Σπάνια βλέπουμε πλέον ηρωίδες σαν τη Maddie Ralph στον κινηματογράφο. Δημιούργημα του ηθοποιού και κωμικού John Early, η πρωταγωνίστρια της ταινίας Maddie’s Secret είναι μια αισιόδοξη κοπέλα που αντικρίζει κάθε μέρα σαν να ανατέλλει ο ήλιος μόνο γι’ αυτήν, ακόμη και όταν οδεύει προς τη δουλειά της ως λαντζέρη. Όπως οι πρωταγωνίστριες των γυναικείων δραμάτων της δεκαετίας του ’50, λαχταρά κάτι παραπάνω από τη μοίρα που της επιφύλαξε η ζωή: να μοιραστεί με τον κόσμο τις γευστικές δημιουργίες της ως food influencer.
Ο χαρακτήρας του Early είναι μια αξιαγάπητη κοπέλα που ο θεατής θέλει να δει να πετυχαίνει, ακόμη και όταν μια διατροφική διαταραχή απειλεί να σταθεί εμπόδιο στα όνειρά της. «Ήθελα να δημιουργήσω έναν χαρακτήρα που το κοινό θα συμπαθήσει και θα νιώσει την ανάγκη να προστατεύσει», εξηγεί ο Early λίγες εβδομάδες πριν από την κυκλοφορία του Maddie’s Secret στις ΗΠΑ, που αποτελεί το σκηνοθετικό του ντεμπούτο.
Σε αυτή την προσπάθεια, ο Early συνεργάζεται ξανά με την επί χρόνια φίλη και συνάδελφό του, Kate Berlant, η οποία υποδύεται τη φίλη της Maddie, Deena. Οι δυο τους, μετά την κοινή τους πορεία στη σκηνή της κωμωδίας στο Brooklyn στις αρχές του 2010, έχουν διαγράψει αξιοσημείωτη διαδρομή, με τη Berlant να συμμετέχει σε παραγωγές όπως το Once Upon a Time … in Hollywood και το Nobody Wants This, και τον Early να ξεχωρίζει στο Search Party και την ταινία Eternity.
Η ταινία κινείται σε έναν μοναδικό ρυθμό, συνδυάζοντας τη σάτιρα για τη ζωή των influencers με την ειλικρινή απεικόνιση των προβλημάτων της εικόνας σώματος. Καθώς η Maddie αποκτά διαδικτυακή φήμη, παλιά τραύματα ανακύπτουν, οδηγώντας την να μεταμφιέσει τη βουλιμία της ως πρωινές αδιαθεσίες μιας εγκυμοσύνης. «Η στιγμή που διανύουμε είναι μπερδεμένη σχετικά με το βάρος, ανάμεσα στο κίνημα της αποδοχής και την έλευση σκευασμάτων όπως το Ozempic», επισημαίνει ο Early.
Ο Early, που έχει εμφανιστεί σε παραγωγές όπως το Life & Beth και το Girls5Eva, αλλά και στο βίντεο της Taylor Swift, Anti-Hero, άντλησε έμπνευση από παλιές τηλεοπτικές ταινίες όπως το Kate’s Secret (1986) και το The Secret Life of Mary-Margaret: Portrait of a Bulimic (1992). Η ταινία Maddie’s Secret βγαίνει στις αίθουσες των ΗΠΑ στις 19 Ιουνίου, με τις ημερομηνίες για το Ηνωμένο Βασίλειο και την Αυστραλία να αναμένονται.
