασης για το κοινό, προκειμένου να ενθαρρύνουν την επιστροφή του στις κινηματογραφικές αίθουσες.
“Συζητώ με τους παραγωγούς και τους λέω: ‘Πείτε στον σκηνοθέτη ότι φτιάχνει την ταινία για το κοινό, όχι για τους σκηνοθέτες'”, δήλωσε η ίδια. “Υπάρχουν πάντα εξαιρέσεις, αλλά βλέποντας πολλές ταινίες, σκέφτομαι: ‘Θα μπορούσαν να αφαιρεθούν 20 λεπτά από αυτήν’. Δεν υπάρχει λόγος οι ταινίες να είναι τόσο μεγάλες.”
Τα Picturehouse προγραμματίζουν διαλείμματα όταν αυτά ενσωματώνονται σε μια ταινία – όπως συνέβη με το “The Brutalist” – αλλά οι εκτεταμένες διάρκειες περιορίζουν τον τρόπο λειτουργίας των κινηματογράφων. “Αυτό σημαίνει ότι μπορείς να κάνεις μόνο μία απογευματινή προβολή”, εξήγησε η Binns. “Πιστεύω ότι είναι ένα καμπανάκι για τους σκηνοθέτες. Αν θέλουν οι ταινίες τους στις αίθουσες, οι άνθρωποι πρέπει να αισθάνονται άνετα με αυτό στο οποίο δεσμεύονται.”
Σε μια καριέρα τεσσάρων δεκαετιών, η Binns έχει χτίσει τη φήμη της υποστηρίζοντας ποικίλες και ανεξάρτητες κινηματογραφικές παραγωγές, συνεργαζόμενη με σκηνοθέτες όπως οι Danny Boyle, Steve McQueen, Charlotte Regan και Alice Winocour. Ξεκίνησε ως ταξιθέτρια στον κινηματογράφο Ritzy στο Brixton του νοτίου Λονδίνου το 1981, διηύθυνε αργότερα τις αίθουσες Zoo Cinemas πριν ενταχθεί στα Picturehouse το 2003.
Όπως και ο υπόλοιπος κλάδος, τα Picturehouse έχουν περάσει μια ταραγμένη περίοδο τα τελευταία χρόνια. Οι κινηματογράφοι επλήγησαν σοβαρά από τις κλειστές πόρτες λόγω Covid και την αργή επιστροφή του κοινού, πιέσεις που επιδεινώθηκαν από τις απεργίες σεναριογράφων και ηθοποιών του Χόλιγουντ το 2023, οι οποίες διέκοψαν τα χρονοδιαγράμματα κυκλοφορίας.
Αυτόν τον μήνα, ο Leonardo DiCaprio αμφισβήτησε αν το κοινό είχε ακόμη “όρεξη” για κινηματογράφο, μετά την αποτυχία της αναγνωρισμένης από τους κριτικούς ταινίας του “One Battle After Another” να καλύψει τα έξοδά της στο box office.
Η Binns δήλωσε ότι οι κινηματογράφοι βρίσκονται “σε πολύ καλύτερη κατάσταση” από ό,τι πριν από δύο χρόνια. “Ήταν πολύ δύσκολα για τους κινηματογράφους. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, όλοι συνήθισαν να κάθονται στους καναπέδες τους και να παρακολουθούν υπηρεσίες streaming. Αλλά αυτό αλλάζει. Συνεργαζόμαστε με τους streamers για να φέρουμε ανθρώπους πίσω.”
Ανέφερε το ρεπερτορικό προγραμματισμό ως απόδειξη ανανεωμένου ενδιαφέροντος. “Βλέπουμε νεανικό κοινό να έρχεται για να δει Hitchcock και Agnès Varda στη μεγάλη οθόνη.”
Παραμένουν ανησυχίες σχετικά με τη συγκέντρωση του κλάδου, συμπεριλαμβανομένης της προσπάθειας της Netflix να αγοράσει την Warner Bros Discovery. “Οποιαδήποτε μεταμόρφωση στούντιο είναι ανησυχητική”, δήλωσε η Binns. “Αλλά ο κόσμος έχει προβλέψει το τέλος του κινηματογράφου πολλές φορές – όταν ήρθε η τηλεόραση, όταν πήγαμε στο ψηφιακό. Είμαστε ακόμα εδώ.”
Για να παραμείνουν βιώσιμοι οι κινηματογράφοι, η πρωτοτυπία και η δέσμευση είναι κρίσιμες. “Οι ταινίες ‘Anora’, ‘Hamnet’, ‘Marty Supreme’ ήταν όλες πρωτότυπες ιστορίες. Και όταν οι κινηματογραφιστές αφοσιώνονται σωστά, κάνοντας Q&As και συνεργαζόμενοι με τους κινηματογράφους, το κοινό ανταποκρίνεται.”
Η Binns έχει επίσης ηγηθεί πρωτοβουλιών για την ενσωμάτωση των κινηματογράφων στις τοπικές τους κοινότητες, συμπεριλαμβανομένων συνεργασιών με το Brixton Soup Kitchen και το Poetic Unity. Προειδοποίησε ότι το κλείσιμο τοπικών κινηματογράφων “είναι σίγουρα κάτι που πρέπει να μας ανησυχεί” και ζήτησε μειώσεις στον ΦΠΑ.
Η Binns θα λάβει το βραβείο Bafta στην τελετή απονομής των βραβείων στις 22 Φεβρουαρίου. Χαρακτηρίζοντας το βραβείο ως “απίστευτη τιμή”, δήλωσε ότι αναγνωρίζει την πολιτιστική και εμπορική σημασία των κινηματογράφων. “Είμαι μία από πολλούς, από έναν στρατό ανθρώπων που κάνουν ό,τι καλύτερο μπορούν για να φέρουν σπουδαίες ταινίες στους κινηματογράφους και να τους κρατήσουν ζωντανούς.”
Η Emily Stillman, πρόεδρος της κινηματογραφικής επιτροπής της Bafta, δήλωσε: “Ο αντίκτυπος της Clare Binns στην βρετανική κινηματογραφική βιομηχανία είναι βαθύς – είναι ένα εξαιρετικά ταλαντούχο και αγαπημένο όραμα. Η ακλόνητη δέσμευσή της να φέρει μια ποικιλόμορφη αφήγηση στη μεγάλη οθόνη, η πίστη της στη δύναμη του κινηματογράφου και το συνεχιζόμενο έργο της στην υποστήριξη ανερχόμενων ανεξάρτητων κινηματογραφιστών είναι εμπνευσμένο.”
